夜色如墨，拿骚港外的海浪拍打着船壳，发出有节奏的闷响。舱室内的空气有些凝滞，那封从堡垒里搜出来的信件，正平铺在橡木桌的中央。
信纸边缘有些磨损，带着一股淡淡的薰衣草香，与周围充满了火药和朗姆酒味的环境格格不入。
“这看起来……真的只是一封家书。”艾莉安娜纤细的手指轻轻拂过信纸，眉头微蹙，“除了提到生意和庄园，没有任何关于魔法、航路或者商会机密的字眼。”
巴瑞特坐在角落里，正用一块油布擦拭着他的塔盾，闻言抬起头，瓮声瓮气地说道：“也许那个老狐狸真的只是想念女儿了？毕竟那个叫格罗夫斯的家伙，死到临头还在喊着艾莉诺的名字。”
“得了吧，大块头。”塞缪尔蹲在地上，正对着一堆散乱的零件抓耳挠腮，那是他刚拆下来的旧式点火装置，“像格罗夫斯那种为了利益能把亲信当炮灰的人，心里的温情比哥布林的良心还少。这信绝对有问题，甚至可能藏着翡翠商会金库的密码！”
萨尔瓦多手里拿着一把扳手，没好气地敲了敲塞缪尔的脑袋：“专心点！你的脉冲推进器刚才差点过热炸膛，就是因为你没看说明书！我早说过，看图纸要看重点！”
“看什么说明书！那玩意儿又臭又长！”塞缪尔捂着脑袋跳起来，挥舞着手里那本厚厚的《地精工程学安全规范V3.0》，“写这书的人脑子有坑！废话连篇！只有句号后面的那两个字才是关键！比如‘严禁烟火’，他非要写‘为了确保您的生命安全以及实验室的完整性，请务必注意在操作过程中严禁烟火’……谁有空看完啊！直接看句号后面不就行了！”
“那是为了安全！”
“那是浪费时间！聪明人只看句号后面！那是重点！是核心！是……”
争吵声在舱室内回荡，默言原本正盯着海图出神，听到塞缪尔这句近乎胡搅蛮缠的抱怨，手指突然在桌面上停住了。
“只有句号后面的那两个字才是关键。”
这句话像是一道闪电，瞬间劈开了迷雾。
默言猛地转过身，目光死死锁住桌上的那封信。他的反常举动让正在争吵的两人瞬间闭了嘴，艾莉安娜也敏锐地察觉到了什么，屏住了呼吸。
“船长？”
默言没有说话，只是伸出手，指尖落在了信纸的第一段。
那是一行行娟秀的字迹，看起来温婉而无害。
「亲爱的父亲：
您近来身体可好？海上的湿气是否又让您的旧伤复发？我托人寄去的药膏记得每日涂抹。」
默言的视线跳过寒暄，他没有停顿，手指下滑至第二段。
「近来店铺的生意非常不错。计划中的那批丝绸已经顺利运抵，品质比预期的还要好。听说这批货在威斯港颇受贵族青睐。」
句号后，计划中的。
第三段。
「前些日子母亲购买了一座庄园。顺利接手新的庄园后，我按照您之前的建议，更换了全部仆役。新来的花匠曾在凡拉赛尔宫任职，把玫瑰园打理得颇具法式风情。」
句号后，顺利接手。
舱室里安静得可怕，只有油灯的火苗在跳动，发出轻微的噼啪声。所有人都围了过来，顺着默言的手指移动视线。
第四段。
「刚刚搬入新的庄园。首要的是尽快熟悉这里的人脉网络。上周我应邀参加了伯爵夫人的晚宴，结识了几位海军部的官员。」
句号后，首要的是。
第五段。
「好几位年轻官员都非常优秀。目标已经明确，接下来就是稳步推进。您不必为我担心，圣乔治教堂的钟声每日都在提醒我谨言慎行。」