他顿了顿，似乎在斟酌词句：“圣斧会的朋友们，此刻正被表象蒙蔽，准备进行一场代价高昂的狩猎。但我们相信，您看到的，或许是另一番景象。”
“伦敦的地脉，最近出现了一些不正常的‘涟漪’。”坦普尔顿伸出食指，在空中虚点，一丝微不可查的、如同精密仪器运转般的能量波动在他指尖汇聚，勾勒出一个模糊的、覆盖整个伦敦的、非自然的能量网络雏形。“能量的流向与波动模式，并非指向某位吸血鬼亲王的苏醒，而是……更古老，更宏大，也更危险。我们将其定义为——‘超规格灵性基底抽取现象’。”
杨烈眼神一凝。对方使用的术语虽与他自己感知的不同，但指向的本质一致——那个覆盖全城的仪式。
“你们知道幕后是谁？”杨烈直接问道，这是他目前最关心的问题。
“我们有一些基于历史数据和能量特征谱的推测，但缺乏关键性的实证链。”坦普尔顿坦诚道，他的语气像在陈述一份实验报告，“而您，杨先生，您是少数直接接触过‘仪式节点’，并与其守护力量正面交锋后，仍能坐在这里与我们交谈的存在。您的第一手信息，对我们至关重要。”
他推了推金丝眼镜，镜片后的目光锐利起来：“同样，我相信，圣盾兄弟会所掌握的关于这座城市千年来的能量脉络变迁、隐秘历史纪年，乃至对某些……超越常规认知的力量体系的分析档案，或许也能为您拨开眼前的迷雾，提供一些微不足道的帮助。”
这是交易，也是展示肌肉。圣盾会不仅知道仪式的存在，甚至可能已经对他的力量来源有所猜测。
杨烈沉默了片刻。与圣盾会合作，无疑是在与虎谋皮。这个组织太过神秘，目的难测，那种将一切都视为研究对象的审视感让他并不舒服。
但眼下，他孤立无援，圣斧会的错误行动迫在眉睫，摩根的仪式如同达摩克利斯之剑高悬。他需要更精确的情报，需要能理解局势的盟友，哪怕只是暂时的、基于利益的同盟。
“我可以分享我的发现，包括那个‘镜片节点’。”杨烈最终开口，目光锐利地看向坦普尔顿，“但我需要知道，你们寻求合作的最终目的？仅仅是记录、观测，然后存档吗？”
坦普尔顿的嘴角浮现出一丝极淡的笑意，那笑容里没有任何暖意，只有纯粹的、理性的计算。
“观测与记录是理解世界的基础，杨先生。但理解之后，便是评估与应对。当确认威胁的等级足以动摇我们所守护的‘现实平衡’基石时，圣盾兄弟会从不吝于采取行动。只不过，我们更倾向于……精确、高效的外科手术式介入，而非圣斧会那般轰轰烈烈、往往伴随巨大连带损伤的圣战。”
他身体微微前倾，声音压低，却带着不容置疑的分量：“我们相信，您掌握着锁定‘病灶’核心位置与运作机理的关键数据。合作，我们或许能在圣斧会点燃整个伦敦的炸药桶之前，联手切除病灶。不合作……”
他没有说下去，但意思很明显。不合作，杨烈将继续独自面对摩根·勒菲这个庞然大物以及一个混乱的伦敦暗面，胜算渺茫。
窗外，圣斧会集结的钟声隐约传来，带着一丝肃杀，敲打着紧张的空气。
杨烈看着坦普尔顿那双仿佛能洞悉一切规则与数据的眼睛，缓缓点了点头。
“那么，博士，”他沉声道，做出了当前局势下最理智的选择，“让我们来谈谈，如何定位并切除病灶吧。”