油灯的火苗不安地跳跃着，在墙壁上投下摇曳的影子。
“我回来的时候，绕了路，留意过。”石岩继续道，语气前所未有的严肃，“山外几个进山的口子，都多了些眼生的‘樵夫’和‘猎户’，看似松散，实则守得很紧。”
这意味着，对方已经开始布控，这张搜寻的大网，正在悄然收紧。她所在的这片山坳，恐怕也已不再安全。
李薇深吸一口气，强迫自己冷静下来。恐惧解决不了问题。她看向石岩，眼中充满了感激与歉意：“石大哥，是我连累你了……”
石岩摆了摆手，打断了她的话，眼神坚定：“既然收留了你，就不会半途丢下。这山里我熟，他们想找到这里，也没那么容易。”
他顿了顿，看着李薇，提出了最关键的问题：“你……究竟惹了什么人？他们为何如此紧追不放？”
李薇沉默了。玉佩的秘密太过惊世骇俗，她无法坦言。但事到如今，一些基本情况，或许可以透露一些，以免石岩在毫无防备的情况下被卷入。
她抬起眼，迎上石岩探究的目光，斟酌着词句，低声道：“我……并非寻常逃难。家中曾卷入朝堂纷争，获罪被抄。我侥幸逃脱，但他们……似乎不想放过任何与李家有关的人。至于懂草药……”她苦笑一下，“或许是家中旧敌，听到了什么风声，以为我掌握了某些……他们想要的东西。”
这番说辞半真半假，既解释了被追捕的原因（家世），又隐晦地指向了可能存在的“利益”（想要的东西），足以引起重视，又不会暴露核心秘密。
石岩听完，眉头锁得更紧。朝堂、抄家、旧敌……这些词汇对他一个山野猎户而言，太过遥远和复杂，但也足以让他明白，李薇招惹的麻烦，远比想象中更大。
他沉默了片刻，最终只是重重吐出一口气，道：“我知道了。从明天起，你尽量不要出这个山坳。采药我去，需要什么告诉我。屋前屋后，我再布置几个隐蔽的警示陷阱。”
他没有追问那“想要的东西”具体是什么，这份尊重和信任，让李薇心中暖流涌动，也更加愧疚。
“谢谢……石大哥。”
石岩没再说什么，只是拿起猎刀，开始仔细检查门窗的牢固程度，又拿出绳索和削尖的竹签，走到院外，借着月光，开始在关键的路径上设置机关。
李薇站在门口，望着他在夜色中忙碌的、如山岳般沉稳的背影，又低头看了看怀中温润的玉佩。
短暂的宁静，终究还是被打破了。
外界的风雨，正携着未知的危险，向着这片世外桃源般的山坳，步步逼近。
她不能再一味地躲藏和等待了。
必须尽快让玉佩彻底复苏！必须掌握更强大的自保之力！
她的目光，再次投向药圃中那几株生机勃勃的朱颜果，眼神变得无比坚定。
炼丹，不能停。提升，必须更快！
在这暗流涌动的寂静山林里，一场关乎生死存亡的无声较量，已然拉开了序幕。