老周的“异常”没有持续发酵成团队内部的危机，反而像一块投入水中的巨石，在短暂的涟漪后，沉入了更深的、无人能窥见的湖底。他不再对着屏幕愣神，开会时也恢复了往日的专注，甚至泡茶时也恢复了那份一丝不苟的精准。然而，这种刻意的“正常”，却更让人感到不安。仿佛有什么东西，被他用更强的意志力，强行压回了内心深处。
直到一个周五的傍晚。
团队成员陆续结束手头的工作，准备享受一个难得的周末。老周却叫住了正准备离开的余年和苏晴。
“余年，苏晴，能…耽误你们一点时间吗？”老周的声音有些沙哑，眼神里带着一种罕见的、近乎恳求的神色。
余年与苏晴对视一眼，心中了然。“去我办公室谈吧。”余年说道。
三人在余年相对私密的办公室坐下。老周没有立刻开口，他双手交握放在桌上，指节因为用力而微微发白，似乎在积聚着开口的勇气。
“我…我最近状态不好，让大家担心了。”老周终于开口，声音低沉，“是因为…我收到了一些关于我女儿的消息。”
余年和苏晴都愣了一下。他们都知道老周是单身，有一个女儿，但似乎很多年没有听老周提起过，也从未见过。
“小芸…我女儿，叫周晓芸。”老周的目光有些失焦，仿佛穿透了时空，回到了过去，“她妈妈在她很小的时候就因病去世了。我一个人把她带大…可能是我太专注于工作，忽略了对她的陪伴和引导…她上大学后，我们之间的矛盾越来越多。”
老周的声音带着沉重的愧疚：“她怪我冷漠，只知道和数据打交道，不理解她…后来，她交了一个男朋友，我…我当时调查了那个男孩的背景，发现他有些问题，强烈反对他们来往。我们大吵一架…那之后，她就离家出走了。那是…五年前。”
五年！余年和苏晴心中俱是一震。他们无法想象，这五年来，老周是如何在平静的表象下，承受着这份失女之痛和深深的自责。
“我一直在找她，用尽了一切我能想到的办法。”老周的声音带着一丝颤抖，“但她好像彻底消失了…直到前段时间，我收到了那封邮件。”
他抬起头，眼中布满了血丝和痛苦：“邮件里说，小芸现在…可能在西南边境的‘金澜’市，而且…可能卷入了一些不好的事情里。邮件没有明说，但那种暗示…让我害怕。”他所说的“金澜”，正是程日星之前追踪到的那个偏远小城。
“所以您最近…”苏晴恍然大悟，语气充满了同情。
老周沉重地点点头：“我心神不宁，不知道那封邮件的真假，不知道小芸现在到底怎么样了…我想立刻去找她，但又怕这是陷阱，或者…怕面对最坏的结果。更怕因为我的私事，影响团队…”
“老周！”余年打断他，语气斩钉截铁，“你这是什么话！我们是一个团队，更是家人！你的事就是我们的事！”