“承恩侯家……的大少爷和……和四皇子……来了……”小队长喘吁吁地跪趴在地上，禀道。
许茂脸色煞白，急得在大堂里走来走去：“怎么是那位祖宗？这可如何是好？如何是好！”伸长脖子望向门口，“怎么还没有消息回来？”
小队长跪趴在地上，不敢抬头。
一个城门守卫气喘吁吁跑进来，扑跪在地上，战战兢兢地禀报：“大，大人，城门开还是不开？外边的人说咱们关城门要造反，说，说要回京禀陛下，兄弟们扛、扛不住了……”
许茂脸色煞白：“快，快，大开城门迎接。”
一边跌跌撞撞往外跑，跑得太急，官帽歪到侧边也顾不得了。
小队长和守卫也忙爬起来，跟着跑。
四皇子纵然再没有政治敏感性，也觉出不对劲了。一个小小县城，居然敢把皇子关在城外？这是要干什么？莫不是真要造反？
正黑沉着脸在心里揣测，城门突然就开了，正中间站着跑得气喘吁吁，帽子歪到一边的知县许茂。不由瞳仁一缩，半眯起的眼睛里射出一缕锐利的光：“知县大人是在谋划什么？大白天的城门紧闭。”
许茂吓得“扑通”一声跪倒在地，头磕得“咚咚”直响：“殿下言重了。关城门只是为了抓贼，实在是不知道殿下大驾光临！还求殿下恕罪！”
“一个贼，还能劳动你关城门抓捕？”四皇子哼笑，“撒谎也要找个好点的借口不是？”
“并不是普通小贼。是偷粮库的大盗团伙。”许茂临机一动，“整个粮库都被他们搬空了。”
四皇子嗤笑一声，显然不信。
许茂心里一跳，想：咬死了说是大盗偷粮，到时候假装破案，胡乱抓几个贱民杀了，岂不蒙混过关？三皇子那也能交待得过去。
想到这里，许茂的腰直了直，言之凿凿：“实不敢欺瞒殿下，近日有大盗团伙，流窜本县，百姓早不堪其扰。只没想到他们胆大包天，偷到国库来了。委实罪该万死！”说到最后几个字，不由得咬牙切齿，显见得恨毒了他嘴里的大盗。
四皇子将信将疑地望着他。
“扑哧。”孙立涵顶着张红肿青紫交加的脸，笑起来，显得滑稽又古怪，“许大人先说是贼，后又说是大盗，最后变成大盗团伙，贼升起级来超快啊。”
众纨绔大笑起来。
四皇子冷嗤一声，一夹马腹，越过他直往前走去，纨绔们紧随其后。
马蹄“哒哒哒”……
扬起的红尘扑了许茂一脸。
许茂忙爬起来，紧随其后。
一行人停在县城最大的“迎宾”客栈前。
四皇子侧头问孙立涵：“阿涵，过几日再去你庄子可好？我想在县城玩几日。”