凡界东域的“千顷灵稻原”，卯时的露水还凝在稻叶上，老农官苏禾就提着浸过灵髓水的木瓢，往田中央的“灵壤碑”走。这稻原是凡界东域的“粮袋子”——凡界三成灵稻从这里产出，一半送往前线供战士果腹，一半分给周边二十七个村落。苏禾守了这稻原三十年，哪片田的稻穗先泛黄、哪处灵脉管容易堵，他闭着眼都能说清，可今天刚走到碑旁，就觉得不对劲。
灵壤碑本该泛着温润的土黄色，此刻却蒙着一层灰黑壳，碑身上的“润壤符”像被晒干的泥，一碰就往下掉渣。更怪的是，脚边的灵稻秧苗竟蔫头耷脑，稻叶边缘卷着焦边，苏禾蹲下身扒开土——土里的灵脉须根全变成灰黑色，像被火烧过，指尖碰到泥土，竟带着股刺骨的凉，连田埂旁的“灵脉灌溉管”都渗出黑液，滴在秧苗上，叶片瞬间就枯了。“灵壤坏了？”苏禾心里一沉，赶紧摸出“灵壤检测仪”，探头刚插进土，仪器就“滋啦”一声黑屏，重启后只跳出一行扭曲的字：“蚀土魔根侵袭，灵壤活性9%，千顷稻原即将绝收！”
“苏官！不好了！南坡的稻田全枯了！”年轻助手小禾抱着枯蔫的稻穗跑进来，穗子上还沾着灰黑土，“刚给田浇水，水一碰到土就变成黑的，稻苗沾了水，转眼就蔫了！”
苏禾跟着小禾往南坡跑，刚到田边就撞见慌慌张张的村民——李老汉攥着半袋干瘪的灵稻种，种子上的纹路已模糊不清：“苏官，我家两亩田全枯了，这可是今年的口粮啊，要是绝收，我们全家都得饿肚子！”更让他心头发紧的是，稻原深处的“灵脉井”竟裹着一层灰黑雾，井沿的“输水符文”被雾浸得发黑，几只浑身裹着泥的“蚀土傀儡”正用爪子扒灵脉管，傀儡一碰到管子，就有黑液渗出来，管子瞬间就裂了。
“是混沌蚀土魔根！专毁灵壤的邪物！”苏禾的声音发颤，六年前他在天域古籍里见过这东西的记载——魔根藏在灵壤深处，能吸走土里的灵能，被它缠过的土地，三年都长不出庄稼，当年一个凡界村落就因为土地绝收，全村迁徙时掉进了界隙乱流。他赶紧摸出最后一块“润壤晶”，晶刚碰到土，就“咔嚓”一声裂了，晶里的润壤光瞬间消散在土里。
不到一个时辰，稻原外就围满了人。东域防线的粮官骑着快马赶来，甲胄上还沾着界隙的碎石：“苏官！前线战士还等着灵稻充饥，要是稻原绝收，我们连三天都撑不住！”周边村落的里正也挤在人群里，手里攥着空的粮囤钥匙：“苏官，村里的粮囤只够吃半个月，再没新稻，村民们就要闹事了！”
苏禾攥着裂成两半的润壤晶，指节泛白。他看着眼前的人——满身尘土的粮官、抹眼泪的村民、田埂上急得搓手的农工，心里像被魔根揪着疼。他摸出最后一块国运传讯符，这是秦夜去年来稻原时给的，符纸边缘用灵髓粉描过“润壤纹”，特意防蚀土气，当时秦夜说：“灵壤是凡界的‘胃’，饿不得，出了事，我必来。”苏禾抖着手写下消息：“帝主！千顷灵稻原遭混沌蚀土魔根侵袭，灵壤枯了，稻苗死了，前线缺粮，村民断炊！请求支援！”
