就在他警惕地观察四周，等待同伴时，一阵细微的、如同砂纸摩擦的“沙沙”声从黑暗中传来。程然立刻握紧短矛，将光苔芯的光芒投向声音传来的方向。
只见在光芒边缘的黑暗中，密密麻麻地爬出了无数只拳头大小、通体漆黑、甲壳油亮、长着长长触须和巨大颚齿的甲虫！它们的眼睛在黑暗中反射着血红的光点，如同移动的潮水，向着程然涌来！
“是‘噬铁黑甲虫’！”刚刚滑落下来的孟婷看到这一幕，脸色瞬间煞白，“这种虫子通常以矿石为食，颚齿能咬穿最硬的石头！但它们怎么会在这里？而且……数量太多了！”
程然心中一惊，立刻将光苔芯的光芒催发到最强！乳白色的光晕猛地扩散开，那些冲在最前面的黑甲虫似乎被光芒刺痛，动作明显一滞，发出焦躁的“咔咔”声，但并没有像血藤那样退缩，反而因为受到刺激而更加狂躁地涌来！
“它们不怕光！准备战斗！”程然厉声喝道，同时手中短矛疾刺，将几只试图跳起来攻击他面门的黑甲虫凌空刺穿！虫子的甲壳极其坚硬，发出“叮”的脆响，汁液四溅！
阿莱、岩爪等人也相继滑下，看到这虫潮，无不头皮发麻！众人立刻背靠背围成一个小圈，武器向外，奋力劈砍刺击！一时间，洞穴内充满了甲壳碎裂的“咔嚓”声、虫子的嘶鸣和兵器的破风声！
这些黑甲虫不仅数量惊人，而且极其悍不畏死，它们试图从四面八方涌上来，用锋利的颚齿啃咬众人的皮靴、裤腿甚至武器！一名猎手稍有不慎，被几只虫子爬上了手臂，坚韧的兽皮瞬间被咬穿，鲜血淋漓！
“用火！”程然一边战斗，一边大喊！
岩爪立刻掏出火折子，点燃了一支备用的火把！火焰的出现，果然让虫潮产生了更大的骚动，它们对火焰的畏惧明显强于对光苔芯的光芒。火把挥舞之处，黑甲虫纷纷避退。
“它们是被这里的某种东西吸引或者控制了的！”孟婷躲在保护圈内，仔细观察着，“看它们的眼睛，是血红色的，和外面那些狂暴的动物很像！可能也受到了腐域能量的影响！”
有了火焰的辅助，加上众人拼死抵抗，虫潮的攻势终于被暂时遏制。地上堆积了厚厚一层黑甲虫的尸体，粘稠的汁液将菌毯染得更加污秽。剩余的虫子似乎意识到这块骨头不好啃，如同潮水般退回了黑暗之中，只留下那令人心悸的“沙沙”声渐渐远去。
战斗短暂停歇，所有人都喘着粗气，身上或多或少都带了伤，主要是被虫颚划破或咬伤，虽然不像血藤侵蚀那样诡异，但也疼痛难忍，需要立刻包扎。
程然胸前的光苔芯光芒似乎也暗淡了一丝，显然持续对抗这里的邪恶能量消耗不小。他抬头望向洞穴深处，那里依旧黑暗笼罩，但隐约间，似乎能听到一种低沉而规律的、如同心脏搏动般的“咚……咚……”声，从极远又极近的地方传来。
那声音带着一种奇异的魔力，仿佛能引动人的心跳与之共鸣，让人产生一种莫名的渴望与恐惧。
“我们离核心很近了。”程然的声音在空旷的地下空间中回荡，带着一丝不易察觉的沉重，“都小心，接下来的路，恐怕更不好走。”
短暂的休整后，探索小队再次出发，向着那搏动声传来的方向，向着孕育了这片腐域灾难的最终源头，迈出了更加坚定，却也更加谨慎的步伐。黑暗如同实质，危机四伏，但他们手中的光，心中的信念，以及彼此扶持的力量，是他们唯一的依仗。