渠道的困境如同阴云笼罩在小院上空，连续数日，王婆子动用所有关系网打探，带回的消息却依旧不容乐观。县城里够格承接“凝玉膏”的铺子屈指可数，且大多背景深厚，门槛极高，对“清徽阁”这等毫无根基的新名号，连探口风的机会都不给。
“锦绣阁那边，老婆子我拐弯抹角托了几层关系，连他们二掌柜的面都没见着！”王婆子唉声叹气，脸上满是挫败，“只说他们东家眼光极高，非名家大作、百年老号或是极硬的关系引荐，根本不予考虑。咱们这……唉！”
周瑾亦是眉头深锁，他虽潜心技术，也深知若产品无法变现，再好的技术也只是空中楼阁。他看着那几罐精心打造的凝玉膏，如同看着蒙尘的明珠，心中焦灼却又无计可施。
就在气氛沉闷之际，周瑾翻阅着自己记录物料采购的账本时，目光偶然扫过一页，忽然顿住。他像是想起了什么，抬起头，眼中闪过一丝不确定的光芒，望向正在凝眉沉思的沈清徽。
“姑娘，”周瑾的声音带着几分迟疑，打破了室内的沉寂，“关于这渠道之事，瑾……或有一人选，不知当讲不当讲。”
沈清徽闻言，抬眸看他，目光平静无波：“先生但说无妨。”
周瑾整理了一下思绪，缓缓道：“姑娘可还记得，之前为打造蒸馏器部件，曾需要一些品质上乘的铜料与特定工具，王婆婆多方寻觅不得，最终是通过一位在县城经营古玩修补的老匠人，辗转购得？”
王婆子立刻接话：“是有这么回事！那老匠人姓胡，手艺极好，就是脾气怪得很，等闲人求不动他。当时也是碰巧，提起周先生您的名号，说是故人之子，他才肯帮忙的。”
周瑾点了点头，继续道：“正是。胡师傅早年曾受家父些许恩惠。此次重逢，我与他偶有往来，曾听他提及县城中的一些人事。其中，便说到这‘锦绣阁’的东家。”
他顿了顿，语气带着一丝奇异的复杂：“锦绣阁的东家，姓谢，名长渊。并非本地商贾，乃是……乃是数年前因故被流放至本地的世家公子。”
“流放的世家公子？”王婆子瞪大了眼睛，显然第一次听闻这等内幕，“这……这样的人，还能开着县城最大的铺子？”
“这便是其不凡之处。”周瑾解释道，“据胡师傅所言，谢公子虽遭流放，家族势力在京城或许受挫，但其家学渊源、人脉网络犹在，且他本人极具才华与魄力。初来之时，境况想必艰难，但他竟能在这偏远县城，短短数年间，便将锦绣阁经营得风生水起，成为本地首屈一指的高端商铺，专接府城乃至京城的订单，其顾客非富即贵。此人之能，可见一斑。”
沈清徽眼中掠过一丝兴趣。落难公子，绝境翻身，这本身就充满了故事性。更重要的是，周瑾描述的几点，正切中她目前的需求——拥有高端客户资源、具备卓越的品味与鉴赏力、且其本身处境微妙，或许不像那些根基深厚的本地豪商那般固步自封。
“此人风评如何？”沈清徽追问细节。
周瑾沉吟道：“胡师傅言，谢公子为人颇为低调，深居简出，但处事极为圆融，八面玲珑。于商业一道，眼光毒辣，且……极为重视‘品质’与‘独特性’。他曾言，锦绣阁立足之本，非在价昂，而在物精且稀。若能得他青眼，认为有价值，他或许愿意破格合作。只是……”
“只是什么？”王婆子急切地问。
“只是此人性情据说有些……难以捉摸。”周瑾斟酌着用词，“表面温润如玉，令人如沐春风，但内里如何，外人难以揣度。且因其身份特殊，与之交往，福祸难料，或许会卷入不必要的麻烦。”