辰时刚过，凤清音一行五人便抵达了落星山脉外围。
甫一踏入山脉地界，周遭的景物便悄然一变。参天古木遮天蔽日，林间弥漫着灰白色的薄雾，越往深处，雾气愈发浓郁，目光所及不过数十丈。空气中灵气依旧充沛，却驳杂混乱，隐有一股莫名的压抑感，连神识探出都仿佛陷入泥沼，受阻严重。
“好浓的雾，神识在这里效果大减。”林轩微微蹙眉，他习惯性释放出的风感术，反馈回来的信息也变得模糊不清。
石猛踏前一步，周身土黄色灵光微闪，沉稳道：“我在前开路，大家跟紧，注意脚下和四周。”
白芷下意识地靠近了凤清音一步，手中扣住了一枚散发着淡淡清香的避障丹。墨离则沉默地跟在队伍侧后方，手始终按在剑柄之上，眼神锐利地扫视着迷雾，仿佛能穿透那层阻碍。
凤清音作为队长，走在队伍居中靠前的位置，与石猛形成呼应。她并未多言，只是将《太初炼神诀》运转到极致，神识如无形的水波，尽可能地向四周扩散，捕捉着任何一丝异常的波动。
队伍按照既定路线，向着卷宗上标注的第一个失踪者最后出现区域推进。脚下是厚厚的腐殖层，踩上去松软无声，更添几分死寂。除了偶尔传来的、不知名虫豸的窸窣声，便只剩下几人轻微的呼吸和脚步声。
行进约莫一个时辰，前方带路的石猛突然停下，低喝道：“有情况！”
众人立刻警戒。只见前方一片空地上，散落着几截断裂的兵器，看制式是散修常用的法器碎片。地面上有凌乱的脚印和几处已经干涸发黑的血迹，旁边的灌木丛有被利刃劈砍和术法灼烧的痕迹。
林轩迅速上前，蹲下身仔细检查。“战斗痕迹，时间在五到七天前。看血迹喷洒的形状，至少有一人受了重伤。脚印很乱，对方……似乎不止一人，而且行动方式有些古怪，步伐间距差异很大。”
“能追踪到离去的方向吗？”凤清音问。
林轩摇了摇头，指向几个不同的方向：“痕迹到这里就乱了，像是凭空消失，或者……被刻意抹去了大部分。”
白芷也上前，指尖凝聚一点水蓝色灵光，轻轻拂过那发黑的血迹，秀眉微蹙：“血迹中有微弱的阴寒之气残留，不像是普通五行术法造成的。”
阴寒之气？凤清音心中微动，这与幽冥殿功法给人的感觉隐隐吻合。她不动声色，道：“记下这个位置和特征。继续向前搜索，注意类似痕迹。”
队伍再次启程，气氛愈发凝重。随着深入，雾气更浓，周围的树木形态也变得怪异扭曲，仿佛一张张窥视的鬼脸。
又前行了半个时辰，一直沉默的墨离忽然开口，声音清冷：“左前方，三百步，有微弱的空间波动。”
众人皆是一惊。空间波动？这绝非寻常！