她把马叔让进屋里。
屋子不大，两室一厅，收拾得还算干净，但家具都旧了，空气里弥漫着一股浓浓的药味。客厅的沙发上，坐着一个头发花白、身形瘦削的老人，正是陈清泉的母亲。她身上披着厚厚的棉袄，脸色苍白，手里拿着一块手帕，不时地捂着嘴咳嗽。
“妈，省里来领导看您了！”保姆大声嚷嚷着。
老太太抬起头，浑浊的眼睛里带着一丝茫然和戒备。她打量着马叔，没有说话。
马叔把手里的烤红薯往前递了递，红薯还冒着热气，散发着香甜的味道。
“陈老师，我刚下火车，在站前买的，还热乎，您尝尝。”他的语气，不像个干部，倒像个邻家晚辈。
老太太看着那个烤红薯，眼神微微动了一下，但还是摇了摇头，声音沙哑：“谢谢，我……我吃不下。”
保姆在一旁插嘴：“领导您别介意，老太太这几天胃口不好。”
马叔也不尴尬，自己找了个小板凳，在离老太太不远的地方坐下，把红薯放在茶几上。他没有急着说任何关于“关怀项目”的官话，而是像拉家常一样，自顾自地说了起来。
“我其实也是安庆人，以前在红星机械厂当工人，后来调到省里去了。这次回安庆出差，顺便过来看看您。”
“陈老师，您这咳嗽，是老毛病了吧？听着像是寒咳，得暖着养。光吃西药不行，伤身子。我给您说个土方子，用白萝卜和梨子一起炖，放点冰糖，润肺止咳，比吃药管用。”
他一边说，一边打量着屋子。他看见窗户的缝隙里，塞着旧报纸，但风一吹，窗帘还是会微微晃动。
“您这窗户，好像有点漏风啊。这冬天，老人最怕穿堂风了。”
保-姆撇撇嘴：“老房子了，都这样。”
马叔站起身，走到窗边，仔细看了看，又用手试了试。“这不行，得找人来弄弄。密封条老化了，换个新的就行。”
他说着，就掏出手机，当着老太太和保姆的面，开始打电话。
“喂，小张吗？我是马向前。你帮我找个安庆最好的装门窗的师傅，要手艺最好的……对，马上过来，地址是工人新村三单元502……钱不是问题，活儿一定要干得漂亮。”
他打电话的声音不大，但每个字都清清楚楚地传到屋里每个人的耳朵里。
保姆的眼睛都直了。她没想到这个“慈善总会”的主任，办事这么雷厉风行，而且看样子是真不差钱。
陈老太太也愣住了，她看着马叔忙前忙后的背影，眼神里的戒备，不知不觉地淡去了一些。这么多年，除了儿子会寄钱回来，还从没有一个外人，这么真心实意地关心过她屋里的窗户漏不漏风。
半个小时后，两个穿着工装的师傅就赶到了，带着全套的工具和材料，三下五除二就把屋里所有的窗户都重新加装了密封条。屋子里的温度，似乎一下子就升高了。
马叔当场结了账，连价都没还。
等师傅走了，屋子里安静下来。马叔又坐回小板凳上，给老太太倒了杯热水，然后才把那个装着两千块钱的信封，轻轻推到她面前。
“陈老师，这是我们慈善总会的一点心意。我知道您不缺钱，但这代表组织的一份关心。”
老太太看着眼前的信封，又看了看焕然一新的窗户，嘴唇动了动，许久，才叹了口气。
“让你们费心了。”她的声音里，少了几分疏离，多了几分暖意，“其实……清泉他，不让我跟省里的人接触。”
终于说到正题了。
马叔心里一动，脸上却不动声色：“陈医生还在为当年的事生气呢？”
老太太的眼圈一下子就红了。“他那个人，就是脾气犟。他觉得江北这地方，伤了他的心。他说，这辈子都不回来了。”
“唉，多大点事儿，怎么就不能回来呢。”马叔故意用一种轻松的口气说，“其实啊，陈老师，我今天来，除了送温暖，还有个事儿，想请您帮帮忙。”
“我？”老太太有些意外。
“是啊。”马叔的脸上露出一个憨厚的笑容，他压低了声音，凑近了些，神神秘秘地说，“我们省里，最近不是要搞那个‘人才强省’战略嘛。省委林常委亲自抓，想把陈医生这样的人才请回来。可林常委也知道，直接去请，陈医生肯定不答应。所以啊，他就想让我这个老乡，先来您这探探口风，看看……有没有什么突破口。”
他这话说得半真半假，既点明了来意，又把自己和林舟都摆在了一个“求人办事”的低姿态上。
老太太听完，沉默了。她低着头，看着自己布满皱纹的手，许久没有说话。屋子里的气氛，一下子变得有些微妙。
就在这时，门外突然传来了敲门声。
保姆过去开门，门一开，一个西装革履、戴着金丝眼镜的中年男人站在门口，手里拎着一个精致的果篮。
“请问，是陈老师家吗？”男人彬彬有礼地问。
保姆一愣：“您是？”
男人微笑着递上一张名片：“我是省人民医院办公室主任，我姓周。受我们院长委托，特地来探望一下陈老师。”
省人民医院？
马叔的瞳孔，瞬间收缩了一下。