殿内极静。九重阶梯向上延伸，尽头是一张王座。帝王坐在上面，没动，也没说话。他穿黑袍，领口高，遮住下颌，只露出一双眼睛。
那双眼，开阖之间，殿内空气忽然凝滞。
然后，一道气流从他眼中射出，贴地而行，绕我脚踝一圈，陡然上升。它不是风，是刀，无形却有刃，沿着我的经脉游走，精准地模拟“断刃诀”反噬时的割裂感——从脚心到脊椎，从肩井到掌心，每一寸都像被慢慢剖开。
我站着，没动。
衣袍被割裂，肩头裂开一道口子，皮肤下渗出血线。我没抬手去挡，也没运功抵抗。任那气流一遍遍切割，像在接受检验。
它要的不是我反抗，是看我会不会失控。
我等它绕完第七圈，忽然抬头，直视王座。
“您看的不是我能练成什么。”我声音平稳，“是怕我死得太早，门关不上吧？”
殿内静得能听见血滴落地的声音。
帝王没动，可那双眼睛，微微眯了一下。
然后，他开口了。声音不高，像从地底传来。
“你来得正是时候。”
我没答。掌心那道裂痕忽然一跳，不是疼，是回应。我立刻压住，斗气回缩，封锁经脉末端。
帝王缓缓抬起一只手，掌心朝下，轻轻一按。
九重阶下的地面，裂开一道缝。缝中升起一座石台，台上放着一卷玉轴诏令，和我那日接过的一模一样。可这卷是新的，封口未拆，金丝缠得严实。
“三日。”他说，“三日后，登临问心台。若你还能站着，便不必验身。”
我盯着那石台。
问心台？不是验功，是问心？
我刚想开口，帝王已闭眼。那股压迫感瞬间消失，仿佛刚才的一切从未发生。
我退后一步，转身下阶。
走至殿门，我忽觉掌心发烫。低头一看，裂痕边缘渗出一滴血，不是从伤口流的，是从皮下挤出来的，黑中带紫，落在地上，竟没有晕开，而是凝成一个点，微微搏动。
我盯着它。
那血点突然拉长，像被什么拽着，往殿内方向爬了一寸，停住。
我抬脚，踩了下去。
血点碎开，消失。
我走出殿门，阳光刺眼。黑晶城墙在远处泛着冷光，道旁石龙首依旧低首，口衔铁链。
我抬手，看了看掌心。
裂痕还在，血已止。可我知道，刚才那一滴血，不是我的。