“你在质疑…我的决断？”清虚子的声音变了！不再是平稳低沉，而是变得沙哑、扭曲，如同砂纸摩擦着生锈的铁皮，每一个音节都带着令人牙酸的恶意和一种非人的冰冷！那声音仿佛不是从喉咙发出，而是从九幽地底爬出的恶鬼在低语！
清远道人被那恐怖的目光和气息锁定，瞬间如坠冰窟！他感觉自己仿佛被一条剧毒的魔蛇盯上，浑身血液都要冻结！一股源自灵魂深处的恐惧攫住了他，让他连一根手指都无法动弹！他张着嘴，却发不出任何声音，只有喉咙里发出“咯咯”的、如同濒死般的声响。
“废物！也配…置喙？！”清虚子口中发出嘶哑的低吼，那只一直垂在玄青色道袍宽大袖口中的右手，猛地抬起！
没有掐诀，没有凝聚法力！仅仅是五指成爪，带着一股撕裂空气的尖啸，快如闪电，直抓向清远道人的咽喉！爪风凌厉如刀，指尖缭绕着肉眼可见的、丝丝缕缕的幽暗黑气！这一爪，没有任何道法玄妙，只有最原始、最纯粹的杀戮本能！他要捏碎眼前这胆敢忤逆他的蝼蚁的喉骨！
“师兄不可！”清和道人目眦欲裂，失声惊呼！他离得最近，看得最真切！这一爪，绝非惩戒！这是要杀人！清远师兄危在旦夕！
平台上所有弟子，包括被威压压制的赵虎等人，都看到了这惊悚的一幕！执事殿清虚师叔，竟然对同为执事的清远师叔，突下杀手？！巨大的震惊和恐惧，瞬间淹没了他们！
清远道人看着那在视野中急速放大的、缭绕着死亡黑气的枯爪，瞳孔缩成了针尖！死亡的阴影瞬间笼罩！他想躲，想挡，但在那恐怖的杀意锁定和筑基巅峰的绝对压制下，身体僵硬得如同木偶！他只能绝望地看着那只魔爪抓向自己的咽喉！
就在那枯槁的、缠绕着毁灭黑气的手指即将触碰到清远道人颈间皮肤的刹那——
“嗡——！”
清虚子眉心识海深处，那根被斩裂了一道缝隙的“恶念锁链”旁，另一根散发着柔和白光、象征着“善念”——慈悲、怜悯、不忍——的锁链，骤然爆发出刺目的光芒！
这光芒如同烧红的烙铁，狠狠烫在清虚子被恶念主宰的神魂之上！
“呃啊——！”
一声凄厉到不似人声的惨嚎，猛地从清虚子扭曲的口中爆发出来！
他前冲的身形骤然僵住！那只抓向清远咽喉的魔爪，如同被无形的巨锤狠狠砸中，猛地顿在半空，剧烈地颤抖起来！缭绕其上的幽暗黑气如同沸汤沃雪，嗤嗤作响，瞬间消散大半！
他脸上的冰封面具彻底碎裂！取而代之的是一种极致的痛苦和混乱！眼中的冰冷和邪异黑气如同潮水般退去，瞬间被无尽的茫然、惊骇和一种深不见底的恐惧所取代！仿佛刚刚从一场最恐怖的噩梦中惊醒，却发现自己正握着屠刀，站在血泊之中！
“清…清远…师弟？”清虚子看着自己那只距离清远咽喉不足三寸、依旧在不受控制颤抖的枯爪，声音抖得不成样子，充满了难以置信的惊恐和自我厌恶，“我…我…”
清远道人死里逃生，浑身瘫软，冷汗如同瀑布般涌出，瞬间浸透了道袍。他惊恐地看着清虚子那只几乎要了他命的手，又看向师兄那张因痛苦和混乱而扭曲得不成人形的脸，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
清和道人一个箭步冲上前，死死抓住清虚子那只颤抖的手臂，将他猛地向后拉开，同时挡在惊魂未定的清远身前，对着同样被这剧变惊呆的守卫弟子吼道：“还愣着干什么？！快！快送清远师兄回执事殿！”
守卫弟子如梦初醒，慌忙上前搀扶起瘫软的清远。
平台上，死寂一片。所有弟子都目瞪口呆地看着这戏剧性的一幕。愤怒、恐惧、茫然、困惑……种种情绪交织。
