翌日，天方破晓，未央宫前百官列队。
等待期间，队列已然泾渭分明。
左侧以马腾、马日磾、皇甫嵩为首。
贾诩、荀攸、傅干、蔡邕、王粲等马超麾下僚属紧随其后，个个气定神闲。
中间一派是士孙瑞、董承、杨定、刘艾等人。
其下，皆是从弘农被曹操放回之辈，尽皆面带忧色，窃窃私语不休。
另有一路，却唯有……朱儁一人，孑然孤立。
望着分列两派的朝臣，他眉头紧锁。
犹豫片刻，终是迈步走向老友皇甫嵩，刚欲开口问询，忽闻一声清脆鞭鸣。
黄门郎高声唱喏：“陛下驾到~！”
“百官肃静，随驾入殿！”
众臣收声，依次入殿。
因诸多朝臣滞留弘农未归，此番朝议到者不足五十人，遂不分内外，尽皆列于大殿之中。
刘协身着天子冕服登上龙榻，刚一坐定，欲宣布早朝开始，殿外便传来急促的脚步声。
一名负羽报捷的士卒疾步闯入未央宫大道，于殿外高声疾呼：“大捷！北方大捷！”
“征西将军马超连克河东、西河二郡，全歼白波余孽！接连屠灭南匈奴十余部，斩其左谷蠡王、右谷蠡王及各部王室数百人！”
“大捷！大捷！”
众臣正欲行朝拜之礼，闻言尽皆惊得驻足。
“这才过去多久，竟连下二郡？怕是行军的时间都不够吧？”
有人失声惊叹，亦有人面露狂喜。
“马将军神威盖世，实乃大汉之幸！”
殿上刘协亦是心中一喜，一拍龙榻扶手。
暗道：“来了！梦中之景，终于再现！”
议论声嗡嗡响起，却也有不和谐之音：“河南尹曹、袁鏖战正酣，关中门户洞开，他不思回防，反倒远攻匈奴，何其好大喜功！”
“正是！今乱世未平，当以稳固关中为要，这般穷兵黩武，恐生变数！”
“今南匈奴乃我大汉附庸，此番作为，实有损我天朝仁义之名啊！”
霎时，马超麾下西凉诸将尽皆怒目而视。
樊稠、张济等董卓旧将更是下意识按剑欲言，殿内杀气骤然凝聚。
刘协猛地站起，小脸一肃，一声清喝压下满殿争议：“都闭嘴！”
“传朕旨意！马卿清剿边患、收复二郡，乃不世奇功！”
“朕意已决，迁马超为左将军，加食邑千户，领并州刺史！”
士孙瑞等老臣闻言，霎时一惊，十六岁的左将军、刺史？
一众老臣下意识便想开口劝谏。
然而，刘协话音刚落，殿外又有捷报传来。
“报~！征西将军率军直捣匈奴王庭，驱匈奴于朔方，连破其三路合围，一战歼敌十七万！”
“复克上郡、五原、云中三郡！匈奴逃遁漠北，边患尽除矣！”
众臣轰然变色，纷纷交头接耳，惊呼声此起彼伏。
御史连连呵斥“不可殿前失仪”，一时竟也无人理会。
未等众臣平复，又有一黄门郎跌撞至殿门口：“捷报~！”
“征西将军追斩匈奴残部，突入鲜卑境内，将北逃匈奴诸王尽数擒回，以匈奴二十四部‘老王’之首，筑京冠，祭天封禅！匈奴已彻底覆灭！”
“征西将军现已星夜凯旋，直入长安！此刻正往未央宫赶来！”
“什么！不可能！”
“胡言乱语！前面战报才至，他怎能这般神速？”
“他莫非会飞不成？”
惊呼四起。
“肃静！朝堂之上岂容喧哗！”
百官之首尚书令士孙瑞厉声喝止。
却不曾想，天子刘协更是面露狂喜，提起衣袍，蹬蹬几步便欲下殿。
“马卿凯旋，朕当出宫相迎！”
群臣慌忙劝阻：“陛下万金之躯，怎可出宫相迎？实不合礼制也！”