年世兰捻着腕上一串沉香木佛珠的指尖，几不可察地收紧了一下，唇角却勾起一抹极淡、极冷的弧度，像是冰面上裂开的一道细纹。
甄嬛被困，如同拔了牙的毒蛇，暂时不足为虑；其其格那个黄毛丫头，仗着几分皇帝刻意抬举的恩宠，就不知天高地厚地蹦跶，真是可笑；至于敬妃……哼，丧子之痛？这后宫里的女人，哪个不是踩着刀尖跳舞？脆弱，便是原罪。这局面，四分五裂，各怀鬼胎，倒比她最初预想的，更有趣，也更便于她……浑水摸鱼。
“皇上呢？”她问得轻描淡写，仿佛只是随口一提，但那微微蜷缩起来、指甲陷入掌心的指尖，却泄露了她内心深处并非全然不在意。
辛奴的回答愈发谨慎：“皇上近日忙于西北军务与秋赋征收，宿在养心殿的时候多。偶去咸福宫探望敬妃娘娘，赏赐了些药材。亦曾召和嫔娘娘询问宫务筹备事宜。至于翊坤宫……”她抬眼飞快地瞥了一下年世兰的神色，“圣驾……暂无临幸之意，亦无新的旨意下达。”
暂无动静？年世兰心中冷笑更甚，如同寒潭深处翻涌的冰渣。皇帝的“暂无动静”，往往意味着更深沉的谋算，更耐心的等待。他是在等她承受不住这巨大的落差而崩溃失态？还是在等她按捺不住，再次出手授人以柄？或者，是在等前朝的兄长年羹尧，在她失势后露出破绽，好将年家连根拔起？
他未免太小看她年世兰了！
她不会让他如愿。她偏要活得好好儿的，偏要在这看似绝境的囚笼里，重新织就一张属于她的网。
“告诉底下所有还能用、还敢用的人，”年世兰的声音陡然转冷，带着一种金属摩擦般的质感，清晰地在寂静的殿内回荡，“都给本宫牢牢蛰伏起来，夹紧尾巴做人！不管外面是试探、是嘲讽、还是落井下石，一律给本宫忍下！谁敢在这个节骨眼上惹是生非，暴露行迹，不必等皇上动手，本宫亲自送他们上路！”
“是。奴婢会逐一传话，确保万无一失。”辛奴躬身应下，没有丝毫犹豫。她深知，此刻的隐忍，是为了日后更猛烈的爆发。
“弘晟那边……”年世兰的语气终于有了一丝不易察觉的波动，那是一个母亲本能地牵挂。
“四阿哥一切安好，每日往尚书房进学，不曾懈怠。只是……”辛奴略一迟疑，“隆科多大人奉旨兼任四阿哥兵法启蒙师傅，每隔五日便入宫讲授一个时辰。四阿哥……似乎对兵法颇有兴趣。”
听到“隆科多”三个字，年世兰的眉头几不可察地蹙了一下，仿佛被针尖刺中。皇帝将这根钉子明目张胆地插在弘晟身边，其用意，如同司马昭之心，路人皆知！既是监视，也是潜移默化的影响，更是悬在她头顶的一把利剑。她必须更加小心，既要让弘晟从隆科多那里学到真本事，为将来筹谋，又不能让他与这个皇帝的心腹过于亲近，被灌输了忠君爱国、远离外戚那套东西，与她这个母亲离了心。
“本宫‘病’着，不便打扰阿哥学业。你只需确保，送到弘晟身边伺候的人，每一个都绝对可靠，他的饮食起居，笔墨纸砚，不许有任何闪失。若有半点差池……”年世兰没有说下去，但眼中一闪而过的厉色，已足以说明一切。
“奴才明白。四阿哥身边，皆是心腹之人，针插不进，水泼不进。”辛奴保证道。
殿内再次陷入一片令人窒息的寂静。唯有那清苦的檀香，依旧固执地萦绕着。
年世兰缓缓起身，走到那张紫檀木雕螭龙纹大书案前。案上，早已备好了上好的宣纸、徽墨、端砚。她挽起袖口，露出