清虚子被清和死死拉住，身体筛糠般剧烈颤抖。他低头看着自己那只差点沾染同门鲜血的手，又猛地抬头看向四周那些充满了惊疑、恐惧、如同看怪物般的目光……巨大的悔恨、无边的恐惧、以及一种灵魂被生生撕裂的剧痛，如同无数把烧红的钢刀，狠狠攮进他的心脏，疯狂地搅动！
“不…不是…我…不是我…”他失神地喃喃自语，眼神涣散，如同一个迷途的、即将崩溃的孩子。他猛地挣脱清和的手，踉跄着后退几步，双手死死抱住自己的头，发出压抑的、如同受伤野兽般的呜咽。
“噗——！”
一口滚烫的、带着腥甜气息的鲜血，再也压制不住，猛地从清虚子口中狂喷而出！殷红的血雾，在冰冷的山风中弥散开来，如同绽放的死亡之花，凄艳而绝望！
鲜血溅落在冰冷的禁元石地面上，也溅落在他那身一尘不染的玄青道袍上，如同点点污秽的烙印。
清虚子眼前阵阵发黑，天旋地转。周围的一切——惊疑的弟子、焦急的清和、昏迷的清远、冰冷的石壁——都开始扭曲、变形、旋转，如同坠入一个光怪陆离的噩梦漩涡。他踉跄着，如同喝醉了酒，再也无法维持站立，身体一软，向冰冷坚硬的地面栽倒下去。
意识彻底沉入无边黑暗的最后一瞬，他仿佛看到一面巨大的、布满裂痕的镜子，映照出自己那张被鲜血和绝望染红的、扭曲的脸。而镜子深处，似乎有无数张模糊不清、或悲悯或狞笑的面孔，正无声地注视着他，嘲笑着他支离破碎的道心。
清和道人眼疾手快，一把扶住软倒的清虚子。入手处，只觉得师兄的身体冰冷僵硬，气息紊乱微弱到了极点，如同风中残烛。他心中大骇，顾不得其他，对着呆若木鸡的众人厉声喝道：“今日之事，谁敢外传半字，以叛门论处！赵虎！带人维持秩序，所有人立刻散去！违令者，严惩不贷！”
他的声音带着前所未有的严厉和一丝不易察觉的颤抖。赵虎等人此刻也彻底懵了，哪里还敢有半分违逆，下意识地应诺，开始驱散同样被吓傻了的弟子。
清和不再犹豫，背起昏迷不醒、嘴角还残留着刺目血迹的清虚子，又让几个心腹守卫抬起昏迷的清远，脚步匆匆，如同逃命般，以最快的速度离开了这片弥漫着血腥与诡异气息的洞窟平台。
蕴灵洞窟外，山风依旧呜咽，吹散了空气中的血腥味，却吹不散那凝结在每个人心头的巨大阴影和无声的疑问。冰冷的禁元石地面上，那几滩尚未完全凝固的暗红血迹，如同几只诡异的眼睛，无声地注视着这座秩序森严、却也暗流汹涌的问道城。
清和背着清虚子，疾步穿行在问道城冰冷笔直、如同巨大棺椁通道般的街道上。清虚子枯瘦的身体伏在他背上，轻得惊人，却又重逾千钧。那身玄青道袍前襟上沾染的暗红血迹，在灰暗的天光下，刺眼得如同某种不祥的烙印。每一次颠簸，清虚子紧闭的眼皮下，眼珠都在剧烈地滚动，干裂的嘴唇微微翕动，发出破碎的、意义不明的呓语：
“斩…斩断…锁链…杀…杀光…”
“不…不是我…清远师弟…血…好多血…”
“道…道心…镜子…碎了…”
声音时而狰狞如恶鬼低吼，时而脆弱如孩童泣诉，充满了混乱与自我撕裂的痛苦。
清和的心沉到了谷底。师兄的道心，恐怕已经……他不敢深想，只能加快脚步，将两人直接带回了执事殿深处那间属于清虚子的、冰冷压抑的禁元石静室。
将清虚子小心地安置在冰冷的石榻上，清和立刻从自己的储物袋中，珍而重之地取出一个巴掌大小、通体温润如羊脂的玉盒。打开盒盖，一股清冽如冰泉、却又蕴含着勃勃生机的奇异药香瞬间弥漫开来，稍稍驱散了室内浓重的血腥与阴冷气息。盒内，静静躺着一枚龙眼大小、通体浑圆、散发着柔和碧绿光晕的丹药——**“蕴神丹”**。
这是清和珍藏多年、以备自己突破瓶颈或遭遇重创时保命用的上品灵丹，价值不菲。但此刻，他毫不犹豫地将其取出。撬开清虚子紧咬的牙关，小心地将丹药送入其口中，又用真元引导着药力化开，顺喉而下。
