她穿着一身丝质睡袍，手里端着一杯水。
神情淡漠，居高临下地看着跪在地上、如同被遗弃的流浪狗般的古诚。
她没有说话，只是站在那里。
目光扫过他因为长时间跪姿而微微颤抖的身体，扫过他低垂的、看不清神情的头顶。
空气凝固了，只剩下古诚极力压抑的、细微的喘息声。
良久，叶鸾祎才缓缓开口，声音在寂静中带着一丝夜色的凉意：“知道错了吗？”
古诚的身体剧烈地颤抖了一下，喉咙哽咽，几乎发不出声音。
他努力咽下那阵酸涩，用沙哑得不成样子的嗓音回答：“…知…知道了…小姐…！”
“错在哪里？”她的声音没有一丝波澜，像是在审问一个无关紧要的犯人。
“错在…不该…不该让苏小姐产生误会…，错在…没有第一时间向您坦白…错在…忘了自己的身份…！”
他断断续续地说着，每一个字都像是从齿缝里挤出来的，带着血和泪。
“还有呢？”叶鸾祎并不满意，追问道。
古诚茫然了。还有？还有什么？
看着他无措的样子，叶鸾祎冷笑一声。
向前走了一步，睡袍的下摆几乎要触碰到他跪在地上的膝盖。
“你最大的错，是给了别人错觉，以为可以动摇我的人！”
她的声音陡然转冷，带着锐利的锋芒。
“是让你的心思，活络到了不该活络的地方！
古诚，我花钱买的是你的绝对服从，不是你那点可怜巴巴、还四处泛滥的忠心！”
她的话像一把淬了冰的匕首，精准地刺中了他最隐秘的痛处。
原来，她什么都知道。
知道他的挣扎，知道他或许对苏婉晴那一套产生过瞬间的迷茫。
巨大的羞愧和绝望将他淹没。
他再也支撑不住，额头重重地磕在冰冷的大理石地面上，发出沉闷的响声。
“对不起…小姐…，对不起…我再也不敢了…！求您…再给我一次机会…！”
他语无伦次地哀求着，声音里带着哭腔，却强忍着没有让眼泪流下来。
叶鸾祎看着他卑微到尘埃里的样子，眼中闪过一丝极快、极复杂的情绪，快得让人无法捕捉。
但那情绪很快被更深的冰冷覆盖。
她没有回应他的哀求，只是将手中的那杯水，轻轻地、放在了离他手指不远的地面上。
“记住今晚！”她留下这句冰冷的话，转身，毫不留恋地再次走上楼梯。
拖鞋的声音渐行渐远，最终消失在二楼，主卧的门被轻轻关上。
玄关再次恢复了死寂，仿佛她从未下来过。
只有那杯放在地面上的水，证明着刚才发生的一切不是幻觉。
古诚怔怔地看着那杯水，清澈的水面在微弱的光线下泛着涟漪。
身体依旧痛苦不堪，心灵依旧破碎绝望。
但那杯水，却像是一点微弱的火星，落在了他早已冰封的心湖上。
这是什么？是怜悯吗？不，她不会怜悯一条狗！
是施舍吗？或许。
是……怕他真的渴死或者晕倒在这里，给她添麻烦吗？很有可能。
但无论如何，这杯水就在那里。
他挣扎着，用几乎失去知觉的手臂，艰难地、一点点地挪动身体，够到了那杯水。
冰冷的水滑过干灼的喉咙，暂时缓解了那火烧火燎的感觉。
这简单的生理需求的满足，竟然让他产生了一丝可悲的慰藉。
他重新跪好，将空杯子小心翼翼地放回原处，不敢留下任何痕迹。
长夜依旧漫漫，身体的痛苦和心灵的煎熬并未减少分毫。
但因为那杯水，因为叶鸾祎最后那看似残忍、却又留下一点“生路”的举动。
某种极端绝望的情绪，似乎被打破了一个小小的缺口。
他依旧是她可以随意处置的所有物，这一点从未改变。
但至少，她还没有彻底……放弃他。
这个认知，支撑着他，在这冰冷黑暗的玄关里，继续跪了下去。
等待着未知的黎明，以及黎明后，或许更加严酷的明天。
而二楼的主卧里，叶鸾祎躺在床上，并未入睡。
她听着楼下隐约传来的、极力压抑的细微声响，眼神在黑暗中明灭不定。
她需要的是一个绝对可靠、绝不会被任何人任何事动摇的工具。
感情，是最大的弱点，无论是他的，还是……她自己的。
今晚的惩罚，必须足够深刻，深刻到能碾碎任何不该有的萌芽。
至于那杯水？
只是确保“工具”不会过早报废的必要措施而已。
她冷漠地想道。