丽妃那场带着烫伤和一肚子邪火狼狈退场的闹剧，仿佛还在储秀宫西偏殿的空气中残留着些许辛辣的药味和未散的硝烟。
然而，这厢风波刚歇，另一股更为阴冷、更为致命的“关怀”便如同伺机而动的毒蛇，悄无声息地缠绕而来。
翌日午后，景仁宫的大宫女碧云便带着两名小宫女，步履端庄地出现在西偏殿门前。
碧云面容沉静，举止得体，手中捧着一个用明黄锦缎仔细包裹着的、散发着沉郁木香的紫檀木长匣。
“奴婢给苏贵人请安。”碧云屈膝行礼，声音温婉恭敬，挑不出一丝错处，“贤妃娘娘心系贵人，听闻贵人前番碧波池畔受惊过度，心神难免受损，加之近日…侍奉圣驾辛劳（她巧妙地将‘皇帝蹭饭’替换为体面的‘侍奉圣驾辛劳’），更是耗神。娘娘心中甚为挂念，特于佛前斋戒沐浴七日，亲手恭录了《金刚般若波罗蜜经》一卷。此经卷在佛前供奉，日夜受香火诵经加持，凝聚无边佛力，最能安神定心，驱散惊悸邪祟。”
她一边说着，一边动作轻柔地解开锦缎，露出里面那紫檀木匣的真容——匣面光滑如镜，隐隐可见细密的牛毛纹，盒角镶嵌着螺钿祥云，显见其贵重。
“贤妃娘娘说，”碧云双手将木匣奉上，态度虔诚，“贵人闲暇时，若能焚香静心，诚心诵读此经，必能涤荡尘埃，护持身心长久安宁康泰。此乃娘娘一片慈心，望贵人珍之重之。”
苏晚棠面上立刻浮现出恰到好处的“受宠若惊”与“深深感激”，她双手接过那沉甸甸的木匣，微微屈身：“贤妃娘娘如此厚爱，晚棠…晚棠实在惶恐，感激涕零！请碧云姑娘务必代晚棠叩谢娘娘恩典，此经书，晚棠定当日日拜读，不负娘娘一片苦心！”
碧云含笑应下，又说了几句场面话，这才带着人袅袅婷婷地告退，姿态完美无瑕。
殿门关上，苏晚棠脸上那感激涕零的表情瞬间褪去，只剩下审视的冷静。
她将木匣放在临窗的紫檀炕几上，小心翼翼地打开那黄铜鎏金的小锁扣。
匣内，深紫色的绒布衬底上，静静躺着一卷用明黄丝带系好的经卷。
展开来看，纸张是上好的磁青泥金笺，字迹是端丽工整的簪花小楷，一笔一划都透着抄经者的虔诚与静气，任谁看了都要赞一声贤妃娘娘的慈悲与用心。
然而，就在苏晚棠的手指触碰到那冰凉滑韧的经卷纸张，将其微微提起的瞬间——