一碗看似普通的当归鸡汤，仿佛在帝王面前悄然推开了一扇通往新世界的大门，门后飘散着令人无法抗拒的、混合着药香与烟火气的诱人气息。
--第二日，晚膳时分。--
储秀宫西偏殿的膳桌刚摆上几碟小菜，殿门外便响起了乾元殿大总管李德全那标志性的、带着笑意的通传声。
只见李公公手持拂尘，笑容可掬地立在门边，身后跟着几个捧着精致食盒的小太监。
“奴才给苏贵人请安！”李德全躬身行礼，声音圆融，“陛下体恤贵人玉体违和，特命御膳房备了些清淡滋补的膳品。只是…陛下想着，贵人这里精于药膳温补之道，于调养身心最是相宜…这寻常御膳，倒显得不合时宜了。”
他顿了顿，脸上的笑容加深了几分，带着一丝不易察觉的“你懂的”意味，“故而，陛下让奴才来问贵人一声，不知…可否容圣驾移步，在这西偏殿叨扰一餐‘便饭’？陛下说，就图个…舒坦。”话说得委婉客气，但“一同用饭”的核心意思昭然若揭：朕今晚要在你这儿吃！
苏晚棠端着茶盏的手几不可察地一顿：“……”蹭饭的！他果然来了！
她能拒绝吗？答案显而易见。咸鱼心底哀嚎，面上却只能迅速挂起受宠若惊、感激涕零的“敬业”微笑，盈盈下拜：“陛下隆恩，体恤至此，晚棠铭感五内！陛下肯移玉步，驾临这简陋之所，实乃蓬荜生辉，晚棠与阖宫上下，荣幸之至！”
内心oS：我的小厨房啊！我的咸鱼躺平时光啊！
于是乎，皇帝陛下萧景珩，在晚霞的余晖中，堂而皇之地踏入了储秀宫西偏殿那并不算宽敞的饭厅。
苏晚棠“强撑病体”，由茯苓小心搀扶着，指挥着秋菊、冬梅将一道道看似简单却暗藏心思的药膳奉上：一道清蒸江鲈鱼，腹中填了驱寒暖胃的姜丝葱白，鱼肉细嫩，仅以清酱提味；一道碧绿清脆的枸杞嫩叶炒散养鸡蛋，取其清肝明目之效；一碗熬得米油浓厚、软糯养胃的山药小米粥；外加一碟开胃生津、晶莹剔透的糖渍山楂糕。
萧景珩落座后，并未多言，只是执起银箸。
他吃得沉默而专注，姿态依旧优雅从容，但李德全那双阅尽宫廷百态的老眼却敏锐地捕捉到：陛下下箸的频率明显比在乾元殿独自用膳时快了些，那碟山楂糕更是被多夹了两块。李德全垂手侍立一旁，眼观鼻，鼻观心，嘴角却忍不住悄悄向上弯起。
--第三日，晚膳时分。--
李德全的身影再次准时出现在西偏殿门口，笑容比昨日更盛：“苏贵人，陛下说昨儿在您这儿用膳，脾胃甚是舒坦。今日…不知贵人小厨房可还方便？”
苏晚棠：“……”得，又来！营业微笑上线：“陛下驾临，是晚棠的福分。晚棠定当尽心准备。”
是日，桌上多了道黄芪炖乳鸽（补气），一道凉拌藕苗（爽口解腻），主食换成了茯苓薏仁粳米饭（祛湿健脾）。
皇帝陛下依旧吃得专注，临走时，目光在那空了大半的乳鸽汤盅上多停留了一瞬。