“是。”
命令迅速下达。两艘经过“星尘淬火”强化的“希望级”护卫舰——“坚毅号”与“决心号”，引擎喷吐出白金色的耀眼光芒，如同两柄骤然出鞘的利剑，脱离“哨兵”节点，以远超常规巡航速度的姿态，悍然冲向“尘埃之环”！
几乎在铁砧的舰队出现在“尘埃之环”外围传感器范围内的瞬间，那三艘“熔炉”突击舰的动作明显凝滞了一下。它们似乎没料到人类的反应会如此迅速、如此强硬！
公共频段里，那嚣张的声音带上了一丝惊疑：
“你们……你们想干什么？这里可是公共区域！挑起冲突的后果你们承担得起吗？！”
铁砧粗犷的声音通过加密频道，直接切入对方舰桥（基于之前信号特征的逆向破解），带着毫不掩饰的杀意：
“干你娘！动老子的人，抢老子的货？今天不把你们的破船拆了当废铁卖，老子跟你姓！”
话音未落，“坚毅号”和“决心号”的主炮已然充能完毕，炽白的能量光束如同审判之矛，精准地射向那三艘突击舰的牵引光束发射器！
轰！轰！
精准的打击！两艘突击舰的牵引光束应声而断！第三艘见势不妙，仓促规避，但也被能量光束擦过护盾，激起剧烈的涟漪！
“反击！给我反击！”对方舰长气急败坏地吼道。
然而，当“熔炉”突击舰的能量武器轰击在“坚毅号”新式的蚀刻装甲上时，预想中的护盾过载和装甲撕裂并未发生。那幽蓝的能量纹路骤然亮起，将被攻击区域的能量高效地导向舰体其他部位，甚至部分能量被“谐波稳定器”吸收、转化，补充到了自身的护盾系统中！
“怎么可能？！他们的装甲……”对方传来了难以置信的惊呼。
铁砧狞笑着，操控“坚毅号”如同蛮牛般直接撞向一艘试图转向的突击舰侧舷！同时，副炮如同金属风暴，疯狂倾泻在对方的引擎喷口上！
“给老子——碎！”
在绝对的火力、防御和战术优势面前，所谓的劫掠者不堪一击。短短几分钟的交火，一艘“熔炉”突击舰引擎爆炸，失去动力，另外两艘也伤痕累累，仓皇向着星环深处逃窜，连句狠话都没来得及留下。
“穷寇莫追。”林风的声音及时在频道中响起，制止了杀得兴起的铁砧。
铁砧意犹未尽地啐了一口，命令道：“打扫战场，回收那艘瘫痪敌舰上有价值的部分。护送侦察舰，返航！”
当两艘侦察舰在“坚毅号”和“决心号”的拱卫下，安然无恙地返回“哨兵”节点时，整个第七星环，似乎都因此而寂静了一瞬。
无数道窥探的“目光”，再次聚焦而来。但这一次，目光中蕴含的意味，已然不同。
轻蔑与好奇，开始被审视与凝重所取代。
人类舰队用一场干净利落的反击，向第七星环的所有势力宣告：他们或许“异常”，或许“暂定”，但他们绝非可以随意欺凌的弱者。
“尘埃之环”的冲突，如同一块投入暗流的巨石，彻底打破了第七星环脆弱的平衡。人类文明，以一种强硬的方式，正式登上了这片星域博弈的舞台。而由此引发的连锁反应，才刚刚开始。