回程的路，被一种劫后余生的死寂与沉重笼罩。天空中的黑黄色烟柱虽然依旧存在，但明显失去了之前的狂暴势头，变得散乱、萎靡。持续不断的地动也彻底停止了，只有河水因上游山体崩塌而显得异常汹涌。
岩爪和鹰眼轮流撑筏，警惕着可能因环境剧变而再次出现的水中威胁。阿莱则跪在孟婷身边，不断用清水湿润她干裂的嘴唇，检查她背部的伤势，眼中充满了血丝和难以掩饰的痛楚。
不知过了多久，当部落那熟悉的轮廓终于出现在视野中时，木筏上的所有人都屏住了呼吸。
只见部落中央，那道自“山神之眼”升起的纯净光柱依旧顽强地矗立着，而在光柱下方，村落外围，竟然聚集了比他们离开时更多的人群！除了金瞳部落的族人，似乎还有……其他部落的人？他们拿着简陋的武器，围拢在程然和几位长老身边，正仰头望着西北方向那逐渐消散的烟柱和恢复平静的大地。
程然拄着一根临时削制的拐杖，站在人群最前方。他的脸色依旧苍白，但腰背挺得笔直，目光如同最锐利的鹰隼，紧紧盯着河流的方向。当看到那艘载着残兵败将的木筏出现时，他紧绷的下颌线条终于微微松动。
木筏靠岸。
阿莱抱着昏迷不醒、气息微弱的孟婷，踉跄着踏上河岸。岩爪和鹰眼互相搀扶着跟在后面。
“程然大人……我们……成功了……”阿莱的声音带着哽咽，将孟婷小心地放在铺好的兽皮上。
程然的目光第一时间落在孟婷那惨白的脸和背后那片刺目的殷红上，心脏如同被一只无形的手狠狠攥住！他快步上前，甚至顾不上自己的伤势，蹲下身，颤抖的手指轻轻探向孟婷的颈脉。
还有微弱的跳动！
“伊姆长老！快！”他嘶声喊道，声音中带着自己都未察觉的恐慌。
伊姆长老和懂医术的族人立刻围了上来，小心地将孟婷抬起，送往最好的土屋进行救治。
程然这才缓缓站起身，目光扫过伤痕累累、仅存三人的星火小队，又望向远处那崩塌沉寂的魔窟方向，最后落在那道纯净的光柱上。
他深吸一口气，压下心中翻腾的情绪，对阿莱，也是对所有聚集过来的族人，沉声说道：
“你们做到了。魔窟已毁，仪式已断，地脉暂时恢复了平静。”他的声音不大，却清晰地传遍了整个河岸，“但这只是开始。黑齿部落虽遭重创，但未必彻底覆灭。这片土地伤痕累累，需要时间来愈合。而我们……”
他的目光变得无比坚定，扫过每一个人的脸庞，包括那些新加入的、来自其他小部落的幸存者。
“……需要变得更强。需要团结所有能团结的力量，守护这片来之不易的安宁，重建我们的家园。”
星火小队以近乎全军覆没的惨烈代价，带回了至关重要的胜利和喘息之机。希望的曙光第一次如此真实地照耀在这片饱经沧桑的土地上。但所有人都明白，废墟之上重建家园，团结分散的力量应对未来可能卷土重来的威胁，将是另一场更加漫长、同样艰巨的征程。
程然的目光再次投向孟婷被抬走的方向，心中暗暗发誓。星火不灭，锋芒将更利。为了守护这片土地，也为了守护那个将生死置之度外、与他命运交织的女子。