“尘埃之海”的监测任务在高度紧张的氛围中按部就班地进行。庇护所的隐匿探测器如同潜伏在黑暗中的哨兵，忠实地记录着那片星云每一丝细微的能量涟漪，将数据加密后传回。得益于在补完协议过程中获得的对“掠食者”信号特征的深刻理解，他们的监测精度甚至超出了“监察者”的最低要求。
一切似乎都很平静，任务日志里填满了“无异常”的记录。然而，这种平静之下，一股更深层次的变化，正在庇护所文明的核心悄然发生。
“存在之星”的演化进入了新的爆发期。
在成功接入“协议网络”，并开始系统性学习网络中的海量知识后，这颗与文明共生的星体，仿佛被注入了无穷的活力。其内部那复杂如神经网络的能量结构以前所未有的速度扩张、重组，新生的符文不再是模糊的能量轮廓，而是逐渐凝聚成拥有近乎实体般光泽、结构极其精密的结晶态符号。这些符号自发地组合、流转，演绎着从“协议网络”中汲取的关于物理常数、时空结构、意识本质的深奥知识。
更令人震惊的是，深语议会的成员报告，他们与“存在之星”的意识连接正在变得……透明。
以往，他们需要集中精神，主动“探入”星体那浩瀚的意识海洋，才能捕捉到一些模糊的意念或知识碎片。但现在，星体的“思绪”——那些对宇宙规则的解析、对网络协议的理解、甚至是对文明自身发展路径的推演——如同潮水般自然而然地涌入他们的意识，清晰得如同他们自己的念头。这种连接不再是单向的索取，更像是一种双向的、深度的融合。
“我感觉……我不再仅仅是我自己，”寂风在一次深度连接后，声音带着一丝空灵与震撼，“我能感觉到星体在‘思考’，能感觉到它对‘量子纠缠传递信息’这一网络基础协议的解析过程，甚至能……隐约触碰到其他深语者此刻的感受。”
这种现象并非个例。所有深语议会成员，乃至一些精神力天生敏锐的普通公民，都开始报告类似的体验。一种基于“存在之星”的、超越传统通讯方式的群体意识网络正在自发形成。
起初，这种体验带来了巨大的便利和愉悦。科学家们发现，困扰许久的难题可能在梦中得到来自星体知识库的灵感启发；艺术家创作时，能感受到一种源自集体情感共鸣的磅礴力量；整个社会的协调效率达到了前所未有的高度，许多决策和问题在意识层面就能迅速达成共识。
凯伦领导的探索院欣喜若狂，认为这是文明进化的必然方向，是“存在之星”给予他们的最大馈赠。“个体意识的有限性正在被超越！我们正在迈向一个更高级的、集体智慧的新形态！”
然而，维克多和“生存理事会”则感到了深深的不安。
“没有免费的午餐，”维克多在紧急会议上敲着桌子，脸色阴沉，“这种深度的意识连接，意味着我们的思维、我们的记忆、我们最深层的情感和弱点，都对‘存在之星’彻底敞开！如果星体本身出现问题，或者这种连接被外部力量利用……”
他的担忧很快得到了部分验证。
随着意识连接的深化，一些负面效应开始显现。部分精神力较弱的个体，在感受到集体意识中弥漫的焦虑、压力或恐惧情绪时，出现了精神紊乱、身份认知模糊的症状。更严重的是，一些深语议会成员开始报告，他们在深度连接时，会偶尔“听”到一些并非来自庇护所集体意识的、极其微弱却充满恶意的“杂音”。这些杂音扭曲而粘稠，仿佛来自宇宙最深的阴影，试图污染意识的清泉。
“是‘虚空掠食者’！”琳恩博士在分析了一段被记录下来的“杂音”后，惊恐地得出结论，“它们无法直接突破‘静默壁垒’和初步构建的‘认知隔离’，但它们似乎能通过我们与‘存在之星’的深度连接，进行极其细微的渗透！我们的意识网络，正在成为它们新的攻击向量！”