贾斯汀·墨菲将自己关在旗舰“雄狮之心”号的船长室里，室内一片狼藉，碎裂的玻璃瓶和散落的文件显示着这里刚刚经历过一场风暴。
他站在舷窗前，背对着门口，身影在昏暗的光线下显得有些佝偻。
门外，副会长和其他核心成员噤若寒蝉，不敢打扰。
损失统计已经初步出来，触目惊心。一艘战列舰严重受损，需要天价维修；三艘中型护卫船确认沉没，数艘重伤；人员、物资、装备的损失更是难以估量。
更重要的是，黄金狮子公会不可战胜的神话，在此刻被彻底打破。
他们倾尽全力，甚至联合了盟友，却没能拦住一艘孤船，反而在对方引发的风暴中损失惨重，颜面尽失。
北海的霸权，已经出现了巨大的、难以弥补的裂痕。
“会长……”良久，副会长才硬着头皮推门而入，低声汇报着情况，“……北海几个原本摇摆的商会，刚刚发来消息，说要重新评估与我们的合作……‘白银弯刀’和‘深渊咆哮’那边，也颇有微词，认为我们的决策……”
贾斯汀·墨菲猛地抬手，制止了他继续说下去。
他缓缓转过身，脸上没有了往日的狂傲与阴沉，只剩下一种极致的疲惫和冰冷的理智。他的声音沙哑：“传我的命令。”
“第一，北海地区，所有对外扩张行动暂停。”
“第二，受损船只立即拖往船坞维修，所有成员收缩至核心据点，保持防御态势。”
“第三，发布公会内部通告，暂时……避开默言及其舰队的锋芒。”
副会长愣住了：“会长，您的意思是……”
“我们输了这一局。”贾斯汀·墨菲的语气异常平静，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“在北海，在所有人眼里，我们输了。现在继续纠缠，只会浪费更多资源，成为更大的笑柄。”
他走到桌边，手指划过地图上北海的区域，最终重重地点在代表默言舰队当前位置的标记上。
“他不是运气好，他是有真正的实力和……魄力。”
贾斯汀·墨菲的眼中重新凝聚起危险的光芒，但那不再是单纯的愤怒，而是更加深沉的东西。
“北海，暂时让给他。但我们之间的账，远远没有算清。”
“通知我们在南方的人，加快布局。北海的损失，要在加勒比海……加倍拿回来！”
他的手指猛地向南划去，指向那片更加广阔、充满机遇与危险的海域。
“告诉所有人，黄金狮子……只是暂时蛰伏。”
默言在北海加冕传奇，而失败的雄狮，则舔舐着伤口，将仇恨与野心深深埋藏，等待着在更广阔的舞台上，再次亮出獠牙。
北海的格局，因一人一战而彻底改写。一个传奇诞生，一个霸主暂时隐退，但海上的纷争，永不停息。