校尉掀帐进来时，我正把短剑插回腰间。
他喘着气：“都督帐前聚将，令您即刻参议。”
我点头，抓起案上那张炭纸地图，折成窄条塞进袖中。昨夜无人机标记的三处箭仓还在脑里，但此刻要谈的不是借箭，是火攻。周瑜既然催我入帐，说明他已决意动手，只是缺一把推门的力。
帐外天光灰白，风从江面推来，带着湿气。营中士卒已列队操练，火油桶一排排码在蒙冲旁。我走过时，有人抬头，我没停，径直朝中军大帐走去。
周瑜坐在主位，案前摊着一张水道图。黄盖、程普、韩当等将领分列两侧。我进去时，他抬眼看了我一下，目光落在我的袖口。
“诸葛先生来了。”他声音不高，却压得住全场，“方才诸将议火攻，皆言可行。然曹军水寨连绵二十余里，战船首尾相接，若无统一号令，火船发得不齐，反被其逐个扑灭。”
程普接口：“须得一人先登敌船，烧起信号，其余船只方能跟进。”
我站着没动。这话听着熟。现代战场上，协同攻击最怕的就是时间差。一艘提前炸，敌人警觉，后面全废。
黄盖忽然起身，抱拳：“都督，老臣愿往。”
周瑜皱眉：“公覆何意？”
“诈降。”他声如铁锤，“我为老将，素有威名，若称不满都督苛责，愤而投曹，操必信之。届时我引火船入寨，一声炮响，万船齐焚。”
帐中静了一瞬。
我明白了。苦肉计。
但这计有个死穴——信号靠炮，炮声一响，火船才动。可江面风急浪高，炮声传不远，尤其夜里，十船里能有三船听见就不错了。
我开口：“炮声易散，风向一变，前后难应。”
周瑜目光转来：“先生有何高见？”
我不答，只从袖中取出一物，放在案上。
红壳，铁管，尾部有击发槽。
“此为信号弹。”我说，“升空炸开，赤光冲天，十里可见。火船见光即发，不靠耳听，只凭目视。”
帐中人皆皱眉。黄盖盯着那东西，像看一块烧红的铁。
周瑜伸手欲触，又收回：“此物……真能飞天？”
我点头：“昨夜雾重，我已试过。”
“何时？”他声音沉了。
“无人机返航时。”我顿了顿，“都督派人问箭匣样品，我正调试此物。”
他眼神微动。昨夜我未出营，却能在雾中定位船位，他一直没问清楚。现在，他开始信了——有些事，我不靠人力也能成。
韩当低声问：“若曹军见赤光，先发制人？”
“光在天上，船在江中。”我说，“等他们抬头，火已烧到脚边。”
周瑜盯着信号弹，良久，抬手：“试一次。”
我取火镰，轻击底部。
“砰！”
一声炸响，红光自帐顶爆开，映得满帐通红。诸将惊退，有人撞翻了灯架。
光散后，帐内一片寂静。
黄盖盯着地上残留的灰烬，缓缓道：“此物……胜过烽火。”
周瑜终于点头：“若火攻之日，以此为号，全军共举。”
我收起信号弹残壳：“但有一事。”
“请讲。”
“信号弹只能升一次。一旦放出，必须万船齐发，不容迟疑。”
周瑜目光锐利：“先生是说，有人会犹豫？”
“人皆畏死。”我说，“火船冲阵，九死一生。若见他船不动，自己便也不敢动。”
程普冷哼：“我江东儿郎，岂会退缩？”
我看着他：“博望坡前，曹军十万，我以火攻破之，靠的不是勇气，是号令如一。一人乱，全军溃。”
周瑜沉默片刻，忽然看向黄盖：“公覆，若你诈降，何时点火？”
“待我船抵中军粮囤，引火即燃。”
“那时你已无退路。”
“正是。”
周瑜缓缓起身，走到我面前：“先生愿执信号？”
我摇头：“不必我来。但需一人，立于高处，见黄老将军船入寨，即放信号。”
“何人可信？”
“阚泽。”我说，“沉稳机敏，可托大事。”
周瑜思索片刻，点头：“可。”
黄盖忽然问：“若风向不利？”
“等风。”我说。
“若等不来？”
“那就不出。”
帐中一静。
周瑜盯着我：“先生不怕错失良机？”
“火攻不是赌命。”我说，“是算命。风向、潮位、敌哨轮值，差一步，全盘皆输。”
我从袖中抽出炭纸，摊在案上。
“曹军水寨三处箭仓，主仓虚防，副仓实储，中转可夺。”我点着图，“昨夜无人机所录。火船路线，当绕北岸浅滩，避巡逻哨船。若风从东南来，火势顺江而下，二十里连营，一个时辰可焚尽。”
诸将皆凝神看图。
周瑜手指划过水道：“你早查清了。”
“查清才能动手。”
他盯着我，忽然一笑：“先生行事，总在人前一步。”
我没接这话。他知道我在布局，却不知道我布局到哪一步。
程普问：“火船几艘？”
“二十。”我说，“每艘载火油三百斤，硫磺五十斤，裹干柴引信。船尾留一退路，人可跳江逃生。”
韩当皱眉：“二十艘，够吗？”
“够。”我说，“火不在于多，在于准。一处烧透，风助火势，其余自燃。”
黄盖忽然道：“我愿领十艘，直冲中军。”
周瑜摆手：“你只管诈降，火攻由诸将协力。”
我补充：“火起之后，曹军必乱。南岸须布锐士营，防其登岸反扑。”
周瑜看向我：“先生要调兵？”
“百人足矣。”
“为何偏是南岸？”
“火势顺风，残兵必向南逃。”我说，“若放其上岸，江东腹地危矣。”
他盯着我，半晌，点头：“准。”