坤宁宫颁下的新政，如同春风拂过冰封的湖面，在六宫之中悄然推行开来。
晨省单双日的规矩让不少低位嫔妃暗自松了口气，药膳司的筹建也引得众人好奇观望。
表面看来，一切都在向着更为宽松、更有秩序的方向发展，后宫呈现出一派难得的祥和景象。
然而，在这片看似平静的湖面之下，却有一处始终波澜不惊，甚至透着刺骨的寒意——那便是咸福宫。
自皇后苏晚棠正位中宫以来，咸福宫那两扇厚重的朱漆宫门便终日紧闭，门前冷落，连洒扫的宫人都显得行色匆匆，不敢多做停留。
惠嫔刘姝书以“染恙在身，需静心调养”为由，拒不出宫门一步，甚至连每日的膳食，都是由她的大宫女荷花，趁着天色未明或暮色深沉时，悄悄从角门接过，迅速送入宫内，仿佛在躲避着什么。
这般异样的沉寂，自然引起了负责宫禁巡查的丽妃楚明玉的注意。
这日午后，她带着彩霞、风铃一路巡查至咸福宫外，眼见宫门依旧紧闭，门前石阶上都落了几片枯黄的梧桐叶，也无人打扫，不由得心头火起。
她双手叉腰，对着那紧闭的宫门，亮开嗓门便嚷了起来，声音在空旷的宫道上回荡：“里头的人听着！惠嫔刘姝书！你这病了多少时日了？从皇后娘娘册封大典前就开始‘病’，这都过了多少天了，还没好利索？要不要本宫发发善心，现在就去太医院给你拎个太医过来，好好瞧瞧你到底得的什么‘千金贵体’的毛病？！”
她顿了顿，语气带着毫不掩饰的讥讽：“皇后娘娘仁厚，体恤六宫，不跟你计较。你可别给脸不要脸，蹬鼻子上脸，真把自己当盘菜了！”
宫墙之内，依旧是死一般的寂静，连一声咳嗽、一句辩解都无。
唯有深秋的冷风，卷起地上几片落叶，发出簌簌的轻响，更添了几分诡异。
丽妃身边的宫女风铃忍不住打了个寒颤，凑近些低声道：“娘娘，里头……里头真的一点动静都没有，安静得……怪瘆人的。不像是有主子住着的宫苑。”
丽妃浓眉一拧，正要再骂，却见长廊那头，德妃刘姝和带着宫女彩铃，步履略显匆忙地赶了过来。
德妃脸上带着惯常的温婉笑容，只是那笑意此刻看来有些勉强，眼底带着一丝不易察觉的焦虑。
“丽妃妹妹，”德妃上前，语气带着歉意，“巡查辛苦了。姝书她……她自幼身子骨就比旁人弱些，这次怕是真染了风寒，病势有些沉，需要绝对静养，绝非有意怠慢皇后娘娘。还望妹妹体谅，莫要在此喧哗，惊扰了她养病。”
丽妃闻言，毫不客气地翻了个白眼，双手抱胸，嗤笑道：“德妃姐姐，不是本宫说你，你就是太护着她了！她这病啊，生得可真是时候，巧得很！皇后娘娘这边刚正位中宫，她那边就‘病’得起不来床了，连宫门都出不得？哼，谁知道她是真病还是心里憋着什么见不得人的坏水，没脸出来见人！”
德妃脸上的笑容瞬间僵住，一丝难堪与恼怒闪过眼底，她张了张嘴，正欲再为妹妹辩解几句，却见坤宁宫的大宫女茯苓，提着一个精致的双层食盒，步履平稳地走了过来。
茯苓先是对着丽妃和德妃规规矩矩地行了个礼：“奴婢给丽妃娘娘、德妃娘娘请安，两位娘娘万福。”
丽妃挥挥手：“免了免了，茯苓，你怎么来了？可是皇后娘娘有什么吩咐？”
茯苓直起身，脸上带着恰到好处的恭谨笑容，回道：“回丽妃娘娘的话，我们皇后娘娘听闻惠嫔娘娘久病不愈，心中甚是挂念。特命奴婢送来一盏刚熬好的‘参芪扶正汤’，此汤选用上等党参、黄芪，佐以白术、防风等药材，最是补益元气，固表扶正，于病后体虚、反复外感者最为相宜。”她说着，将手中食盒递给德妃身后的宫女彩铃。
茯苓又补充道：“娘娘还特意吩咐了，若是惠嫔娘娘嫌汤药苦涩，难以下咽，这食盒下层还备了一碟上用蜂蜜腌渍的蜜饯山楂，最是开胃生津，可佐药服用。”