春日午后，阳光和煦，御花园里百花渐次开放，倒是驱散了几分宫墙内的沉闷。何玉蓉（静嫔）因着身孕和救嫡子的功劳，如今在宫里地位稳固，心情也松快了些，便起了兴致，带着喜儿、魏燕婉和太监来福，在御花园里慢慢散步，准备稍后去长春宫请安。
永寿宫正殿的份例远比偏殿充裕，她如今穿着虽依旧力求低调，料子和做工却精细了许多，一支赤金点翠步摇在鬓边轻轻摇曳，衬得她容颜温婉，气度沉静。
一行人正走在一条花径上，不远处假山后却突然传来一阵尖锐的呵斥声和清脆的巴掌声，打破了这份宁静。
喜儿侧耳听了听，蹙眉低声道：“主儿，听着像是……谁的脸被打了？”
何玉蓉脚步微顿，示意身后的人放轻脚步，悄然靠近了些。
刚绕过假山一角，便看清了情形——只见新晋的慎常在阿箬，穿着一身娇艳的桃红色旗装，头上珠翠环绕，正趾高气扬地站在那儿。而她对面的竟是海兰！海兰低着头，一边脸颊上赫然一个清晰的巴掌印，红肿了起来。满眼的泪痕和屈辱。
阿箬的声音又尖又利，带着十足的羞辱和得意，清晰地传了过来：“……哼，不过是潜邸时的旧人，如今连皇上的一片衣角都沾不到，还敢在这里挡我的路？给我记住了，在这后宫里头，无宠就是低贱！比那地上的淤泥还不如！见了我，就得乖乖跪下磕头！听见没有？！”
来福在一旁压低声音快速禀报：“主儿，这慎常在近来风头正盛，皇上几乎夜夜召她侍寝，赏赐不断，她这才越发张狂了。”
何玉蓉的目光落在海兰那逆来顺受、却紧攥着拳头的背影上，又扫过她红肿的脸颊。那一瞬间，前世无数个被轻视、被欺凌、被华妃罚跪、被宫人嘲笑的画面猛地涌上心头！那种刻入骨髓的屈辱和冰冷再次席卷而来。
曾几何时，她安陵容也是这般，无宠无势，人人都可以上来踩一脚，连得宠妃嫔身边的大宫女都敢给她脸色看！
一股无名火夹杂着一种物伤其类的冰冷怒意在她心底窜起。
她深吸一口气，压下眼底翻涌的情绪，脸上却缓缓绽开一个无懈可击的、温和的笑容，扶着喜儿的手，缓步走了出去。
“本宫当是谁在这里教导宫规呢，原来是慎常在。”何玉蓉的声音不高不低，却带着嫔位的威仪，瞬间吸引了所有人的注意，“慎常在好大的威风啊。这花开得正好，慎常在可要小心着些，毕竟……花开百日红，这宫里的兴衰荣辱，谁又说得准呢？”
阿箬正得意着，没想到会突然杀出个静嫔，脸色顿时有些难看。但想到自己正得宠，而对方不过是因为怀孕和侥幸救了二阿哥才晋的嫔位，便又挺直了腰杆，草草行了个礼：“给静嫔娘娘请安。娘娘说的是，只是这宫里尊卑有序，嫔妾也是按规矩办事，教导一下不懂事的人罢了。”
何玉蓉仿佛没听到她的辩解，径直从她身边走过。就在两人衣袂交错的一刹那，一阵微风拂过，带来阿箬身上浓郁的、试图掩盖某些气息的香粉味。
然而，何玉蓉那被前世调香经验锤炼得极其敏锐的鼻子，却轻而易举地穿透了那层香气，捕捉到了一丝极其细微、却绝不可能出错的气息——那是未经人事的处子身上特有的、干净又略带涩意的味道，与她周身刻意营造的承宠后的妩媚风情格格不入！