京都的清晨，带着一丝尚未散尽的薄雾和市井特有的烟火气。王启月带着新印好的几册《西游记》话本样本，哼着小调，心情如同头顶初升的日头般明媚。自从《西游记》出版，范思辙的账房算盘打得震天响，据说夜里做梦都在数银票笑醒。而她王启月，这位化名“石头先生”的神秘作者，虽不能明着风光，但看着书肆门口排起的长龙，听着茶楼酒肆里说书人绘声绘色的演绎，那份深藏功与名的得意，足以让她走路都带风。
她正盘算着是把新样本是不是先送去范府，忽闻长街尽头传来一阵急促而整齐的马蹄声，紧接着是金吾卫特有的低沉呼喝：“清街！回避！”
方才还熙熙攘攘的街道瞬间像被投入石子的水面，人群慌乱地向两侧避让，摊贩们手忙脚乱地收拾着家什，生怕冲撞了贵人。王启月反应极快，本着“多一事不如少一事，少一事不如无事”的处世哲学，立刻缩起脖子，灵活地往旁边一个卖竹编的小摊后一闪，打算混在百姓堆里悄无声息地溜走。
马蹄声渐近，一队盔甲鲜明的金吾卫开道，簇拥着一辆并不张扬却自有一股沉凝气度的马车缓缓驶来。车帘半卷，露出一张苍白而清俊的侧脸，正是二皇子李承泽。他斜倚在软垫上，眼神漫不经心地扫过略显狼藉的街道，带着一种俯瞰众生般的慵懒与疏离。
就在王启月自以为躲得巧妙，准备随着人潮缝隙挪动时，一道清冷中带着一丝玩味的声音穿透了街上的嘈杂：
“王姑娘，留步。”
王启月身形一僵，心头咯噔一下，暗道不妙。这声音，只能转过身，对着已经停下马车的方向淡淡施一礼：“哎呀！民女王启月，参见二殿下！”（内心：怎么就被这尊煞神看见了？真是出门没看黄历！）
李承泽并未下车，只随意地挥了挥手，示意金吾卫退开些距离。“难得偶遇王姑娘，今日天气尚可，陪本王走走如何？”他语气虽是询问，却带着不容置疑的意味。话音未落，他已利落地下了马车，宽大的袍袖随着动作轻轻拂动，像一只优雅又危险的鹤。
王启月只能应承：“是”心里却飞快地盘算
两人并肩而行。清街后的街道空旷了许多，只余下些来不及完全收拾干净的摊贩，惶恐地跪伏在路边。李承泽对周遭的敬畏与恐惧似乎浑然不觉，或者说，习以为常。他的目光随意地落在那些琳琅满目的小玩意儿上。
他走到一个捏面人的摊前，拿起一个刚捏好的、色彩鲜艳的孙悟空面人，端详了两眼，嘴角勾起一丝若有若无的笑意，似乎觉得有趣。然后，随手从袖中摸出一块分量十足的银锭，丢在摊主颤抖的手边，也不等对方谢恩，便拿着那面人继续往前走。面人摊主捧着银子，又惊又喜，连连磕头。
接着，他停在一个卖古董杂项的摊前，拿起一方造型古朴的砚台，指尖摩挲了一下上面的纹路，似乎觉得手感不错。又是一块更大的银锭落下，砚台被收进了随从捧着的锦盒里。他甚至在一个卖话本的小摊前驻足，随手翻了翻最上面那本封面香艳的册子，眉头微不可察地皱了一下，只撕下其中一页画工尚可的仕女图，然后丢下银子，将那册子连同撕下的残页一并扔还给吓得面无人色的摊主：“画得甚丑，有伤眼睛，烧了吧。”那摊主捧着银子和残破的书册，欲哭无泪。
王启月在一旁看得眼角直抽抽。这位二殿下买东西的方式真是……别具一格。看上什么就拿什么，不问价，不还价，留下远超物品价值的银子，与其说是买，不如说是一种带着施舍意味的、随心所欲的掠夺。这背后，是皇家无上的权力，以及这位皇子骨子里那份视金钱如粪土、视规则如无物的倨傲与疏狂。她看着李承泽苍白却线条分明的侧脸，心中不由得升起一股复杂的情绪：这位天潢贵胄，看似逍遥自在，深得圣心，实则不过是陛下精心打磨太子的一块“磨刀石”。他的张扬，他的任性，甚至他的“受宠”，都笼罩在巨大的阴影之下，随时可能成为弃子。王启月混迹商场多年，这点眼力还是有的，心中不免生出一丝微凉的感叹：高处不胜寒，这金玉堆砌的牢笼，未必有她市井小民的逍遥自在。
“听闻王姑娘近来化名‘石头先生’，写了个极有趣的故事，叫《西游记》？”李承泽把玩着刚到手的孙悟空面人，忽然侧头看向王启月，语气轻松得像在谈论天气，“一只石猴，搅得天翻地覆？倒也有趣。”
王启月：“殿下谬赞了！都是些粗鄙文字，博人一笑罢了，上不得台面”
“粗鄙？”李承泽轻笑一声，那笑声清越却没什么温度，“本王倒觉得，能搅动一潭死水，便是本事。那猴子，颇有几分意思。”他顿了顿，手中的面人金箍棒似乎不经意地点了点前方，“今日兴致不错，王姑娘可有空？随本王回府，尝尝新得的蜀地麻辣锅子？正好，本王对这石头猴子的故事，颇有些好奇之处，想向姑娘请教一二。”
