是某种药渍，干涸后变成黑紫色，碰到水还会微微发光。他在一本禁书上见过这种描述——“蚀魂散”的残留物，能让人神志不清，任人操控。
船上有人被绑过。
或者，被试验过。
青禹不再犹豫。他加快动作，终于爬上甲板。脚踩上去的瞬间，木板发出轻微的响动。他立刻伏低身子，把秦昭月放下，靠在舱门边。小七随后爬上来，浑身湿透，牙齿打着颤。
整艘船静得出奇。
走廊两侧是封闭的舱室，门缝里透不出光。唯有最里面一间，门虚掩着，里面传出淡淡的药香。那味道他认得——安神引，用来压制剧痛，但用多了会让人昏睡不醒。
他贴着墙往前挪。小七紧跟在后。走到那扇门前时，他停下，侧耳听了一会儿。
里面有翻纸的声音。
还有笔尖划过竹简的沙沙声。
一个背影坐在灯下，穿着灰色长袍，袖口绣着三叶花。那人正在写什么，手很稳，字迹工整。桌上摆着一只瓷碗，里面盛着半碗黑色药汁，表面浮着一层银光。
青禹的手慢慢移向腰间的短木剑。
剑身早已枯死，藤蔓焦黑，但他还是握住了它。只要能近身，他可以用木灵突袭。但现在不能动手。秦昭月需要解药，他们需要知道这船的目的地。
他退后一步，拉着小七躲进隔壁舱室的阴影里。
里面的书写声停了。
那人站起身，走向门口。脚步很轻，像是常年习惯隐藏行踪。门开的一瞬，灯光洒出来，照在地板上。青禹看清了那人的鞋——一双旧布靴，右脚底裂了一道口子，用粗线缝过。
这个细节让他瞳孔一缩。
他记得这双鞋。
小时候在百草阁外，他曾看见一个老药师蹲在墙角煎药，鞋底就是这么补的。那人背着药箱，从不与人交谈，只收留流浪的孩子做药童。后来那些孩子一个个失踪，有人说他们被送进了地窖。
那个人，叫徐百草。
背影消失在走廊尽头。
青禹等了几息，才慢慢走出藏身处。他回头看了小七一眼，指了指那间屋子。小七明白他的意思，点点头，守在门外。
他推开门，迅速进去。
桌上那碗药还在冒气。他用指尖蘸了一点，放在鼻尖闻。除了安神引，还有另一种成分——来自一种深海苔，生长在无光海底部，能延缓死亡，但会让服用者产生幻觉。
这不是救人用的药。
是用来控制人的。
他扫视房间，墙上挂着一幅地图，用红线标出几条航线，终点都指向同一个岛屿。地图下方压着一张名单，上面写着十几个名字，每个名字后面都有编号和状态记录。
“丙三十七，意识模糊，可用。”
“戊十九，抗拒强烈，已处理。”
“庚八，记忆清除完成，明日启程。”
青禹的手攥紧了。
这些不是病人。
是实验品。
他翻开桌角的册子，最后一页写着一行小字：“星盘归位之日，便是真源开启之时。届时以九阴体质者为引，献于渊底祭坛，可通古脉。”
他的目光落在“九阴体质”四个字上。
秦昭月就是九阴之体。这也是为什么她能在镇魔司激活火焰纹章。而这些人，一直在找这样的体质。
他猛地合上册子。
门外，小七突然抬手示意。
有人回来了。