时值初秋，夏桐的身孕已有六个月，腹部隆起如一个小山，行动虽略显笨拙，但脸上的气色却不错，完全没有受害喜的影响。
这日清晨，她倚在窗边，看着院中开始泛黄的梧桐叶，对正在穿衣的苏墨齐说道：“今日天气甚好，我想去城外的慈安寺一趟，为这孩子祈福，求个平安。”
苏墨齐系腰带的手一顿，转过身来，眉头微蹙：“你如今身子重，山路颠簸，何必亲自去？我派人去捐些香油钱，多请几卷经文便是。”
夏桐扶着腰走近，替他理了理衣襟，“心诚则灵，亲自去拜一拜我心里才踏实，况且我整日在这府里也闷得慌，正好出去透透气。”
苏墨齐最受不住她这般眼神，最终还是妥协了：“也罢，我今日原也无甚要紧事，陪你一同……”
话音未落，廊上便传来一阵急促的脚步声，他的心腹管事在门外低声禀报：“老爷，码头那边出了些岔子，从南边来的那批要紧的绸缎货船，在河道上与漕运的官船起了摩擦，被扣下了，对方是转运使司的人，口气很硬，需得您亲自去周旋。”
苏墨齐脸色瞬间沉了下来，这批货关系重大，延误不得，且牵扯到官面上的人，确实非他亲自出面不可。
他看向夏桐，眼中带着歉意与担忧。
夏桐立刻了然，轻轻推了推他的手臂：“正事要紧，你快去吧。我自个儿去寺里走走便回，无妨的。”
苏墨齐仍不放心，仔细叮嘱：“多带些人手，护卫务必周全。山路滑，轿夫要挑最稳当的。在寺里莫要久待，上了香便回来，不许劳累。”
他一句一顿，事无巨细。
“知道了，有这么多人跟着，还能出什么差错？你就放心吧。”
苏墨齐深深看她一眼，终究还是事务紧迫，只得又嘱咐了随行的嬷嬷和护卫首领几句，这才匆匆离去。
夏桐看着他离去的背影，抚了抚肚子，柔声低语：“宝宝，爹爹忙，娘亲带你去拜菩萨，保佑我们平平安安。”
半个时辰后，一行人便出了府门。
马车前后皆有精干护卫骑马随行，阵仗不小，朝着城外慈安寺缓缓而去。
秋阳正好，洒下融融暖意，车轱辘压过青石板路，发出规律的声响，夏桐靠在柔软的垫子里闭目养神。
慈安寺坐落在城外的半山腰，林木掩映，钟声悠远。
许是并非初一十五，寺内香客不算太多，更显清幽。
夏桐被丫鬟和嬷嬷小心搀扶着下了马车，踏上寺前的石阶。
不知是孕期敏感，亦或是山林间气息与府中不同，从踏入山门起，她心头便萦绕着一股难以言喻的沉闷，隐隐有些不安。
知客僧见他们一行人衣着不凡，护卫森严，知道是贵客到来，连忙迎了上去，引着前往主殿。
殿内佛像庄严，檀香袅袅。
夏桐敛去心头那丝异样，接过嬷嬷递来的三炷清香，在佛前虔诚跪下，心中默念，祈愿腹中孩儿平安康健，生产顺遂，亦愿苏墨齐诸事顺遂，苏家安稳。
然而，就在她刚将香插入香炉的瞬间，殿外毫无预兆地刮起一阵疾风，猛地从殿门灌入，吹得经幡猎猎作响，烛火剧烈摇曳。