撤离南部雨林的过程，比进入时更加沉默。幸存的队员们收敛了战友的遗物，带着满身的伤痕与沉痛的心情，在陆晨的护卫下，艰难地踏上了归途。
没有了“生命织网”主动意识的干扰，雨林恢复了它原本的、相对“温和”的危险。但队伍中弥漫的悲伤，却比任何瘴气毒虫都更令人窒息。影的牺牲，如同一块沉重的巨石，压在每个人的心头。
陆晨走在队伍的最前方，【归墟轮回剑】已收回体内，但他的气息却比以往更加冷峻。他手中摩挲着那枚边缘破损的黑色飞镖，指尖传来冰冷的触感。影最后那决然的眼神，不断在他脑海中回放。
他回想起与影初次见面时的情景，那个沉默寡言、却拥有罕见空间天赋的独行客；回想起在一次次任务中，影总是悄无声息地解决掉最危险的暗哨，或在最关键时刻出手救援；回想起他偶尔流露出的、对龙国这片土地悄然生根的归属感……
“是我还不够强……”陆晨在心中默念。如果他能更快，如果他当时能提前察觉母巢的最终反击，如果他的归墟造化之道能更早触及更高层次的规则……或许结局会不一样。
这份自责与变强的渴望，如同火焰般灼烧着他的灵魂。他更加深刻地认识到，守护并非一句空谈，需要的是足以碾压一切威胁的绝对力量，以及算无遗策的缜密布局。
归墟道基在体内缓缓运转，暗金与纯白道韵似乎感受到了主人的心境，流转中多了一份沉凝与厚重。他对“守护”二字的理解，因战友的鲜血，而变得更加具体，更加沉重。
队伍中的气氛虽然悲痛，却并未消沉。雷烈包扎着伤口，眼神依旧锐利，只是那份锐利中沉淀了更多的东西。林晓虽然脸色苍白，但绘制符文的手指更加稳定，她将悲伤化作了提升实力的动力。每一位幸存队员的眼神中，都多了一份历经生死后的坚毅。
他们知道，影的牺牲，是为了让更多的人活下去，是为了龙国能够继续在这残酷的纪元中延续。他们承载着逝者的期望，必须连同他们的份一起，更加努力地走下去。
数日后，队伍终于穿越了雨林，回到了龙国边境的哨所。早已接到消息的医疗人员和后勤部队迅速接手了伤员。
陆晨没有停留，将后续事宜交给雷烈和林晓处理，自己则带着那枚关键的蓝色钥匙碎片，直接返回了龙城核心研究所。
研究所内，陆云山和陈静早已等候多时。看到儿子平安归来，两人都松了口气，但看到他眉宇间那化不开的沉重与冷意，以及听闻影牺牲的消息后，心中也不由得一痛。
“小晨……”陈静上前，轻轻拍了拍儿子的手臂，没有多说什么，但那份母亲的关怀与理解，无声地传递过去。
陆云山深吸一口气，压下情绪，目光落在陆晨取出的那枚蓝色钥匙碎片上。“这就是来自龙三角的碎片？”
陆晨点头，将碎片递过去：“源辉月试图用它引导生命织网的主意识，召唤某个‘森之祖灵’。仪式被我打断，她已伏诛。”
陆云山小心翼翼地接过碎片，立刻将其放入一个布满精密符文的分析仪中。光幕上数据飞速滚动。
“不可思议……”很快，陆云山脸上露出了震惊之色，“这碎片的材质与我们在沙海获得的【不朽星金】有相似之处，但能量属性截然不同！它内部蕴含的是一种极其古老、极其稳定的‘空间坐标’信息，并且……与系统之前解析出的那份‘未知星图’的某个区域，产生了强烈的共鸣！”
陈静也凝神感知着：“碎片内部还残留着一丝微弱却极其精纯的……水元法则？不，更像是某种……‘海洋’的本源意志印记？”
就在这时，苏慕婉也快步走了进来，她手中拿着最新的分析报告。