这时李慕然也看到了李俊儒，便朝着这边快步走来。
他手中攥着一张叠得皱巴巴的纸，正是之前记录京城香料铺、药材行的清单，此刻却被他捏得变了形，眉头紧锁如铁，往日里总是带着几分从容的脸上，此刻满是无奈。
“李神探，查得如何？”李俊儒迎上前，目光落在他手中的清单上。
李慕然重重叹了口气，声音里满是挫败：“我们把京城大小香料铺、药材行都跑遍了，连城郊的药农都问了个遍，结果你猜怎么着？”
“这冰芷花果然是极北之地的特产，在中原本就罕见，京城拢共就两家铺子有货。我们去问的时候，两家掌柜都说最近三个月根本就没有人买这玩意。”
李俊儒眼神微微沉了沉。
他想起楚惊风描述的“冷香浓郁”，显然怪人手中的冰芷花绝非“少量”，若京城无货，答案便只有一个——“看来，这冰芷花是他从外面带进来的。”
李慕然肩膀垮了下去，语气里满是无力：“我们不可能把全国店铺都查一遍，这条线索，算是断了。”
李俊儒看着他沮丧的模样，伸手拍了拍他的肩膀：“别急，秦总瓢把子那边说不定已经有消息了，我们先去等他。”
李慕然闻言，眼中才勉强泛起一丝光亮，点了点头：“也只能这样了。希望秦苍那边能有好消息，不然……”
他没再说下去，但眼底的焦虑却藏不住——镇北王的半个月之限如悬顶之剑，若再无进展，不知多少人要遭难。
两人起身走向一家的酒店。那是一家京城老字号的“悦来楼”，透着经年累月的烟火气。
李俊儒目光扫过大厅——此刻正是饭点，大厅里坐满了食客，三五成群地围坐在一起，谈笑声此起彼伏，空气中弥漫着酱肉、黄酒的香气。
找了个靠角落的桌子坐下，李慕然点了几样京城特色菜——酱肘子、清蒸鲈鱼、炒时蔬，又要了一壶十年陈的女儿红，酒瓶刚开封，醇厚的酒香便飘了出来。
两人没怎么动筷子，只是偶尔抿一口酒，厅内的喧嚣仿佛与他们隔了一层屏障。
约莫一炷香的功夫，秦苍终于来了。
李俊儒与李慕然同时抬头，只见秦苍大步走了进来，古铜色的脸上满是风尘，显然也是跑了不少地方。
他额角沁着汗珠，眼神里带着明显的焦虑，连平日里总是挺直的腰板，此刻都微微有些佝偻。
李慕然看到他这副模样，心里“咯噔”一下，原本还抱着的期许瞬间凉了半截——秦苍素来是江湖上有名的“乐天派”，哪怕天塌下来都能笑着扛，如今这副失魂落魄的样子，显然是查到的结果不尽如人意。
秦苍快步走到桌前，一把抓过粗瓷碗，仰头灌了大半碗，才重重坐在椅子上，半晌才哑着嗓子开口：“我们把京城及周边的绸缎庄、织坊都翻遍了，连那些藏在胡同里的小作坊都没放过，终于查到了做金属丝丝绸的地方。”
他语气里满是急躁：“可这种带金属丝的丝绸根本不是给普通人做的！那几家织坊说了，他们只给官方和军方供货，就连镇北王府也是他们的老主顾！外面的人，就算出再多钱，也买不到！”
李慕然愕然：“什么！”
秦苍一拳砸在桌子上，震得碗碟都跳了起来，酒液溅出大半：“我们问遍了织坊的人，都说最近没给外人供过货，连订单都跟往常一样，没什么异常。这怪人就像凭空变出的金属丝袖，一点痕迹都没留下！”
“这可怎么办啊！半个月的期限越来越近，要是找不到轻晚小姐……”
他没再说下去，但眼底的恐惧却藏不住——北方绿林七十二路，多少弟兄跟着他吃饭，若真因这事遭难，他这个总瓢把子，还有何颜面见人？