“方舟”号庞大的舰身，如同疲惫的巨鲸，拖着满身的创伤与最后的光焰，撕破火星稀薄而冰冷的大气层，朝着水手号峡谷深处那个非自然的、巨大的圆形金属洞口，俯冲而下。
舷窗外，是飞速掠过的、刀削斧劈般的暗红色悬崖峭壁，卷起的沙尘暴拍打着舰体，发出沉闷的呼啸。峡谷深处，光线急剧变暗，仿佛从白昼瞬间坠入黄昏。只有那个散发着幽暗金属光泽的洞口，如同深渊巨兽张开的喉咙，静静地等待着猎物的自投罗网。
舰桥内，气氛凝重到了极点。最后的氧气储备跌破5%的警报，如同丧钟的倒计时，无声地敲击在每个人的心头。但此刻，没有人再去关注它。所有的目光，都死死地盯住主屏幕上那个越来越近、越来越巨大的洞口。
“减速！反推引擎最大功率！”
“姿态稳定！注意峡谷乱流！”
“距离洞口...五千米...三千米...一千米...”
导航官的声音因紧张而微微颤抖。着陆过程异常顺利，顺利得...让人不安。那艘神秘的黑色飞船没有出现，洞口也没有任何防御措施，仿佛...对方早已敞开了大门。
陆沉舟静立在主控台前，右半身的蓝光平静地流淌，与洞口深处传来的那股低沉、有序的搏动感产生着清晰的共鸣。清羽的呼唤微弱却坚定，如同黑暗中的灯塔，指引着最终的方向。他能感觉到，那个恐怖的存在（“摇篮”意志或“收割者”）并未消失，只是暂时隐匿，如同潜伏在阴影中的毒蛇。
“五百米...悬停！”
“方舟”号稳稳地悬停在了那个直径超过千米的巨型金属洞口正上方。从上方俯瞰，洞口内部一片漆黑，深不见底，连探测器发出的高能光束射入其中，也如同泥牛入海，瞬间被黑暗吞噬，只能照亮入口处光滑如镜、布满奇异几何纹路的金属井壁。
“生命迹象扫描...无结果。”
“能量反应...洞口内部存在极强的能量场干扰和屏蔽，无法探测深度。”
“环境数据：洞口外部气压极低，接近真空；内部情况未知。”
“准备登陆。”陆沉舟的声音冷静得没有一丝波澜。他看了一眼舷窗外那片深邃的黑暗，转身，走向气密舱。犀牛一言不发，默默地检查着随身携带的、仅剩的几件能量武器和爆破物，紧跟在他身后。另外三名心理素质最强、也受过一定战斗训练的原“方舟”号船员（两名安保，一名工程师），也穿戴好简易的防护装备，拿起武器，眼神中充满了决绝。
这是人类首次，以如此方式，踏足火星的“遗迹”。但此刻，没有人有心情去感慨历史。他们更像是走向祭坛的贡品，每一步都踩在命运的钢丝上。
五人小队穿过幽长的通道，来到“方舟”号腹部的主气密舱门前。厚重的合金门冰冷刺骨。
“保持通讯畅通，随时报告情况。”舰桥传来留守船员紧张的声音。
陆沉舟点了点头，深吸一口气，将手按在了气密舱的开启按钮上。他的右指尖，蓝光微闪。
“准备好了吗？”他看向身后的四人。
犀牛重重地点了点头，舔了舔干裂的嘴唇，眼中凶光毕露：“妈的，是死是活，鸟朝上！”
另外三人也坚定地点头。
“那么...”陆沉舟按下按钮。