“是！”忽尔卓应道，顿了顿，又说，“还有…军中几位老将军，托人送了信来，说王爷此次…为民请命，肃清蠹虫，是条汉子！北境边军，感念王爷恩德！”
赵宸握着缰绳的手紧了紧，没说话。风卷着雪粒子扑在脸上，冰冷刺骨。他知道，这“恩德”背后，是无数双眼睛在盯着他。赵恒倒了，刘琨下了大狱，空出来的位置，流出来的油水，足以让无数人眼红心跳。他赢了民心，赢了部分清流的敬意，甚至赢得了军中一些耿直将领的认可，却也彻底将自己推到了风口浪尖，成了某些人眼中钉，肉中刺。
回到王府，门房递上一份拜帖。赵宸扫了一眼，是礼部侍郎周正，清流领袖之一。帖子措辞恭敬，言及“王爷高义，涤荡乾坤，下官感佩，愿登门拜谒”。
“备茶。”赵宸将帖子递给管家，脚步未停。
刚踏入书房，便听见一阵细碎的脚步声。七皇子赵棠裹着厚厚的狐裘，小脸冻得通红，手里捧着一个食盒，像只小兔子似的从廊下跑过来。
“二哥！”赵棠眼睛亮晶晶的，献宝似的举起食盒，“母妃让我给你送来的！刚出炉的梅花饼！母妃说…说二哥辛苦了，要多吃点！”
赵宸脚步一顿，看着少年冻红的鼻尖和真诚的眼神，心底那点冰寒似乎被什么东西轻轻撞了一下。他接过食盒，入手温热。“替我谢过淑妃娘娘。”他声音温和了些。
赵棠用力点头，又凑近一步，压低声音，带着点神秘兮兮的兴奋：“二哥！你不知道，今儿早朝后，三哥他们聚在御花园假山后面，脸色可难看了！我听见他们说什么‘老二手伸得太长’，‘迟早要收拾他’…”他学着那些皇子的语气，小脸绷得紧紧的。
赵宸揉了揉他的脑袋：“小孩子别听这些。回去告诉娘娘，心意我领了。”
赵棠似懂非懂地点点头，一步三回头地走了。赵宸看着他小小的背影消失在廊角，目光转向淑妃居住的宫殿方向。淑妃…这位素来低调、不争不抢的妃子，此刻默许赵棠亲近他，甚至送来点心…这本身，就是一种无声的态度。
他推开书房门，暖意扑面而来。书案上，除了周正的拜帖，还堆着几份密报。他随手翻开一份，是暗卫记录的几位皇子今日动向：三皇子赵稷午后秘密出宫，去了城西一处偏僻的茶楼；五皇子赵昀府上，傍晚时分有几位户部、工部的官员进出…
赵宸走到窗边，推开一条缝隙。寒风裹着雪沫灌入，吹散室内的暖意。远处宫城的飞檐在风雪中若隐若现，如同蛰伏的巨兽。他按了按右肩，那里残留着北郊坟地带来的、与亡魂悲怆共鸣后的细微灼热，以及更深沉的疲惫。
扳倒一个赵恒，不过是撕开了冰山一角。幽冥门的阴影，皇子们的嫉恨，朝堂的暗流…这看似平息的风波之下，是更加汹涌的暗潮。余波未平，真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。