暮色降临，渐渐浸染崂山。
全真教丹房的屋顶上方，一缕青紫色的丹气冲天而起，在半空凝结成流转的光轮，宛如一轮迷你的极光，引得周遭灵气如银蛇狂舞，连远处的松涛声都似被这股异象震慑，短暂沉寂。
丹房厚重的木门缝隙里，透出幽蓝的光晕，将门前青石板映得发亮，细微的“噼啪”声从门内传来，似是丹药成型时的天地共鸣。
这天地异象自然也迎来了许多弟子前来观看。
“丹成了！”
不知是谁先喊了一声，早已等候在丹房外的弟子们顿时骚动起来。
数百道目光齐刷刷投向丹房，窃窃私语声如潮水般涌起，不少人踮起脚尖，试图透过门缝窥见内里景象。
巡逻的内门弟子连忙上前维持秩序，腰间佩剑的铜环在紧张中轻颤。
肖庆雄本在客房与贺石松商议事宜，听闻动静后立刻推开窗，当看到那冲天的丹气时，他瞳孔骤缩，顾不上整理衣袍便冲出房门，藏青长衫的下摆扫过走廊栏杆，带起一阵疾风。
身后贺石松与八名劲装护卫紧随其后，靴底踏碎地上的落叶，发出急促的声响。
“吱呀——”
丹房大门在众人屏息中缓缓开启。
赵明渊身着崭新的玄色道袍，长须上还沾着些许丹粉，却笑得眉眼弯弯，宛如弥勒佛。
他胸前的八卦玉佩在光线下流转，周身萦绕着淡淡的药香，显然刚经历一场耗费心神的炼制。
“赵掌门！”
肖庆雄一步上前，几乎贴到赵明渊面前，语气急切：“丹药如何？可成了？”
他的目光越过老人肩头，试图看向屋内，手指搓着玉带扣，墨玉在暮色中泛着焦虑的光。
赵明渊呵呵一笑，拂尘轻甩：“幸不辱命！”
这四字如定心丸，让肖庆雄瞬间松了口气，脸上的褶子都舒展开来。
“赵掌门快！快把九转还魂丹给我！”
他伸出手，恨不得立刻将丹药握在手中。
“肖部长莫急。”
赵明渊抬手示意，语气带着炼丹后的疲惫却依旧沉稳：“此丹非同凡响，刚成时药性燥烈，需在丹炉内冷却十个时辰，待火气褪尽，方能发挥最佳效用。若此时取出，恐药力反噬，得不偿失。”
肖庆雄闻言，脸上的笑容僵了僵，随即长叹一声，像是泄了气的皮球，肩膀都垮了下去：“唉，还得等……也罢，既然等了这么久，也不差这一日。”
他望着丹房内若隐若现的丹炉，眼神里满是无奈。
见他如此，赵明渊又笑了起来，指节轻叩掌心：“肖部长不必沮丧，贫道还有个好消息。”
肖庆雄猛地抬头，眼睛亮得像点了灯：“哦？请讲！”
“此次肖部长寻来的极地玄冰花不仅硕大且品质极佳，灵气充盈，”赵明渊顿了顿，声音带着一丝得意，“竟让贫道侥幸炼出了两颗九转还魂丹。”
“两颗？！”
肖庆雄先是一愣，随即爆发出爽朗的大笑，先前的阴霾一扫而空，他重重拍了拍赵明渊的肩膀，力道大得让老人晃了晃，大笑道：“好！好！赵掌门真乃神乎其技！”
他笑够了，才收敛神色，拱手道：“那我便只取一颗，另一颗就当是贫道谢过赵掌门的辛苦费，还请笑纳！”
赵明渊眼中精光一闪，抚须连道：“如此，贫道就却之不恭了！”
他侧身让开半步，示意众人稍安勿躁。
人群后方，李俊儒与澜涛对视一眼，后者蓝发在暮色中微不可察地晃动。
两人若无其事地向后退去，身形融入弟子群中，动作轻缓得如同落叶，直到隐入回廊阴影。
“两颗丹药……”李俊儒摸着鼻子在思索些什么。
澜涛笑道：“肖庆雄得意忘形，待他离开后正是下手的好时机。”
“那就请肖部长再等一晚，”赵明渊忽然抬手，指向远处膳堂的方向，“今晚贫道设宴，为肖部长庆功，也算略尽地主之谊。”