斥候那一声凄厉的呐喊，并没有在书房内激起预想中的惊涛骇浪。
空气仿佛被抽干了，陷入一种比声音更具压迫感的沉静里。
拓跋烈握着那枚鬼影令的手指猛然收紧，骨节泛白，他扭头看向萧云庭，眼神里翻涌着暴戾的杀气。
萧云庭却只是静静地站着，他甚至没有去看那个已经吓得魂不附体的斥候，目光依旧落在瑟瑟发抖的赵书身上。
“天使？”萧云庭的声音很轻，却异常清晰，“一个人来的？”
斥候跪在地上，大口喘着气，勉强抬头回答：“回……回殿下，不是一个人！是……是禁军！大概有三百人，护送着一位……一位公公，阵仗很大！”
“李将军呢？镇北军现在何处？”萧云庭继续问道，语气没有丝毫波澜，仿佛在问今天天气如何。
“李……李将军已经出营，带着亲卫去城外接旨了！”
这句话一出，拓跋烈脸色骤变。
“李敬他敢！”他低吼一声，身上那股属于草原霸主的悍勇之气再也压抑不住，“他敢接这种旨意？他忘了是谁把他从死人堆里刨出来的？”
萧云庭抬起手，轻轻按在了拓跋烈的手臂上。
他的手有些凉，但那份沉稳，却奇异地安抚了拓跋烈即将爆发的怒火。
“烈，不要急。”萧云庭的目光转向他，眼神深邃，“圣旨，是给天下人看的。但杀我，才是他们的目的。三百禁军，杀不了我。能杀我的，只有镇北军。”
他顿了顿，一字一句地说道：“所以，李敬的态度，才是一切的关键。”
拓跋烈胸口剧烈起伏，他盯着萧云庭，“你的意思是，李敬可能会……”
“我不知道。”萧云庭摇了摇头，“人心是最难测的东西。尤其是在皇权面前。”
他说着，视线再次落回赵书身上。
此刻的赵书，已经不仅仅是恐惧了。他的脸上交织着一种荒谬的、扭曲的快意。他看着萧云庭，仿佛在看一个已经宣判了死刑的囚犯。
“没用的……殿下，没用的！”赵书的声音尖锐而嘶哑，带着一种病态的兴奋，“您不明白……您根本不明白天机阁意味着什么！鬼影令一出，就是陛下的意志！陛下的意志，谁敢违抗？李敬不敢，拓跋烈不敢，您……您身后的十万镇北军，更不敢！”
他笑了起来，笑声凄厉，“勾结外族，意图谋反……好大的罪名！这是要把您和北莽的拓跋王爷，一网打尽啊！殿下，您完了！我们都完了！”
萧云庭静静地听着他的疯言疯语，脸上没有丝毫动容。
他只是淡淡地开口：“赵书，你以为，你把天机阁的事情说出来，就能活命了吗？”
赵书的笑声戛然而止，身体又开始抖动起来。
“我……我……”
“天机阁的规矩，你应该比我清楚。”萧云庭的语气依旧平淡，“泄露天机阁存在的人，会是什么下场？你的家人，你的族人，又会是什么下场？”
赵书的嘴唇瞬间失去了所有血色，他瘫软在地，眼神中的那点快意被无边的恐惧所吞噬。
“不……殿下……我错了……求您……”
“现在说这些，晚了。”萧云庭收回目光，不再看他，而是转向拓跋烈，“你怕吗？”
拓跋烈嗤笑一声，反手握住萧云庭按在他手臂上的手，用力握紧。
“怕？我拓跋烈长这么大，就不知道怕字怎么写。”他盯着萧云庭的眼睛，一字一句道，“我只问你，你想怎么做？你要战，我这三万北莽儿郎，陪你把这天捅个窟窿。你要走，我带你回草原，大夏皇帝的手再长，也伸不到天山去！”
萧云庭看着他，眼神里终于有了一丝暖意。
“战，不能盲目地战。走，更不是我的选择。”他缓缓抽回手，理了理自己略有些凌乱的衣袍，“父皇既然想看一出戏，我这个做儿子的，总不能让他失望。”
他迈开脚步，向门外走去。
“走吧，我们去会一会这位京城来的天使，也看一看，我们的镇北大将军，做了什么样的选择。”
拓跋烈紧随其后，眼中杀意凛然。
两人一前一后走出书房，外面的亲卫早已列队整齐，气氛肃杀。
……
北境王城的城门外，黄沙漫天。
