跟随着“潜行者”在迷宫般的隧道中穿行，是一种极其诡异的体验。它移动时悄无声息，像一道贴地滑行的阴影，完美地融入了黑暗。阿雅必须全神贯注，才能勉强跟上那团不断变幻形体的轮廓。
周围的空气变得越来越潮湿、阴冷，墙壁上开始出现一些散发着幽绿色微光的苔藓，提供了些许照明，却也给这深邃的地下世界增添了几分不祥的色彩。这里早已偏离了阿雅熟悉的旧地铁线路，进入了更古老、或许是人类文明触及之前就已存在的地下结构。
“潜行者”似乎对这里了如指掌，它总能提前避开坍塌的坑洞、深不见底的地缝，以及一些散发着腐败气味的积水潭。途中，他们经过了一些巨大的、非自然的金属结构，它们像是某种庞大生物的骨架，深埋在岩层之中，表面覆盖着厚厚的沉积物，但依旧能感受到其昔日令人敬畏的规模。
“这些……是什么？”阿雅忍不住低声问道，声音在空旷的洞穴中引起轻微的回响。
“潜行者”的速度并未减慢，脑中的声音淡漠地回应：“旧时代的……骸骨。试图触摸星辰……留下的残骸。”
旧时代的骸骨？阿雅心中一震，抬头看向那些巨大的弧形金属拱梁。是航天器发射井？还是某种她无法理解的巨型工程遗迹？父亲笔记里零星的记载，似乎也曾提到过旧世界末期，人类曾进行过一些疯狂的计划。
他们没有停留。又前行了约莫半小时，“潜行者”突然在一处相对宽阔的、布满了发光苔藓的洞窟前停了下来。洞窟中央，有一片平静无波的地下湖，湖水漆黑，深不见底。
“休息。”“潜行者”的声音传来，“前面的路……需要体力。水，可以喝。”
阿雅确实已经精疲力尽，但她依旧警惕地看着那片黑水，没有动弹。
“潜行者”似乎察觉到了她的疑虑，一部分阴影触须缓缓探入湖中，搅动了几下，然后收回。“安全。没有……污染。”
阿雅这才稍微放松，小心翼翼地走到湖边，蹲下身，用手捧起一些水。水质冰凉清澈，带着一丝奇异的甜味，确实不像是有毒或被辐射污染的样子。她贪婪地喝了几口，又用水擦了擦脸，感觉精神恢复了一些。
她靠坐在一块相对干燥的岩石旁，目光不由自主地落在不远处的“潜行者”身上。它静静地悬浮在湖边，仿佛本身就是黑暗的一部分。
“你……到底是什么？”阿雅终于问出了这个盘旋已久的问题，“你为什么帮我？‘钥匙’和‘门’，又到底是什么？”
“潜行者”的形体微微波动，脑中的声音带着一种悠远的回响，仿佛来自时间深处：
“我……是‘回响’。是旧日浪潮退去后……留在沙滩上的残响。我们……曾有许多形态。‘净除者’……称我们为‘畸变体’，必须清除的……错误。”