又走了约莫一刻钟，西城城门终于出现在眼前，可城门口的景象让众人心里一紧——守城的卫兵正举着火把往城门缝里灌热水，城门上已经结了厚厚的冰壳，几个卫兵的脸上、手上都冻得通红，看到他们时，赶紧挥手大喊：“快！快过来！再晚一步城门就冻死了！”
石夯率先冲过去，冰斧一挥，将城门上的冰壳劈掉一块：“帮忙！把冰碴清掉！”
阿柴、老周、小桃立刻上前，宋应也握着震青虬木，用木赋催生细藤，将城门缝里的碎冰缠出来。众人齐心协力，终于在寒暴变得更猛烈前，挤过了半冻住的城门，冲进了城内。
刚进城，身后就传来“轰隆”一声——城门彻底冻在了门框里，冰壳顺着门缝蔓延，很快就覆盖了整个城门。石夯靠在城墙上喘着粗气，看着城外越来越浓的冷雾，脸色凝重：“今年这寒暴不对劲，来得早，还这么凶……怕是要出大事。”
刚进城，身后就传来“轰隆”一声——城门彻底冻在了门框里，冰壳顺着门缝蔓延，很快就覆盖了整个城门。石夯靠在城墙上大口喘气，呼出的白气瞬间凝成冰雾，脖颈间暴露的皮肤已泛出冻疮般的红痕；阿柴正用力搓着冻得发紫的手指，望远镜镜片上的冰碴怎么擦都除不尽；小桃更是直接缩成一团，连红袄的袖口都冻得发硬，牙齿打颤的声音隔着风雪都能听见；老周则扶着青铜炮咳嗽，炮身上的黑霜正顺着他的指尖往袖口钻。
唯有宋应站在一旁，显得格外从容。落在他肩头的雪粒没等融化就被轻轻抖落，裸露的右臂皮肤虽沾着冰碴，却不见丝毫冻红，连指尖都依旧灵活——四曜境中阶的肉体底子还在，哪怕曜力跌落至一曜境初阶，这具曾扛过怨火灼烧、玄气冲击的身体，早已习惯了远超寒暴的酷寒，根本无需运转曜力护体。
他看着小桃冻得发僵的手，顺手将震青虬木递到她面前：“把胳膊放盾后面，这盾能挡点风。”盾面还带着他体温的余温，小桃愣了愣，赶紧将胳膊贴上去，瞬间松了口气：“宋应哥，你这盾怎么不冰啊？我的冰刃都快冻在手里了！”
宋应没解释，只是弯腰捡起阿柴掉在雪地里的箭囊——箭囊上的冰壳在他掌心轻轻一捏就碎了，露出里面完好的冰箭。阿柴见状，眼里闪过一丝惊讶：“你……你手不冷？”刚才他捡箭囊时，手指刚碰到冰壳就疼得缩回，宋应却像捏碎普通雪团一样轻松。
“我从小耐冻，习惯了。”宋应将箭囊递回去，语气平淡，没多透露半个字。他转头看向老周，见老周正费力地给青铜炮除霜，便走过去，指尖凝出一缕极淡的木赋——不是为了催生，只是用木赋的温和气息驱散炮身的寒气，没一会儿，炮身上的黑霜就化作水珠滴落，比老周用玄气烘烤快了数倍。
“多谢了，小兄弟。”老周搓着手道谢，看着宋应的眼神多了几分探究——这年轻人断臂、境界低，却在寒暴里比他们这些老北极人还从容，实在有些反常。
石夯也注意到了不对劲，他走到宋应身边，压低声音问：“你不对劲，普通耐冻可扛不住这寒暴，你以前……”
“队长，先看看冰魄草吧。”宋应打断他的话，指了指地上的布包——布包外层结了层薄冰，他伸手一扯，冰壳就裂成了碎片，里面的冰魄草完好无损，“要是冰魄草冻坏了，这趟就白跑了。”
石夯话到嘴边又咽了回去，看宋应不愿多说，也没再追问——每个人都有秘密，只要宋应没妨碍小队，暂时没必要刨根问底。他蹲下身检查冰魄草，发现果然完好，松了口气：“还好没冻坏，先去冰炉酒馆暂避，等寒暴小些再去交任务。”
众人收拾好东西往酒馆走，宋应跟在最后，偶尔帮小桃扶一把被风吹歪的身子，或是帮老周托住青铜炮的炮尾——他走得稳，脚步没受雪地影响，连踩在冰面上都不见打滑，仿佛这能冻僵一曜境修士的寒暴，对他而言不过是场普通的小雪。
路过一家冻住的商铺时，小桃指着里面喊道：“快看！里面有人！”商铺的门窗都被冰壳封住，隐约能看到里面蜷缩的人影。石夯刚要上前破冰，宋应却先一步走过去，指尖在冰门上轻轻一按——不是用蛮力，而是用肉体的力量精准震碎冰壳的薄弱处，没一会儿，冰门就裂开一道缝隙，刚好能让里面的人钻出来。