甄嬛被废黜，打入死牢的消息，如同腊月里最刺骨的寒风，瞬间席卷了整个紫禁城，冻结了所有窃窃私语，只留下死一般的寂静和无数惊疑不定的心。那座象征着耻辱与终结的死牢，成为了所有人目光聚焦却又不敢直视的深渊。
牢内，阴暗潮湿，空气中弥漫着霉味与绝望的气息。
唯一的光源是墙壁高处一个巴掌大的窗口，以及牢门外过道上那摇曳不定的一盏油灯。
甄嬛身着囚服，坐在铺着薄薄干草的石床上，背脊依旧挺直，神情在昏暗的光线下看不真切，唯有一双眸子，在黑暗中偶尔闪过幽冷的光，如同蛰伏的母豹。
她没有喊冤，没有哭泣，甚至没有多余的表情。从踏入这死牢的那一刻起，她仿佛就与外界彻底隔绝，只余下内心汹涌的波涛与冰冷彻骨的算计。
皇帝会如何处置她？即刻处死？还是……她了解那个男人，他多疑，他需要“确凿”的证据，也需要一个“服众”的理由。更重要的是，他内心深处，对“纯元”的那份执念，是否会成为她最后一根救命稻草？
她知道，年世兰和齐月宾此刻定然在暗中拍手称快，巴不得她立刻被凌迟处死。但其其格呢？那个被她利用，又反过来让她陷入绝境的蒙古郡主，此刻是恨她入骨，还是……心存一丝疑虑？
还有……宫外。“暗香会”残部，“墨竹”的招供……这一切来得太快，太“顺利”，就像一张早已编织好的大网，只等她踏入。是谁在背后推动？是果郡王残余势力的报复？还是……另有其人？
她必须冷静。越是绝境，越不能自乱阵脚。
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翊坤宫内，年世兰在最初的震惊与恐惧过后，一股巨大的狂喜几乎要冲破胸膛。甄嬛！这个她毕生的宿敌，终于彻底倒了！而且是谋逆大罪，永无翻身之日！
“哈哈哈……甄嬛！你也有今天！”年世兰忍不住低笑出声，眼中闪烁着快意而扭曲的光芒。她立刻对德忠下令：“去！想办法让咱们的人在牢里‘关照关照’她！本宫要她求生不得，求死不能！”她要在甄嬛死前，尽情享受碾压仇敌的快感！
然而，德忠却面露难色：“娘娘，此刻死牢由粘杆处和皇帝的亲信侍卫共同把守，铁桶一般，咱们的人……根本插不进手。”
年世兰闻言，如同被泼了一盆冷水，兴奋之情稍减，取而代之的是更深的忌惮。皇上这是铁了心要亲自处置甄嬛，不容任何人插手。
“那就给本宫盯紧了！”年世兰咬牙切齿，“有任何风吹草动，立刻来报！本宫要亲眼看着她走向刑场！”
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北五所内，齐答应（端妃）的反应则复杂得多。甄嬛倒台，她自然是乐见的，少了一个心腹大患。但兔死狐悲，甄嬛今日的下场，何尝不是她明日的写照？皇上对枕边人尚且如此狠绝……
“芳若，”她低声吩咐，“让我们的人，什么都不要做，静观其变。”她不敢再有任何动作，生怕引火烧身。同时，她心中也升起一个疑问：甄嬛，真的会坐以待毙吗？那个女人，绝不像表面看起来那么简单。
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