“无论哪种可能，”老药头最终沉重地总结，“七殿下如今……都已不在人间。或者说，他已身处一个我们无法触及、无法理解的领域。救人……谈何容易？”
最后的希望，如同风中残烛，倏然熄灭。高阳眼中的光芒彻底黯淡下去，她低下头，将脸埋进膝盖，肩膀剧烈地颤抖起来，却再也流不出一滴眼泪。极致的悲伤，已经淹没了她。
老药头收起血珠和蟒袍碎片，小心地用油布包好。他站起身，望着北方天际那片依旧阴沉的黑云，以及黑云深处若隐若现的青铜巨门虚影，长长地叹了口气。
搜寻结束了，但留下的谜团和恐惧，却更加深重。赵棠的失踪，像一块巨大的阴云，笼罩在刚刚经历浩劫的京城上空，也压在每一个知情者的心头。
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回到临时安置的营帐，气氛更加压抑。
赵宸依旧在昏迷中辗转反侧，眉心的修罗眼印记时而泛起微光，时而又被暗红色的蚀魂之气覆盖，脸色在青白与暗红之间变幻，气息极不稳定。老药头检查后，眉头锁得更紧。赵棠的“消失”和那半颗诡异血珠的出现，似乎无形中加剧了赵宸体内力量的冲突和失衡。
高阳守在一旁，眼神空洞，仿佛灵魂也被抽走了一部分。
消息无法完全封锁，很快，七皇子赵棠在钦天监废墟“失踪”，只找到染血蟒袍碎片的消息，就像长了翅膀一样，在残存的朝臣和宗室中小范围传开。
恐慌，如同瘟疫般悄然蔓延。
如果说晋王赵宸的重伤昏迷，是折断了朝廷的擎天之柱，那么七皇子赵棠的诡异失踪，则像是抽掉了最后一根主心骨。皇帝垂死，摄政王濒危，唯一成年的皇子生死不明……大梁的最高权力核心，瞬间出现了巨大的、令人窒息的真空。
一些原本就心怀鬼胎的宗室成员，开始更加频繁地暗中串联。各地藩王派往京城的探子，活动也越发猖獗。流言蜚语在废墟和帐篷间滋生：有说七皇子已被邪魔吞噬的，有说晋王即将魔化屠城的，更有甚者，开始暗中讨论“国不可一日无君”，暗示该从宗室中另立新帝。
李存仁和老亲王等人虽极力弹压，但颓势已显。维持秩序已让他们焦头烂额，根本无力阻止暗流的涌动。京城，就像一艘失去舵手的破船，在风雨飘摇中，驶向未知的、很可能更加黑暗的深渊。
老药头将血珠和蟒袍碎片秘密收好，他知道，这两样东西是关键，但也可能是更大的祸端。在弄清楚那血珠的真正用途和赵棠的确切下落之前，绝不能轻易示人。
他看向榻上痛苦挣扎的赵宸，又想起生死不明的赵棠，心中充满了无力感。赵家兄弟，一个身陷幽冥，一个魂蚀缠身，这大梁的江山，难道真的气数已尽？
夜色，再次降临。京城的夜晚，比以往任何时候都要黑暗、寒冷。废墟间，只有零星的火把在风中摇曳，如同鬼火。北方天际，那扇青铜巨门的虚影，在夜色中似乎更加清晰了，门缝中透出的阴冷死寂之气，让每一个仰望它的人，都从心底感到战栗。
赵棠去了哪里？是成了幽冥的囚徒，还是化作了封印的一部分？这个谜团，如同那扇巨门的阴影，沉重地压在所有人的心头，也预示着更加莫测的未来。