刘理事盯着李薇看了半晌，似乎想从她脸上找出破绽。但李薇眼神清澈，表情坦然，仿佛说的全是肺腑之言。
雅间内的气氛一时凝滞。
片刻后，刘理事忽然笑了，只是那笑意未达眼底：“李东家好口才，好定力。难怪能在清水镇做得风生水起，还能惊动江南的刘督办。”他话锋一转，不再咄咄逼人，“既然李东家目前无意出售，刘某也不便强求。生意不成仁义在嘛。不过，京城市场错综复杂，若日后李东家遇到什么难处，或是改变了主意，随时可来百草堂寻我。”
他这话看似退让，实则是以退为进，既是警告，也是留下后续接触的渠道。
“多谢刘理事体谅。”李薇起身行礼，“若无事，小妇人先行告退。”
刘理事微微颔首，不再多言。
李薇保持镇定，缓步退出雅间。门关上的那一刻，她才感觉后背已被冷汗微微浸湿。与刘理事的这番交锋，看似平静，实则凶险，每一句话都在试探底线，绵里藏针。
雷骏立刻迎了上来，面露关切。李薇轻轻摇头，示意离开再说。
回客栈的路上，李薇心情沉重。刘理事虽然没有当场撕破脸，但其威胁之意昭然若揭。百草堂显然已经将她视为需要重点关注和掌控的目标。暂时的平静，可能预示着更大的风暴正在酝酿。
她原本想利用京城势力的矛盾从中斡旋，但百草堂的强势和敏锐超出预期，直接找上门来，打乱了她循序渐进的步调。
“娘，没事吧？”回到客栈，小石头乖巧地递上一杯温水。
看着儿子担忧的眼神，李薇深吸一口气，压下心中的波澜。她不能慌，更不能倒。
“没事。”她摸摸儿子的头，眼神重新变得坚定。
醉风楼之约只是开始。百草堂的警告她收到了，但绝不会让她退缩。相反，这更让她确信，必须尽快找到破局的关键！
下一步，她需要更主动地利用刚刚搭建起来的关系，尤其是那位礼部官员。或许，通往宫廷的道路，才是打破百草堂垄断和威胁的唯一途径。
京城的棋局，她已落子，无论对手如何强势，这盘棋，她必须下下去！