丹药入腹，清虚子脸上那死灰般的颜色终于褪去一丝，紊乱的气息也稍稍平稳了一些。他紧蹙的眉头似乎松动了一点，但依旧深陷昏迷，眼珠在眼皮下不安地滚动，显然神魂深处的风暴远未平息。
清和又取出清水和布巾，仔细地擦拭掉师兄脸上和道袍上的血迹。看着那张即使在昏迷中也透着无尽痛苦与挣扎的清癯面容，清和只觉得心头堵得发慌。他默默地坐在冰冷的石凳上，守着石榻，如同守着一座随时可能崩塌的危崖。
时间在死寂的石室中无声流逝。只有清虚子偶尔发出的、压抑痛苦的呻吟，和清和沉重而忧虑的呼吸声。
不知过了多久，石榻上的清虚子，身体猛地剧烈抽搐了一下！随即，他紧闭的双眼骤然睁开！
那双眼睛，不再是冰冷如玄冰，也不再是混乱如漩涡，而是……一片空洞的死寂。瞳孔深处，没有任何神采，只有无尽的茫然与疲惫，如同被抽干了所有生机的枯井。他怔怔地望着头顶冰冷光滑、布满符文的禁元石穹顶，仿佛在凝视着无垠的虚空，又仿佛什么也没看。
清和连忙凑近：“师兄？你感觉如何？”
清虚子没有回答。他缓缓地、极其艰难地转动了一下僵硬的脖颈，目光空洞地扫过清和满是忧色的脸，又缓缓移开，落在石室一角那面打磨得异常光洁、用于整肃仪容的巨大青铜镜面上。
镜面冰冷，清晰地映照出石榻上的景象：一个形容枯槁、面色惨白如纸、玄青道袍上还残留着暗红污迹的道人，正用一种茫然、空洞、如同看陌生人的眼神，回望着自己。
清虚子的嘴唇，极其轻微地哆嗦了一下。
他缓缓地、颤抖地抬起那只曾缠绕着毁灭黑气、差点扼杀同门的手。枯槁的手指，带着一种近乎虔诚的、却又充满恐惧的颤抖，慢慢抚向自己的眉心。
指尖触碰到皮肤的瞬间，他猛地一颤！仿佛那里不是血肉之躯，而是一个深不见底的、正在吞噬他灵魂的恐怖漩涡！一种源自灵魂深处的、被彻底割裂的剧痛，让他几乎要再次昏厥过去！
他的目光，死死地盯着镜中自己眉心那看似光滑的皮肤，仿佛能透过皮肉，看到识海深处那三根布满裂痕、正在疯狂扭曲、互相撕扯、不断发出无声哀鸣的青铜锁链！善念锁链的光芒在痛苦地闪烁，恶念锁链的黑气在裂缝中疯狂逸散，执念锁链则发出令人牙酸的绷紧声……他的道心，他的神识，正在这三股力量的疯狂角力下，寸寸碎裂！
“嗬…嗬嗬…”一阵低沉、沙哑、如同破旧风箱漏气般的笑声，突兀地从清虚子喉咙里挤了出来。那笑声里没有半分欢愉，只有无尽的悲凉、自嘲和一种洞悉自身末路的绝望。
他缓缓放下抚在眉心的手，不再看镜中那个陌生的、濒临崩溃的自己。空洞的目光，最终落在了静室中央石几上，那块代表着外门执事身份、由千年寒玉雕琢而成、此刻却静静地躺在冰冷石面上的玉圭之上。
玉圭通体莹白，象征着执事的权威与法度。然而此刻，在清虚子空洞的注视下，那光滑如镜的玉圭表面，一道极其细微、却异常清晰的裂痕，正无声无息地蔓延开来。
“咔……”
一声微不可闻、却仿佛响彻在灵魂深处的脆响。
清虚子缓缓地、缓缓地闭上了眼睛。两行浑浊的、带着血丝的泪水，如同断了线的珠子，从他深陷的眼窝中无声滑落，滚过冰冷的脸颊，最终滴落在身下冰冷的石榻上，洇开两朵小小的、绝望的水痕。
石室中，死寂如墓。唯有那面巨大的青铜镜，依旧冰冷地映照着一切。镜中，那枯槁的身影躺在石榻上，眉心处，一道细微的、仿佛由内而外裂开的血痕，正缓缓浮现。而镜面本身，似乎也开始微微扭曲、波动，映照出的景象不再稳定，仿佛随时都会彻底碎裂。
问道城的天空，不知何时，已彻底被浓重的铅灰色阴云笼罩。沉闷的雷声在云层深处隐隐滚动，一场酝酿已久的山雨，终于要来了。