外婆像是变了个人。
倒不是说她又会被什么东西附身，大喊大叫。而是她变得特别沉默，眼神总是直勾勾地盯着某个地方，半天不挪一下。干活的时候，常常干着干着就停下来，扶着锄头或者扁担，望着远处发呆，叫她好几声才恍恍惚惚地回过神。
她也不再像以前那样，夜里帮我挠背，或者轻声问我“萍萍，痒不？”了。她睡得很少，我半夜醒来，常看见她睁着眼睛望着黑黢黢的屋顶，或者翻来覆去，发出压抑的、沉重的叹息。那叹息声里，裹着一种我形容不出来的害怕和疲惫，沉甸甸的，压得我心里发慌。
我知道，她是被那天晚上吓破了胆。那个叫阿强的后生，他的不甘和怨恨，像是一道冰冷的印记，烙在了外婆本就苍老的心上。她怕那只飞走的黑苍蝇，怕黑暗，怕一切细微的动静。
幺舅妈对此嗤之以鼻，背地里骂骂咧咧：“装神弄鬼！自己吓自己！白瞎了那碗白米饭和炒豆子！”但她自己也不敢再像以前那样肆无忌惮地对外婆呼来喝去，眼神里多了点别的东西，像是忌讳，又像是某种说不清的恐惧。她挠痒痒的动作更频繁了，好像那股邪门的恐惧加剧了她身上无所不在的瘙痒。
幺舅舅更加沉默了，烟抽得越来越凶，眉头拧成的疙瘩就没松开过。这个家，本来就穷得叮当响，痒得人发疯，现在又添了一层看不见摸不着、却让人脊背发凉的阴冷。
我看着外婆那失魂落魄的样子，心里像被针扎一样疼。这是我外婆，是那个自己饿着也要让我多吃一口，自己痒着也先帮我挠背的外婆。现在她像是被抽走了魂，只剩下一个空荡荡的、担惊受怕的壳子。
我不能让她一直这样。
后山的陈婆婆！那个用一碗符水把我从高烧胡话里拉回来的陈婆婆！她一定有办法！她肯定也能帮外婆把吓掉的魂叫回来，把缠着她的脏东西赶走！
这个念头像一点小火苗，在我心里噗地亮起来，越烧越旺。
可是，怎么去？后山在哪？我只知道大概方向，从来没独自去过。而且，请婆婆是要钱的，外婆那对银耳环已经为我换成了符水，家里哪还有钱？
一想到钱，我心里那点小火苗就暗了下去。但看到外婆洗碗时又望着水面发呆，手都在微微发抖的样子，那火苗又猛地窜了起来。
没钱……没钱就拿东西换！我还有什么？我什么都没有。对了！力气！我可以帮陈婆婆干活！砍柴、挑水、扫地！干什么都行！只要她肯帮外婆看看！
下定决心那天，我起了个大早。天还没亮透，灰蒙蒙的。我蹑手蹑脚地爬起来，生怕吵醒外婆。她昨晚似乎又没睡好，眼窝深陷着。
我把自己那份能照见人影的稀粥飞快地灌进肚子，然后揣了半个窝窝头在怀里，对着懵懵懂懂醒来的小长英压低声音说：“我出去一趟，找点东西。外婆要是问，你就说我去捡柴了，去远一点的地方，晚点回。”
小长英揉着眼睛，茫然地点点头。
我深吸一口气，推开那扇吱呀作响的破木门，走进了清晨冰冷的雾气里。
后山其实不远，但路不好走。多是荒草淹没的小道，或者干脆就是在山坡上踩出来的土坑。露水很重，很快就把我的破裤腿和草鞋打湿了，冰凉地贴在皮肤上。周围的树木和岩石在雾气里显出奇怪的形状，看着有点吓人。
我一边走，一边不停地四处张望，心里怕得要命。怕遇到狼（虽然大人说这年头狼都快饿绝迹了），怕遇到蛇，更怕遇到……那种说不清道不明的东西。每一声奇怪的鸟叫，每一阵风吹草动，都让我心惊肉跳，后背发凉。
我只能拼命想着外婆，想着她恢复以前样子的温暖，给自己壮胆。手指甲死死掐着手心，掐出一道道红印子。
走了好久，太阳都快爬到头顶了，雾气才渐渐散开。我按照模糊的记忆和之前听来的零星描述，找到了一处偏僻的山坳。那里孤零零地立着两间低矮的土坯房，屋顶盖着茅草，烟囱里正冒出细细的、几乎看不见的青烟。房子周围用树枝稀疏地围了一圈篱笆，院子里收拾得倒还干净。
应该就是这里了。
我站在篱笆外，心跳得像打鼓，手心全是汗。我深吸了好几口气，才鼓起勇气，朝着屋里小声喊道：“陈婆婆？陈婆婆在家吗？”
屋里安静了一下，然后传来轻微的脚步声。门吱呀一声开了半扇，陈婆婆那张布满皱纹、眼睛却亮得惊人的脸露了出来。她看到是我，似乎有些意外，眉头微微动了一下。
“娃？咋是你？你家长呢？又不好了？”她问，声音还是那样，带着一种奇怪的平静。
我鼻子一酸，眼泪差点掉下来。我赶紧用手背抹了一把眼睛，扑通一下跪在了篱笆外的泥地上，带着哭腔说：“陈婆婆，求求你，救救我外婆！不是我，是我外婆！她……她被脏东西缠上了！自从村里阿强哥没了，她就不对劲了……她晚上说胡话，吓人……吃生米……吃完就昏过去……醒过来就呆呆的……她怕得很……求求你救救她！”
我一口气把那天晚上的恐怖事情和外婆现在的样子都说了出来，说得语无伦次，浑身发抖。
陈婆婆仔细听着，脸上没什么表情，只是那双亮眼睛一直盯着我。等我说完，她沉默了一会儿，才慢慢开口：“又是饿死鬼缠身……怨气重的，难送啊……”
我的心一下子沉到了底。
“婆婆！求求你了！”我磕着头，眼泪终于忍不住掉下来，砸在泥土里，“我没钱……我外婆为了给我叫魂，把银耳环都卖了……我没钱给你……但我有力气！我能给你砍柴！挑水！扫地！干什么都行！求求你帮帮我外婆……”
陈婆婆看着我，叹了口气。她走过来，打开那扇简陋的篱笆门，干瘦的手拍了拍我的肩膀：“起来吧，娃。跪着像啥话。”