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狩猎场在都城以北三十里，一片连绵起伏的丘陵，长满了灌木和枯草。
雪停了两天，地上还残着斑驳的白，像是给黄土地打了补丁。
李德明骑在一匹黑马上，身披狐裘，腰挎弯刀，身后跟着一百多名亲卫。
几个儿子骑马跟在两侧，李元昊在最前面，李元吉在最后面，李元成、李元忠、李元庆夹在中间。一行人浩浩荡荡，马蹄踩在冻硬的土地上，得得得的，声音传出去老远。
王帐的侍卫长叫赫连铁树，跟了李德明二十年，是个从死人堆里爬出来的老兵。骑马凑到李德明身边，压低声音。
“大王，今天不对劲。”
李德明目视前方。“怎么不对劲？”
“林子太安静了。连只兔子都没有。”
李德明嘴角勾了勾。“没有兔子，就有狼。”
赫连铁树手按在刀柄上。“要不要先回去？”
李德明摇摇头。“来都来了，打几头狼再走。”
队伍进了林子。树木不密，稀稀拉拉的，阳光从枝丫间漏下来，在地上画出一个一个亮圈。李德明放慢马速，四下打量。李元昊在前面引路，马走得很快，像是急着要去什么地方。
“元昊。”
李元昊勒住马，回头。“爹？”
“走慢点。这林子有古怪。”
李元昊脸上闪过一丝不自然，很快又恢复了。“是，爹。”
队伍慢下来。李德明眯着眼睛，看着林子的深处。那里有几棵树，树后藏着人。看不见，可能感觉到。多年征战养出来的直觉，不会骗人。
赫连铁树也感觉到了，手一挥，十几个亲卫散开，护在李德明周围。
李元昊的马越走越慢，渐渐落到队伍中间。手按在刀柄上。
段思平的人藏在前面那片灌木丛里，只要他一声令下，就会冲出来。可今天不对劲。那些亲卫散得太开了，像是在防备什么。
心里忽然一阵发寒。
李德明回头看了他一眼。那一眼很平静，平静得不像是在看儿子，像是在看一个陌生人。
李元昊的手从刀柄上松开。
“停下。”李德明勒住马，举起手。
队伍停下来。所有人都看着他。
李德明翻身下马，走到一棵大树下，解开裤腰带，撒了泡尿。撒完了，系好腰带，拍了拍树皮。
“这棵树，二十年前我在这儿拴过马。那时候你们还小，跟着我来打猎。元昊，你记得吗？”
李元昊也下了马，走过来。“记得。爹那时候射了一头鹿，鹿角有这么大。”比划了一下，手臂张开。
李德明点点头。“那头鹿的肉，你们几个分着吃了。元吉抢了最大的一块，元庆没抢到，哭了一下午。”
李元吉在后面笑了。“爹记性真好。”
李德明转过身，看着几个儿子。“记性好，才能活得长。记性不好，早就死了。”
这话说得平淡，可每个人都听出了弦外之音。
李元昊的脸色变了变。李元成低着头，不说话。李元忠抬头看了李德明一眼，又低下去。李元吉笑容僵在脸上。李元庆最小，听不懂，还在东张西望。
李德明翻身上马。“走吧。再往里走走。”
队伍继续往前走。李元昊骑在马上，手心全是汗。
段思平的人就藏在前面那片灌木丛里，距离不到两百步。只要他挥挥手，那些人就会冲出来。可他爹刚才那话，分明是知道了什么。
赫连铁树骑着马，不离李德明左右。手一直按在刀柄上，眼睛扫着四周。
前面是一片开阔地，灌木丛在左侧，右侧是一片枯黄的草地。李德明骑着马走到开阔地中央，忽然勒住马，大笑起来。
“元昊，你看看这片地方，像不像当年我们跟回鹘人打仗的战场？”
李元昊勉强笑了笑。“像。那时候爹带着我们冲锋，一刀砍翻了回鹘人的头领。”
李德明点点头。“那一刀，砍得真痛快。回鹘人头领的脑袋飞出去，眼睛还瞪着呢。元昊，你说，一个人要是想杀自己的爹，他的眼睛会不会也瞪得那么大？”
全场死寂。
李元昊的脸刷地白了。
李德明转过头，看着他。“元昊，你在怕什么？”
李元昊张了张嘴，没说出话。
李德明笑了。“你在怕我知道。我知道你想杀我，从你第一天跟段思平来往，我就知道了。”
李元昊的嘴唇在发抖。“爹，我没有……”
“没有？”李德明从怀里掏出一封信，扔在地上。“你自己看看。”