天地馈赠之光如同温润的甘霖，滋养着叶凡千疮百孔的身躯与初生的混沌金丹。他悬浮于青云峰上空，双眸微阖，周身气息虽虚弱，却有一种渊渟岳峙的沉凝。那枚在他丹田内缓缓旋转的灰色金丹，表面混沌道纹流转，仿佛蕴藏着开天辟地般的奥秘，散发出的威压虽内敛，却让远处观礼的金丹修士都感到隐隐的心悸。
混沌金丹，成了！
当最后一丝馈赠之光没入叶凡体内，他缓缓睁开双眼。眸中混沌星云一闪而逝，重归深邃平静。他感受着体内那奔腾不息、远超筑基期十倍不止的磅礴力量，一种前所未有的掌控感油然而生。金丹初期的修为彻底稳固，混沌圣体与金丹完美融合，举手投足间，仿佛都能引动周遭的天地灵气。
他轻轻握拳，并未动用灵力，只是纯粹的金丹肉身之力，前方的空气便发出一声音爆，留下淡淡的扭曲痕迹。
“恭喜叶师兄（师弟）金丹大成！”“贺喜叶长老！”
青云峰上，以林风为首，所有弟子无论伤势轻重，皆激动地躬身行礼，声音震彻山野。长老之称，意味着叶凡在宗内的地位已与林风等嫡传并列，甚至因其特殊贡献和潜力，隐隐更高一线。
林风上前，看着气息沉凝、目光深邃的叶凡，重重拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。石破天咧着大嘴，不顾伤势上来就给叶凡一个熊抱。紫霄则眼睛亮晶晶的，满是崇拜。
整个镇魔关，都因叶凡的成功结丹而震动。诛魔榜上，叶凡的名字后面，修为已然更新为“金丹初期”，其下“参与斩杀金丹后期魔将”、“成功抵御并破解噬魂魔网”、“凝聚未知品阶混沌金丹”等字样，更是引得无数修士议论纷纷，将其视为不世出的绝顶天才。
很快，天枢院的正式封赏也到了。除了海量的功勋和资源，更赐下“诛魔长老”的尊号，享有等同于天枢院核心长老的部分权限。青云宗也因此水涨船高，获得了更多的资源倾斜和话语权。
清虚真人也派人送来贺礼，并再次邀请叶凡，待其境界稳固后，前往论道。
一时间，叶凡与青云宗风头无两，前来拜访结交的宗门代表几乎踏破了青云峰的门槛。苏婉忙得不可开交，却甘之如饴，精心打理着宗门事务，为叶凡挡下了许多不必要的应酬。
然而，在这表面的风光与喧嚣之下，叶凡却敏锐地察觉到一丝不对劲。
静室之内，他仔细内视己身。混沌金丹浑圆无瑕，力量磅礴，与混沌圣体交融无间，似乎并无任何问题。但每当他深度入定，尝试引动金丹本源之力时，总会在那混沌气流的最深处，捕捉到一丝极其微弱、几乎与自身混沌气息完全融为一体、却又带着一丝若有若无阴冷邪意的“异物”。
那感觉如同白玉微瑕，极难察觉，若非他灵觉远超同阶，又有混沌圣体对自身绝对的掌控，根本发现不了。这“异物”并不影响他运转灵力，也不侵蚀他的心神，仿佛只是一个无害的“标记”。
“是丹劫时留下的隐患？还是……”叶凡想到了结丹时那突如其来的心魔干扰，眼神微冷。他尝试以混沌灵力包裹、炼化那丝异物，却发现它如同附骨之疽，与自身金丹本源纠缠极深，强行炼化，恐会伤及金丹根本。
“好高明的手段……”叶凡心中凛然。这绝非寻常魔气侵蚀，更像是一种极其阴损的诅咒或标记，目的并非立刻害他，而是……定位？或者等待某个时机引爆？
他将自己的发现告知了林风。
林风闻言，脸色顿时凝重无比，立刻亲自出手，以自身精纯剑元为叶凡仔细探查。然而，即便是他金丹中期的修为，也未能发现那丝异物的存在。
“连我都无法察觉……”林风眉头紧锁，“三师弟，此事非同小可！此物潜伏于你金丹本源，犹如定时炸弹！必须尽快设法清除！”
叶凡点头：“我亦有此意。或许，清虚上使能有办法。”