三百名身穿玄甲的禁军，如黑色的礁石般矗立在官道中央，肃穆的杀气让周围的空气都变得凝重。
禁军前方，一名面白无须，身着华贵蟒袍的太监，手捧一卷明黄色的圣旨，神情倨傲。他便是此次传旨的天使，宫中大太监，王德。
在他的身侧，镇北大将军李敬一身戎装，面沉如水，看不出喜怒。他的身后，是百余名同样沉默的镇北军亲卫。
两拨人马，泾渭分明，却又诡异地对峙着。
王德用眼角的余光瞥了一眼李敬，阴阳怪气地开口：“李将军，咱家在这里等了快半个时辰了，废王萧云庭，怎么还没来接旨？莫不是……听到了风声，畏罪潜逃了？”
李敬眼皮都没抬一下，声音沉稳如山。
“王公公，殿下乃陛下亲子，镇守北境数年，劳苦功高。在罪名未定之前，还请慎言。”
“呵，慎言？”王德尖笑一声，兰花指翘起，点了点手中的圣旨，“李将军，你可看清楚了，这上面盖的，是传国玉玺！是陛下的亲笔朱批！萧云庭勾结外族，私通北莽，证据确凿，意图谋反！此乃泼天大罪！陛下有旨，命你就地格杀，以儆效尤！你……难道想抗旨不成？”
李敬的眉头微微皱起，握着刀柄的手紧了紧。
就在这时，城门方向传来一阵沉重的脚步声。
城门大开，两队亲兵护卫下，萧云庭与拓跋烈并肩而出。
萧云庭依旧穿着那身素色的王袍，长发用一根木簪束起，面容平静，步履从容。他不像一个即将被宣判死刑的囚犯，反倒像一个前来巡视领地的君王。
他身旁的拓跋烈，则是一身北莽的劲装，手按在腰间的弯刀上，眼神如鹰隼般锐利，毫不掩饰地扫过在场的每一个人，最后落在了王德身上，那目光，仿佛在看一个死人。
王德被那目光看得心头一跳，但随即又挺直了腰杆。他背后站着的是皇帝，是天机阁，他有何惧？
“萧云庭！”王德的声音尖利地响起，“你可知罪？！见到圣旨，为何不跪！”
萧云庭走到阵前，停下脚步。他的目光越过王德，直接看向李敬。
“李将军，许久不见，风采依旧。”
李敬的嘴唇动了动，眼神复杂，最终还是抱拳，沉声道：“末将……见过殿下。”
这一声“殿下”，让王德的脸色瞬间变得无比难看。
“李敬！你好大的胆子！”王德厉声喝道，“他已是废王，是朝廷钦犯！你竟还称他为殿下？你是想与他一同谋反吗？！”
李敬沉默不语，只是挺直了脊梁。
萧云庭笑了笑，终于将目光转向王德。
“王公公是吧？”他淡淡地开口，“本王镇守北境，抵御北莽，数年来大小战役百余场，将士们用鲜血和生命换来了大夏边境的安宁。如今，你一句勾结外族，便要将这满城将士的功劳，尽数抹去？”
“你……你休要狡辩！”王德色厉内荏地说道，“勾结北莽王爷拓跋烈，人就在你身边，你还有何话可说！”
“拓跋王爷，如今是我的客人。”萧云庭语气平静，“两国交战，尚不斩来使。我以礼相待，何错之有？倒是公公你，一来便喊打喊杀，不知是奉了陛下的旨意，还是……某些人想借着陛下的名头，铲除异己？”
“你……你血口喷人！”王德气得浑身发抖，他高高举起圣旨，“白纸黑字，玉玺朱批，岂容你在此狡辩！李敬！咱家命你，立刻将此獠拿下！就地格杀！若有违抗，以同罪论处！”
所有的目光，瞬间都聚焦在了李敬身上。
镇北军的亲卫们，不自觉地握紧了手中的兵器。他们是镇北军，但他们也是跟着萧云庭从死人堆里爬出来的兄弟。
李敬的脸色变幻不定，额头上渗出了细密的汗珠。
一边是皇权，是不可违逆的圣旨。
另一边，是曾对他有知遇之恩，与他并肩作战，深受将士爱戴的主帅。
这是一个足以让他粉身碎骨的选择。
拓跋烈向前踏出一步，挡在了萧云庭身前，他的手已经握住了刀柄，森然道：“我倒要看看，今天谁敢动他！”
他身后的北莽勇士也齐齐拔出了弯刀，杀气冲天。
气氛，一触即发。