李晨在潜龙谷齐家院一待便是大半个月，其间虽有往来青山镇处理公务，但多是匆匆而来，匆匆而去，心思多半放在了新婚燕尔的阎媚和谷内诸多事务上。
这可让一直留在青山镇协助打理镇务与商行的柳如烟和周秀娥心中，悄悄积攒了些许幽怨。
这日晚间，李晨终于得了空闲，宿在青山镇巡检司后宅，柳如烟的房中。烛火摇曳，映照着柳如烟那张平日里温婉端庄，此刻却带着几分嗔怪的俏脸。
“夫君如今是有了新人忘旧人，这青山镇与潜龙谷，怕是都快忘了哪边才应该是常驻之所了？”柳如烟倚在李晨怀里，语气看似平静，手指却在他胸前不轻不重地划着圈，带着一丝不易察觉的委屈。
她育有长子，又是最早跟随李晨的夫人之一，内宅事务打理得井井有条，如今见夫君久久不归，心中自然有些不是滋味。
李晨自知理亏，连忙搂紧了她，温言安抚：“如烟说的哪里话，谷内诸事繁杂，道路、工坊千头万绪，这才多耽搁了几日。我心里岂会忘了你和秀娥？”
柳如烟轻哼一声，却没有深究，只是翻身将李晨压下，眼中闪过一丝狡黠与炽热：“既如此，夫君今夜便好好补偿妾身便是……”话音未落，红唇便已封缄，带着些许惩罚意味的缠绵就此展开，直至夜半方歇。
翌日，李晨又去了周秀娥处。
周秀娥性情明艳大气，虽心中同样想念，却不似柳如烟那般含蓄嗔怪，只是用更加热烈的行动表达了“不满”。
云收雨歇，周秀娥伏在李晨怀中，气息微促，却提起了正事：“夫君，昨日听柳掌柜说，打算去州府开设商行分号？”
李晨抚着她光滑的脊背，点头道：“确有此事。如今各处建设花费巨大，需开辟新财源。州府市场广阔，是个好去处。”
周秀娥抬起头，明眸中闪烁着自信与担当的光芒：“既然如此，何须夫君亲自奔波？此事交给妾身去办便是。妾身早年便随父母行商，对州府人情地理也算熟悉，打理商行更是分内之事。夫君身边离不开人，谷内、镇上诸多大事都需夫君坐镇决策，岂能因一商行分号之事便长期离巢？”
她顿了顿，语气更加柔和，却带着不容置疑的坚定：“让妾身带着商队去吧。定能为夫君在州府站稳脚跟，打开局面。”
李晨闻言，心中蓦地一暖，涌起一股难以言喻的感动。