“狗蛋，你是不是……饿糊涂了？”
一个身材比其他女子稍微结实些，眉宇间带着几分泼辣的女子忍不住开口，她是赵铁兰，猎户的女儿，以前跟着爹学过几下子。
“后山那片女贞草，虽然难吃，好歹能吊着命。你这不知道哪儿来的东西……”
“女贞草，男人吃了会死！”
李晨猛地抬头，目光锐利地看向赵铁兰，以及她身后所有心存疑虑的女人，“我，狗蛋，就是差点被它吃死！你们想一辈子靠这种东西，人不人鬼不鬼地活着？还是想你们的女儿，孙女，以后也继续吃这东西，直到最后一个女人也饿死、老死在这荒村里？！”
声音不高，却像一把冰冷的锤子，敲在每个女人心上。
想起那些吃了草后发狂死去的父亲、丈夫、兄弟，女人们脸上最后一点血色也褪去了，绝望更深。
柳如烟看着李晨那双与往日“狗蛋”截然不同的、充满某种坚定和智慧的眼睛，又看了看他手中那包小小的、却仿佛承载着无限重量的种子，心头莫名地一颤。
“那……你说咋办？”声音带着自己都未察觉的希冀。
李晨深吸一口气，压下身体的虚弱和内心的翻腾。
环视着这一张张被苦难刻满印记的脸，一字一句，清晰地承诺：
“我会带你们活下去。”
“但不是靠那种疯草。”
“我们用这些种子，自己种出粮食来。”
屋子里一片寂静，只有粗重的呼吸声和窗外呜咽的风声。
活下去……自己种粮食……这几个字，对于早已认命的女人们来说，遥远得像是天方夜谭。
就在这时，一阵轻微的、带着犹豫的脚步声从门口传来。
众人回头，只见一个穿着打满补丁的蓝色粗布衣裙的小媳妇站在门口。
看起来不过十七八岁，身量纤细，即使面色蜡黄，也难掩那五官的精致秀气，是村里有名的美人之一，苏小婉。
苏小婉双手紧张地绞着衣角，嘴唇嗫嚅了几下，才鼓起勇气，声音细若蚊蚋：
“李……李大哥……俺、俺以前在家时，帮俺娘种过菜……俺、俺想跟你学……学种地……”
她的声音越来越小，头也越垂越低，露出的那截细白的后颈，在破旧衣衫的衬托下，显得格外脆弱。
李晨看着这个勇敢地第一个站出来，表达信任的姑娘，心中微动。
正想开口让她先别急，等自己身体好些再从长计议。
突然！
一个毫无感情、如同机械合成的声音，毫无征兆地在他脑海深处响起：
【检测到适婚女性明确依附意愿，生存环境符合激活条件……】
【“齐家治国”系统，正式激活！】
【绑定宿主：李晨。】
【首要任务：迎娶首位妻子。】
【任务奖励：根据妻子特质，解锁对应生存技能——初级杂交育种技术（精良）。】
李晨的瞳孔骤然收缩，整个人僵在硬木板床上，握着那包种子的手，指节因为用力而微微泛白。
系统？
娶妻？
技能？
这……这就是在这绝境中，除了现代知识和这包种子外，真正的依仗吗？
夜色，如同浓稠的墨汁，彻底浸透了靠山村。
李晨躺在冰冷的土炕上，身下的干草硌得人生疼。
身体的极度疲惫和大脑的过度活跃激烈交战，让他毫无睡意。
女人们各自回到勉强遮风避雨的破屋里蜷缩着，院子里只剩下呼啸而过的、带着寒意的夜风。
柳如烟安排了两个胆大的妇人守在不远处，既是照顾，也带着几分看守的意思——李晨现在是全村唯一的、脆弱的希望，绝不能出任何意外。
李晨需要她们的力量，她们何尝不是在绝望中，死死抓住了他这根稻草。
就在这时，一阵极其轻微的、窸窸窣窣的脚步声，小心翼翼地靠近了这间破屋的门口。
守夜的妇人似乎打了个盹，并未察觉。
那身影在门口犹豫了片刻，最终，还是一咬牙，轻轻推开那扇虚掩的、漏风的破木门，闪身挤了进来。
借着从门缝和墙壁破洞透进来的、微弱的月光，李晨看清了来人的脸。
竟然是赵铁兰！
那个白天还质疑他，眉宇间带着泼辣和警惕的猎户之女。
此刻，赵铁兰脸上白天那点强装出来的硬气不见了，取而代之的是一种复杂的情绪，有羞窘，有决绝，也有一丝深藏的不安。
手里没拿武器，空着双手，手指紧张地抠着裤缝。
“李……李晨哥……”
压低了声音，带着山里姑娘特有的直率，却又因目的而显得结结巴巴，“俺……俺睡不着。”
李晨心中警铃微作，没有应声，只是静静地看着她，在黑暗中调整了一下呼吸，静观其变。
赵铁兰似乎下定了决心，往前挪了一小步，声音更低了，几乎成了气音：
“俺知道你有本事，跟以前的狗蛋不一样……你能弄来那些金贵种子，你说能带咱们活下去……”
停顿了一下，仿佛用尽了全身力气，才把后面的话挤出来：
“俺……俺身子壮实，能干力气活，也能跟你学打猎，下套子……俺、俺想……跟你……”
后面那几个字，终究是没能说出口。但在这深更半夜，一个年轻女子偷偷摸进唯一一个男人的屋里，其意不言自明。
李晨的心跳漏了一拍。
系统的提示音仿佛还在耳边回响。
【首要任务：迎娶首位妻子。】
眼前，就是一个主动送上门的选择。
是接受这带着功利和生存考量的“投靠”，激活系统，获取那至关重要的育种技术？还是……
李晨看着黑暗中赵铁兰那双闪烁着挣扎和期盼的眼睛，想起了白天苏小婉那细声细气的请求，想起了柳如烟强装镇定的安排，想起了院子里那些女人空洞绝望的眼神。
轻轻吸了一口这冰冷污浊的空气，开口，声音低沉而清晰：
“铁兰妹子。”
赵铁兰身体微微一颤，屏住了呼吸。
“……先回去。”
三个字，像是一盆冷水，让赵铁兰猛地抬起头，眼中瞬间涌上了被拒绝的难堪和一丝不易察觉的水光。
李晨迎着她错愕的目光，继续缓缓说道，每个字都敲在寂静的夜里：
“活下去，不靠疯草，也不靠女人用身子换一口吃食。”
“我李晨说到做到。”
“明天，太阳出来，叫上所有还能动的人。”
目光似乎穿透了破败的墙壁，落在了远处那片死寂荒芜的土地上。
“我们，明天开工。”