直接攻击李延年本人，无疑是下下策。一个没有缝隙的鸡蛋，从外面是敲不破的。
但鸡蛋内部呢？
一个活生生的人，不可能真的与世隔绝。他有家人，有同僚，有下属，有过去。他走过的每一条路，说过的每一句话，交往过的每一个人……这些共同构成了一个名为“李延年”的庞大网络。只要是网，就一定有节点，有相对脆弱的线。
柳惊鸿将那张写着字的纸揉成一团，丢进了一旁的炭盆里。火苗窜起，很快将纸团吞噬，只留下一小撮黑色的灰烬。
她站起身，走到窗边，推开一条缝。
清冷的月光混着夜风，悄悄溜了进来。她望着远处兵部尚书府所在的方向，那片区域隐没在深沉的黑暗里，像一只蛰伏的巨兽。
她需要情报。
不是市面上流传的那些，也不是官府卷宗里记录的那些。她需要更深、更细、更私密的，关于李延年的一切。
他的饮食起居，他的陈年旧事，他妻子的首饰偏好，他儿子的授业恩师，他老母亲的咳嗽病根……所有的一切，都可能成为那把撬开坚壳的钥匙。
这会是一项浩大而繁琐的工程，需要极大的耐心和敏锐的洞察力，从无数无用的信息中，筛选出那唯一有价值的一根线头。
“绿萼。”她对着门外轻声唤道。
“小姐，奴婢在。”守在门外的绿萼立刻应声，推门进来。
柳惊鸿转过身，脸上又挂上了那副百无聊赖的慵懒神情，仿佛刚才那个眼神锐利、心思缜密的特工只是个幻觉。
“本王妃忽然觉得，”她伸了个懒腰，打了个呵欠，“这京城里的漂亮公子，看来看去也就那样，没意思透了。”
绿萼一头雾水，不知自家小姐又在动什么念头。前几日还兴致勃勃地要给王爷挑书童，今天就腻了？
“那……小姐的意思是？”
柳惊鸿走到她面前，捏了捏她有点婴儿肥的脸蛋，笑嘻嘻地说道：“本王妃现在对男人没兴趣了，想研究研究女人。”
“啊？”绿萼更懵了。
“你去，”柳惊鸿凑到她耳边，用只有两人能听见的声音，一字一句地吩咐道，“想办法去打听一下，兵部尚书府里，那位尚书夫人，最喜欢京城哪家铺子的胭脂水粉。记住，要弄清楚她最近三个月，都买了些什么颜色，什么花样的。”
绿萼的眼睛瞬间瞪圆了。
从打听人家府上的俊俏公子，到打听人家夫人的胭脂水粉？这跨度未免也太大了些！而且，这和尚书大人又有什么关系？
柳惊鸿看着她那副呆样，满意地拍了拍她的头，像在安抚一只宠物。
“快去，办好了，本王妃赏你一盒尚书夫人同款的胭脂。”她眨了眨眼，语气里满是“疯批”式的理所当然，“本王妃倒要看看，能让那种老古板心甘情愿守着过一辈子的女人，用的胭脂到底有什么不同。”