2006年3月3日，星期五，伦敦西南的克拉文农场球场外，暮色尚未降临，街道却已被球迷的呼喊与喇叭声塞得满满当当。
“谁能终结利兹联？”
这句话此刻已经不是疑问句，而是一种全民狂热——
《泰晤士报》用了整版头条写道：“波尔图？倒下了。曼联？也被绝杀。布莱克本领先了89分钟，还是没能守住——现在，是富勒姆的回合了。”
《太阳报》则更直接，红底白字，写着：“利兹联不败已成国耻——今晚，我们必须终结它。”
《卫报》的专栏作家则语气阴阳怪气：“也许我们应该请足东同意组成一支全明星联队，才有机会终结利兹联的连胜。”
路边小摊的书商拿出了两本特刊，封面一边是德罗巴正在恢复训练的身影，一边是欧文上轮比赛的凌空抽射，标题醒目：“谁能打破剧本？”
克拉文农场球场四周，富勒姆主场球迷举着各式横幅入场：
“今晚终结神话！”
“我们不追求赢，只要能打平！”
“为英格兰的荣誉而战！”
有人甚至戴着印有“STOPLEEDS”字样的T恤，将其当作本轮英超的“国家责任”。
在球队大巴抵达球场前，记者们已经排成了长队等候——他们并不是为了采访富勒姆的首发，而是为了抓拍利兹联下车时的表情：
“他们是连胜机器？”
“还是也会紧张？”
“他们会笑吗？还是冷漠地走进球场？”
而远在英超总部办公室，赛事公关部门的一位中层工作人员正调取转播信号的数据。
他瞪大眼睛看着统计结果，喃喃自语：“……这场收视率居然提前爆了。全英格兰今晚都在看，利兹联，能不能被打平。”
与此同时，某支英超下游球队的战术分析师正守在电视前，一边用遥控器调出即将开始的比赛预热，一边点开电脑文件夹：
文件标题是——《若富勒姆逼平利兹联，我们该如何仿效？》
这是一个怪异的时代现象。
利兹联已经强到，逼平他们就能写进周一的主流专栏。
强到连一场平局，都会成为对手训练营里反复拆解的视频素材。
在这样的背景下，克拉文农场的气氛，比以往任何一次对阵豪门都更紧张。
主持人试图维持转播节奏：“我们看到观众席上，已经坐满了超过两万球迷，其中超过三分之一是抱着‘目睹利兹联被逼平’的心态而来。”
“这不是一场普通的比赛了。”
“这是一场——对抗不败神话的全民挑战。”
克拉文农场球场，利兹联客队更衣室。
队员们陆续落座，利兹联的战术板已经立起，白板上划满了箭头与分区，每一块都像棋盘上待动的子。贝尼特斯站在最前方，神色淡定，却不掩倦意——英超的魔鬼赛程让他连着几晚都睡得不稳，尤其是现在，全英格兰都在等他们摔倒。
但他从没想过让这支球队倒下。