火锅？请教？王启月心里警铃大作。二皇子府的饭，可不是那么好吃的。但眼前这情形，拒绝？她还没活够。只能硬着头皮，笑容越发灿烂：“殿下厚爱，只是民女见识浅薄，怕讲得不好，扰了殿下雅兴。”
“无妨，”李承泽摆摆手，率先向前走去，“本王，就喜欢听些有趣的故事。”
二皇子府的花厅，暖意融融，与外面清冷空旷的街道恍若两个世界。一张紫檀木圆桌中央，嵌着一口造型精美的铜锅，炉火正旺，锅中红亮滚沸的汤底翻滚着辣椒与花椒，散发出霸道而诱人的香气。各色新鲜的肉片、蔬菜、菌菇琳琅满目地摆了一桌。
李承泽似乎真的饿了，也或许是这辛辣的锅子合了他的脾胃。他不再端着皇子的架子，动作随意了许多，甚至带着点少年人的急切。他熟练地夹起薄如蝉翼的羊肉片，在翻滚的红汤中七上八下，蘸上香油蒜泥的料碟，送入口中，满足地眯了眯眼。
“好！这蜀地的辣子，够劲！”他赞叹一声，又捞起一块煮得恰到好处的毛肚，“王姑娘，别拘谨，随意些。这锅子，就要趁热吃才痛快。”
王启月看着李承泽吃得额头微微见汗，面色似乎也红润了些，不似平日那般苍白阴郁，心中稍定。她也确实饿了，加之美食当前，便也放开了些，小心翼翼地涮着肉片和青菜。两人就着这麻辣鲜香的锅子，话题自然围绕着《西游记》展开。
李承泽显然是真的读过，而且读得很细。他问的问题天马行空，却又往往切中肯綮。
“那猴子被压五行山下五百年，王姑娘觉得，他心中恨意几何？可曾磨灭了那点桀骜？”李承泽捞起一个虾滑，吹了吹气，状似随意地问。
王启月咽下口中的食物，斟酌道：“回殿下，依民女愚见，那猴子心中自有不平。但五百年风雨雷电，消磨了戾气，却也磨出了几分……认命？或者说，懂得了‘势’之不可逆？然其本性，终究难移。”
“呵，认命？”李承泽嗤笑一声，眼中闪过一丝锐利，“若真认命，就不会有后来保唐僧取经了。不过是换了个方式‘闹’罢了。这天地间的规矩，有人定，就有人想破。”他放下筷子，拿起旁边的清酒抿了一口，目光透过蒸腾的热气，落在王启月脸上，“姑娘觉得，这取经路上，最难过的关，是那妖魔鬼怪，还是那头顶的紧箍咒？”
王启月心头一跳，这问题……意有所指？她赔着笑：“自然是……都难。妖怪要吃人，紧箍咒……那是身不由己的痛。不过，说到底，还是那紧箍咒更磨人些，时时刻刻提醒着你，这‘自由’的边界在哪里。”
“边界？”李承泽重复着这个词，手指无意识地摩挲着光滑的酒杯边缘，嘴角噙着一丝若有若无的、近乎自嘲的笑意，“是啊，边界。王大人看得通透。”他沉默了片刻，花厅里只剩下火锅咕嘟咕嘟的沸腾声。忽然，他抬起眼，那眼神里的慵懒尽数褪去，只剩下一种深潭般的沉静与锐利，直直刺向王启月：
“你说……一块磨刀石，若是知道自己终将被磨损殆尽，被弃之敝履，它还会心甘情愿地，去磨那把注定要斩杀自己的刀吗？”
轰！
王启月只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，瞬间盖过了火锅的滚烫！她手中的筷子“啪嗒”一声掉在桌上，溅起几点油星。花厅里暖意融融的空气仿佛瞬间凝固，只剩下那铜锅中红汤依旧在剧烈地翻滚、沸腾，发出单调而令人窒息的声音。辛辣的香气此刻变得无比刺鼻。
她猛地抬头，撞进李承泽那双深不见底的眼眸里。那里面没有愤怒，没有质问，只有一种洞悉一切的平静，一种带着玩味和冰冷的审视，仿佛只是在讨论一件与己无关的器物。刚才关于孙悟空、关于紧箍咒的所有轻松交谈，此刻都像一层薄薄的窗户纸，被他这轻飘飘又重逾千斤的一句话，彻底捅破！
“磨……磨刀石？”王启月的声音干涩得厉害，脸上的笑容彻底僵住，他知道！他什么都知道！他不仅知道自己是“石头先生”，他更清楚陛下将他置于太子对立面的真正用意！他甚至……在用这种方式，向自己这个看似不起眼的小人物，剖白他那份清醒的、绝望的处境？
时间仿佛停滞了。红汤翻滚的咕嘟声是唯一的背景音，每一声都敲在王启月紧绷的神经上。她看着李承泽，对方依旧平静地看着她，甚至拿起酒壶，慢条斯理地给自己的空杯续上清酒，仿佛刚才那句石破天惊的话不是出自他口。