秦夜收到传讯时，正在万心镇魂城检查护民阵。看到传讯符上的“蚀土魔根”，他立刻收起【星衍罗盘】，盘面瞬间浮现出稻原的立体图——稻原的灰黑区域已蔓延到八万亩田，灵脉管的输水路线像被掐断的线，全标着“堵塞”的红点，灵脉井的水位甚至降到了历史最低。“林墨，你留在这里盯着镇魂城；萧战，立刻集结两万玄甲铁骑，随我驰援稻原，派一队人护送备用灵稻种过来；紫灵，你带青丘狐族术师，用灵界圣火烤蚀土——圣火能烧魔根的须；墨玄，你带五千魔界幽冥战士，用幽冥火清傀儡，别让它们毁了灵脉井；水灵心，你带医疗队，给被蚀土气伤的村民熬护胃汤！”
一个时辰后，援军在稻原外的空地上集结。苏禾拖着沾满黑土的鞋跑过来，他的裤脚被灵脉管的黑液染黑，指着南坡：“帝主，魔根藏在灵脉井地下的‘壤核窖’里，窖里的‘灵壤核心’被魔根缠满了，傀儡守着窖门，我们的灌溉泵根本抽不上水！”秦夜顺着苏禾指的方向看去，稻原的雾里竟传来“滋滋”的声响，几只傀儡贴着田埂走，身上的黑土和稻原的土融为一体，连【星衍罗盘】的指针都开始乱转，根本定不了魔根的准确位置。
“紫灵，先用圣火开道！”秦夜话音刚落，紫灵就带着术师举起法杖，淡红圣火从杖尖涌出，像一道火毯，铺在南坡的枯田上。圣火碰到黑土，发出“滋滋”的声响，土里的魔根须瞬间被烧散，空气里的腥气也淡了几分。“苏官，把没枯的稻苗移到圣火罩里，能暂时保住！”紫灵的额头渗着汗，圣火烤土比预想中费灵能，她的法杖柄都被攥得发烫。
萧战则率领先锋营骑兵，往灵脉井方向冲。骑兵们抱着备用灵稻种，马背上绑着“灵壤改良粉”，沿途的枯田被圣火暂时烤过，他们撒下改良粉，土色竟慢慢恢复了几分。“快把村民往灵脉井旁带！这里能取水！”萧战的声音刚落，村民们立刻扛着水桶跑过来，李阿婆颤巍巍地接过种子，小心翼翼地揣进怀里：“多谢将军，这可是我们的救命种啊！”
墨玄带着幽冥战士，往灵脉井的方向冲。傀儡们举着黑土裹的爪子扑过来，幽冥火裹着刀身，刀光一过，傀儡身上的黑土就被烧散，身体慢慢化成灰。“帝主，井已清完，但壤核窖的雾太浓，我们一靠近就头晕，连灌溉泵都启动不了！”墨玄的声音带着沙哑，显然也吸入了少量蚀土气。
秦夜翻身下马，【乾坤帝印】在掌心泛着暗紫光。他走到灵壤碑旁，将帝印贴在碑上，淡黑光晕流过，碑上的润壤符重新亮起土黄色，田埂旁的灵脉管也传出“哗哗”的水流声，原本枯蔫的稻苗竟慢慢挺直了腰。“苏禾，你带我们去壤核窖，只有毁了魔根，才能彻底润灵壤！”
苏禾赶紧点头，带着众人往壤核窖走。窖道里的黑土没过脚踝，墙上的“润壤导管”全被魔根缠满，管里的灵水像冻住似的，半点流动的迹象都没有。小禾举着灵髓灯，灯光被雾压得发暗：“苏官，上次来窖里，这些管子还淌着清水，现在连灯都照不透雾了……”
“快到了。”苏禾推开窖门，里面的景象让人心头一紧——窖中央的灵壤核心上，缠着碗口粗的灰黑根须，正是蚀土魔根的“主根”，根须周围的黑土像活物似的，往润壤导管里钻，窖角还蹲着几只体型更大的蚀土傀儡，傀儡的爪子上缠着稻穗的碎片。“魔根在吸灵壤能量！”苏禾咬牙，“得先砍断主根，不然它会把千顷稻原的灵能全吸光！”
“紫灵，用圣火烤主根；墨玄，烧傀儡；萧战，护住灵壤核心；苏禾，你指导我砍根！”秦夜下令道。