雷炎拉着年幼的妹妹，一头撞入备用通道的黑暗之中。身后控制大厅里，养父陆唯钧绝望的怒吼与系统冰冷的警告声交织在一起，如同噩梦的余音，紧紧追赶着他们。通道内应急灯忽明忽灭，将两个奔跑的小小身影拉长又缩短，扭曲如同鬼魅。
他的心在胸腔里狂跳，不是因为奔跑，而是因为那刚刚接收到的、足以颠覆一切的恐怖真相。数字幽灵？借体重生？活体容器？这些词语如同烧红的烙铁，烫在他的意识深处。零号的目标是清羽？它要把她变成什么？
通道前方出现一个岔路口，一条路标着模糊的“出口”字样，另一条则通向更深处的、传来低沉嗡鸣的核心实验室隔离区。就在他犹豫的瞬间——
滋啦——
整个通道的灯光猛地剧烈闪烁，然后彻底熄灭，陷入一片绝对的黑暗。只有远处隔离区气密门缝隙里透出的、不祥的幽蓝光芒，提供着微弱的光源。
紧接着，所有扩音器里，那冰冷的电子合成音消失了，取而代之的是一个略微失真、带着某种古老电台杂音、却异常清晰沉稳的男性声音。说的依旧是英语，却带着浓厚的德语口音，用词古老而精确，充满了学者般的冷静与一丝不容置疑的威严。
“不必奔跑，孩子。你无处可逃。这方寸之地，即是你的全部世界。”
声音并非来自一个方向，而是从四面八方包裹而来，仿佛整个空间本身在对他低语。
雷炎猛地停住脚步，将妹妹紧紧护在身后，警惕地环顾四周的黑暗。是零号！但它说话的方式……完全变了！
“你是谁？”他听到自己用稚嫩的嗓音发问，声音因紧张而微微颤抖，但语气却带着不属于这个年龄的冷硬。
那声音似乎轻笑了一下，带着一丝赞许，又带着一丝漠然，仿佛在评价一件有趣的实验品。
“我是奥托·冯·斯特拉克。或许你更熟悉我的代号——‘零号’。”声音平稳地叙述，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“当然，此刻与你交谈的，并非1945年死于柏林地堡的那个生物学家。而是他的……意识、记忆、人格乃至野心的数字化延续。你可以理解为，他最精华的部分，通过当时尚在雏形的量子扫描与意识映射技术，得以在此处……永存。”
雷炎感到一股寒意顺着脊椎爬升。纳粹科学家！意识数字化！他真的……以这种方式“活”着！
“永存……”那声音继续响起，带着一丝淡淡的嘲讽，不知是对自己还是对他人，“被困在这冰冷的机器里，数十年如一日，看着窗外永恒的冰原，依靠汲取那些劣质复制品的微弱脑波维持存在……这并非我追求的永生。”
声音停顿了一下，仿佛在回忆，又仿佛在积蓄情绪。再次响起时，那沉稳中多了一丝难以压抑的、近乎疯狂的炽热。
“我所追求的，是进化！是超越这脆弱碳基躯体的终极飞跃！是成为更高级的存在！”声音陡然拔高，带着一种宗教般的狂热，“而这具完美的‘灵犀’载体……batch-07的原型体……她正是通往新世界的钥匙！”
幽蓝的光芒从隔离门的缝隙中渗出，在黑暗中投下晃动的光斑，仿佛有什么东西正在门后苏醒。
“她的基因，她的神经结构，她对能量的独特亲和与转化能力……是承载我庞大意识与知识，并与之共同升华的最理想基座！”声音充满了不容置疑的笃定，“我们将融为一体。她的身体，我的意志。我们将成为一个全新的、完美的物种！这将是我，奥托·冯·斯特拉克，最伟大的作品！也是人类进化史上最辉煌的篇章！”