李俊儒四人依旧脚步未停，任凭周围投来的目光如针般扎在身上，只沿着主巷往深处走。
越往里，巷子愈发狭窄，两侧的土坯房像被挤压的豆腐块，歪歪斜斜地靠在一起。
先前零星的醉汉此刻成了排，有的瘫在墙根，怀里还抱着空酒坛，发出含混不清的呓语；有的则揪着同伴的衣领，唾沫横飞地争执，粗鄙的咒骂声混着酒气，在巷子里撞来撞去。
赌坊也多了起来，每隔几步就有一间，有的挂着“大杀四方”的木牌，有的干脆连招牌都没有，只靠门口挤挤攘攘的人影辨认。
汉子们光着膀子，露出满是纹身的脊背，手里攥着皱巴巴的钞票，嗓门大得能掀了房瓦，赢了的人把银票拍在桌上，笑得牙龈都露出来；输了的人则红着眼，骂骂咧咧地要再赌一把。
巷尾竟有三个汉子围着圈耍蛇，青蛇、银环蛇在他们手臂上缠绕，吐着分叉的信子，其中一个汉子还故意把蛇头凑到围观孩子面前，吓得孩子们尖叫着后退，他却乐得哈哈大笑。
不远处还有个耍猴的，瘦猴穿着打补丁的红袄，爪子里攥着个偷来的荷包，在汉子的吆喝下往路人身上蹭，一旦有人驱赶，那汉子就摸出腰间的短刀，眼神恶狠狠地瞪着，直到路人骂骂咧咧地躲开才罢休。
巷边的黑市小贩，有的挑着担子，筐里摆着来路不明的药膏，黑褐色的膏体散发着刺鼻的草药味，汉子压低声音吆喝“专治跌打损伤，一贴就好”；有的则蹲在墙角，怀里揣着用油纸包着的东西，见人路过就飞快地掀开一角，露出里面泛着寒光的短枪。
烟馆的门帘更是时不时掀开，涌出一股甜腻的烟土味，几个打手靠在门框上，胳膊上的刺青狰狞可怖，目光扫过路人时，像在打量猎物。
沈文彦越走越慌，下意识往李慕然身边靠了靠。
他的目光躲闪着，不敢看那些醉汉的醉眼，也不敢瞧耍蛇人的狠戾，连脚下的泥路都盯着，生怕不小心踩到什么脏东西。
终于，一道身影拦了上来。
那人身量不高，却生得膀大腰圆。
他双手抱在胸前，露在外面的胳膊上纹着条青蛇，蛇头正好在手腕处，随着他搓手指的动作，蛇眼仿佛也跟着动了动。
“几位面生得很啊。是来赌钱的？还是来寻活计的？咱这暗河帮的地盘，规矩可得懂。”
李俊儒脸上依旧带着温和的笑：“我们是来找人的。这位仁兄，可否引我们去见胡老大？”
汉子闻言，戳了戳手指，猥琐地笑了起来：“找人啊？见胡老大也不是不行，不过……”
“胡老大日理万机，可不是谁都能见的。几位要是懂规矩，这事就好说。”
秦苍往前踏出一步：“我是秦苍，带我们去见胡三。”
“秦苍”两个字刚落地，巷子里的氛围瞬间像被冻住了。