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长乐公主笑了。“西凉是西凉。西凉有西凉的路。白狐不是已经在走了吗？走不走得通，是西凉的事。大炎有大炎的路，别管别人怎么走，先把自己的路走好。”
刘策站起来，在殿里走了几步。“姑祖母，你说，唐王的路，大炎能走吗？”
长乐公主看着他。“你想走？”
刘策点点头。“朕想试试。”
长乐公主沉默了一会儿。“想试就试。可有一条，别急。唐王走了十一年，才走到今天。你才亲政多久？慢慢来，急不得。”
刘策走回御案前，坐下。“朕知道。不急。可也不能太慢。太慢了，老百姓等不及。”
王珪站起来。“陛下，唐王的路，大炎走不走得通，臣不知道。可臣知道，大炎跟潜龙不一样。潜龙是一张白纸，想怎么画都行。大炎是一幅画了三百年的老画，想改一笔都难。”
刘策看着他。“难就不改了？”
王珪摇摇头。“不是不改。是不能硬改。硬改，画就破了。破了，就什么都没了。”
郑方站起来。“陛下，臣以为，唐王的路，大炎可以走。可得分步走。先办学堂，再修路，再养兵。一步一步来，走稳了，再走下一步。走不稳，就停下来。停一停，看看路，再走。”
刘策点点头。“郑卿说得对。分步走，走稳了再走。”
赵恒也站起来。“陛下，臣还有一句话。”
“说。”
赵恒犹豫了一下。“唐王的路，好是好。可有一条，唐王有钱。潜龙的商行赚了银子，唐王才能办学堂、修路、养兵。大炎呢？大炎的库房，陛下是知道的。年年不够花，拿什么办学堂？拿什么修路？”
刘策看着他。“赵卿，你说怎么办？”
赵恒想了想。“开源节流。节流，陛下已经在做了。宫里的用度减了三成，宗室的俸禄减了两成，官员的补贴减了一成。可光节流不够，还得开源。”
“怎么开源？”
赵恒说。“学唐王。做生意。大炎有那么多好东西，茶叶、丝绸、瓷器，卖到南洋、卖到倭国、卖到西域。卖了，就有银子。有银子，就能办事。”
刘策点点头。“这个主意好。赵卿，你回去拟个章程，朕看看。”
赵恒领命。
长乐公主拄着拐杖，走到刘策面前。“策儿，路是人走的。唐王走了十几年，走出了路。你才走了不到四年，不急。慢慢走，走稳了，就能走远。走远了，就能看见以前看不见的东西。看见了，就能想以前想不到的事。想到了，就能做到以前做不到的事。”
刘策站起来，握住长乐公主的手。“姑祖母，朕记住了。”
长乐公主拍拍他的手。“记住了就好。我回去了。你们继续议。”
说完，拄着拐杖走了。
剩下几个人，继续议事。议来议去，议不出个结果。王珪觉得该多管，郑方觉得该少管，赵恒夹在中间，两头劝。刘策听着，不插嘴，也不表态。
议到晌午，散了。
刘策一个人坐在乾清宫里，面前摊着那份密报，又看了一遍。桑弘羊三问，白狐的大政府，郭孝的小政府，唐王的人人如龙。这些词在脑子里转来转去，转得头疼。
董婉华端了午饭进来，见刘策还在看那份密报，叹了口气。“陛下，先吃饭。吃完了再看。”
刘策放下密报，端起饭碗，扒了两口，又放下了。
“婉华，你说，朕要是走了唐王的路，那些大臣会怎么想？”
董婉华想了想。“有的会支持，有的会反对。支持的，是真心想做事的人。反对的，是怕动了他们奶酪的人。”
“那朕该怎么办？”
“陛下想怎么办，就怎么办。陛下是皇帝，不是大臣的傀儡。大臣说对，不一定对。大臣说错，不一定错。陛下自己看，看准了，就做。做对了，大臣跟着走。做错了，再改。改了，再走。”
“你这话，跟姑祖母说的一样。”
“臣妾不是公主。臣妾只是觉得，陛下太累了。累的时候，别想太多。”
刘策端起饭碗，大口吃起来。吃完了，放下碗，站起来，走到窗前。
窗外，太阳偏西了，把院子照得金黄。槐树的枝丫在风里晃，像是在招手。远处的钟鼓楼在夕阳里变成一团黑影，像一只蹲着的兽。
“婉华，你说，唐王现在在干什么？”
“应该在晋阳。跟郭孝商量事情。”
“商量什么事情？”
董婉华摇摇头。“臣妾不知道。可臣妾知道，唐王做的事，都是为了老百姓。为了老百姓能过上好日子。陛下也是。都是为了老百姓，路不一样，可终点一样。”
“你觉得，朕的路，能走到终点吗？”
“能。陛下年轻，有的是时间。慢慢走，总能走到。走不到，还有儿子。儿子走不到，还有孙子。一代一代走，总有一天能走到。”
刘策握住她的手。“婉华，谢谢你。”
“谢什么？臣妾是陛下的妻子。妻子帮丈夫，天经地义。”
窗外。
太阳落下去了，天边烧得通红。院子里的灯点起来了，一盏一盏的，像是有人在地上撒了一把星星。
刘策站了很久，直到天色完全黑下来，才转身走回御案前。拿起笔，在纸上写了几个字——“办学堂，修路，养兵”。看了一会儿，又写了三个字——“慢慢走”。
放下笔，把纸折好，放进抽屉里。
“婉华，朕想好了。”
“想好什么了？”
刘策看着她。“先办学堂。把北大学堂京城分校办好。办好了，再修路。路修好了，再养兵。一步一步来，走稳了再走。走不稳，就停下来。停一停，看看路，再走。”
“陛下想通了。”
刘策点点头。“想通了。不急。慢慢来。”