可那双红眸扫过他们时，却带着远超乡野之人的警惕与锐利，目光在她湿透的制服与护卫们紧攥武器的手上顿了顿，才哑着嗓子问：“迷路了？”
雨声太大，他的声音被砸得七零八落，却像一道惊雷，劈开了刻律德菈心头的慌乱。后来她才知道，那身粗布衣裳是他为了探查地形特意换上的，可那个瞬间，他站在雨幕里的样子，竟成了她记忆里最清晰的锚点。
或许，就是从那时起吧。她想。
也许并非起于初见。刻律德菈望着烛火里玄霄的侧影，指尖无意识摩挲着公文边缘，那些被忽略的点滴，忽然在昏沉的思绪里清晰起来。
玄霄作为暗卫，永远守着本分，从不多言，可在她对着地图彻夜难眠时，桌角总会悄无声息多出一杯温热的草药茶；在她因决策失误而烦躁摔笔时，散落的竹简会被他默默拾捡，重新码得整整齐齐，动作轻得像怕惊扰了什么。
那些瞬间，他从不说什么，却像一株沉默的树，把沉稳、可靠、甚至藏不住的关切，都酿成了能让她安心的气息。她在他身上汲取的，从来不是轰轰烈烈的悸动，而是细水长流的暖意——或许，正是这些不经意的时刻，让那份喜欢在她心底生了根，连自己都未曾察觉。
当初把他带回城，本只是为了报答那片雨夜里的援手。玄霄没提任何要求，只说想暂时留在城中，她便随手划了处小院给他。
谁知不到半月，欧洛尼斯的祭司预言传来，字句指向他——那时她才知道，这个看似平凡的“山民”，竟然是祭司身份。预言里的暗示让她动了心思，索性开口邀他留下做暗卫。
论实力，他或许不及旁人，可想起森林里他那双少见的红眸，想起他沉默却精准的判断，她终究还是做了决定。于是玄霄成了她的贴身侍卫，与海瑟音平级，他守进了她后来数不清的日夜里。
此刻望着他背影，刻律德菈忽然明白，那预言或许只是个契机，真正让她放他在身边的，早就是心里那份莫名的信赖了。
玄霄那些莫名的关心，那些藏在沉默里的举动，像藤蔓似的缠在心头，怎么也剪不断。刻律德菈望着烛火里他紧绷的肩线，忽然自嘲地勾了勾唇——自己何时成了这样的人？
在外人眼里，她是铁腕的掌权者，决策时眼神冷得像冰，发号施令时从不容置疑。可只有寥寥几人能在她捏碎笔杆的时候，递来一块温热的帕子；能在她深夜独自站在城墙上时，默默在身后撑起一件披风；能在她强装镇定的语气里，听出藏不住的疲惫。
他看透了她所有的伪装，却从不说破，只用那些不动声色的行动，接住她偶尔泄露的柔软与脆弱。这份被看穿的安心，与害怕被看穿的慌乱，缠在一起，让她愈发难以割舍。她甚至不敢深想，这份依赖，早已悄悄越过了主仆的界限。
刻律德菈握着笔的手猛地收紧，指节泛白。预言说他们将同行，那为何不能让这份羁绊更紧密些？她甚至主动递出过橄榄枝，那个吻，是她藏了许久的勇气，可换来的却是他愈发明显的逃避。
他的红眸开始躲闪，脚步总在她靠近时后移，连平日里递茶的动作都添了几分刻意的疏离。这些细微的变化像针，轻轻扎在心上，不剧痛，却密密麻麻地泛着酸。
她望着三步外玄霄挺直的背影，蓝眸里漫上一层薄霜。自己何曾这样患得患失过？可那份被推开的刺痛，让她连呼吸都觉得滞涩——他若无意，又何必在初遇时伸出援手？若有意，又为何要躲？这拉锯般的距离，快要耗尽她仅存的耐心了。