破晓号的主舱室内，海风透过半开的舷窗轻轻吹入，带来咸涩的海水气息。
默言独自坐在桌前，手中拿着那封从格罗夫斯房间找到的信。羊皮纸在阳光下泛着柔和的黄色，那娟秀的字迹仿佛还带着远方的温度。
他的目光在信封上停留片刻，随即利落地拆开封蜡。
展开信纸，一股淡淡的薰衣草香气飘散开来。
「亲爱的父亲：
您近来身体可好？海上的湿气是否又让您的旧伤复发？我托人寄去的药膏记得每日涂抹。
近来店铺的生意非常不错。计划中的那批丝绸已经顺利运抵，品质比预期的还要好。听说这批货在威尼斯颇受贵族青睐。
前些日子母亲购买了一座庄园。顺利接手新的庄园后，我按照您之前的建议，更换了全部仆役。新来的花匠曾在凡尔赛宫任职，把玫瑰园打理得颇具法式风情。
刚刚搬入新的庄园。首要的是尽快熟悉这里的人脉网络。上周我应邀参加了伯爵夫人的晚宴，结识了几位海军部的官员。
好几位年轻官员都非常优秀。目标已经明确，接下来就是稳步推进。您不必为我担心，圣乔治教堂的钟声每日都在提醒我谨言慎行。
新来的管家将庄园账目整理得清晰明了。完成新的账目整理后，我发现有三成开支可用于投资香料贸易。等您回来，我们可以在书房边品雪莉酒边商议。
随信附上妹妹的素描，她最近开始学习钢琴了。
请务必保重身体，海上的风暴季即将来临。
您永远的女儿
艾莉诺
八月十五日于塞亚港」
默言的眉头微微蹙起。这封信表面上看是一封寻常的家书，字里行间充满了女儿对父亲的关心与牵挂。
但某些措辞却让他感到一丝不协调，那些关于生意、人脉、投资的描述，似乎过于详细了。
他沉思片刻，将信纸重新折好，起身走向关押格罗夫斯的船舱。
格罗夫斯被关在破晓号最底层的储物舱里，这里被临时改造成了牢房。两名全副武装的水手守在门口，见到默言到来，立即行礼让开。
舱室内，格罗夫斯颓然坐在角落的草垫上。听到开门声，他抬起头，眼中闪过一丝警惕。
默言没有说话，只是将手中的信递了过去。
格罗夫斯的目光在接触到信封的瞬间明显凝固了。他几乎是抢一般地接过信件，手指微微颤抖着展开信纸。
他的阅读方式引起了默言的注意。
格罗夫斯并没有像常人那样逐行阅读，而是快速地扫视着整封信，目光在特定的几行文字上稍作停留。
他的嘴唇无声地翕动着，仿佛在确认着什么。整个过程不过几个呼吸的时间。
然后，他才像是突然想起什么似的，重新从信的开头开始，这一次放慢了速度，做出一副仔细阅读的样子。